Пока белые толпы сжигали черную Атланту в 1906 году, Монт Хауэлл наблюдал — а затем потратил следующие четыре десятилетия, доказывая, что они не могли разрушить то, что он построил.
Архитекторы Вчерашнего Дня · Черный Исполнительный Журнал™ Атланта, Джорджия · 1866–1944 · Розничная торговля, Производство и Защита Черного Бизнеса
Все началось в субботу вечером, 22 сентября, когда газетные экстра выпустили новости о предполагаемых нападениях чернокожих мужчин на белых женщин. Большинство сообщений были ложными.
Это не имело значения.
К вечеру тысячи белых мужчин образовали толпы и устремились по улице Декатур, улице Прайор и через центральный деловой район, атакуя любого чернокожего человека, которого они встречали на улице, в трамваях или внутри своих собственных заведений.
Они разбивали окна, грабили магазины, вытаскивали мужчин из трамваев и убивали. За четыре дня насилия погибли как минимум 25 чернокожих жителей Атланты.
Реальное число, вероятно, было еще выше.
Одной из первых целей стал барбершоп Алонзо Херндона на улице Пичтри — одно из самых известных чернокожих предприятий на Юге — где были разрушены fittings, а работник магазина через улицу был забит до смерти.
Монт Хауэлл был там.
Он стал свидетелем этого.
И когда все закончилось, он все еще был там — все еще управлял Магазином Обуви Народного Движения, все еще сидел в Исполнительном Комитете Национальной Лиги Черного Бизнеса, все еще строил тот вид предприятия, который толпы пытались уничтожить.
Это суть того, что жизнь Монта Хауэлла означает для истории черного бизнеса в Америке. Не одно драматическое прорыв, а нечто более трудное и редкое: настойчивость на протяжении всей одной из самых жестоких эпох в американской коммерческой истории.
Он родился через год после освобождения.
Он умер в 1944 году, за год до окончания Второй мировой войны.
Между этими событиями он построил бизнес, который пережил все, что пост-реконструкционный Юг мог ему бросить.
Монт Хауэлл учился в Атлантском Университете — учреждении, которое в конце 19 века было одним из немногих мест на Юге, где чернокожие мужчины и женщины могли получить строгую высшую образование.
Основанный в 1865 году Американской Миссионерской Ассоциацией в непосредственном после войны, Атлантский Университет находился на Западной стороне Атланты и представлял собой специфическую и оспариваемую концепцию: что интеллектуальное и профессиональное развитие чернокожих не только возможно, но и необходимо для продвижения расы.
К концу 1880-х и 1890-х годов, когда Хауэлл был среди его студентов, Атлантский Университет работал в центре глубокого напряжения.
Появление черной элиты в Атланте способствовало расовым напряжениям в городе. Во время Реконструкции чернокожие мужчины получили право голоса, и по мере того как чернокожие становились более вовлеченными в политическую сферу, они начали создавать бизнесы, создавать социальные сети и строить сообщества.
Когда эта черная элита приобретала богатство, образование и престиж, ее члены пытались дистанцироваться от черного рабочего класса.
Хауэлл получил образование в этой элите в тот самый момент, когда она становилась достаточно видимой, чтобы вызвать насильственную реакцию.
Вашингтон утверждал, что южные белые бизнесмены не удовлетворяли потребности своих чернокожих клиентов, либо пренебрегая ими, либо неправильно понимая их нужды и желания.
Поскольку чернокожие бизнесмены знали свою расу, они обладали конкурентным преимуществом на рынке в обслуживании афроамериканского сообщества.
Хауэлл усвоил этот аргумент — а затем вышел и построил бизнес, который его воплотил.
Монт Хауэлл и его брат Эдвард открыли Магазин Обуви Народного Движения в черном коммерческом районе Атланты — розничная и производственная операция, которая обслуживала чернокожее население города в момент, когда это население систематически исключалось из всех других сфер гражданской и коммерческой жизни.
Название не было случайным. "Народный" явно позиционировало предприятие как общественное учреждение, а не личное начинание — бизнес, успех которого был связан с продвижением людей, которых он обслуживал.
В контексте Атланты конца 19 и начала 20 века эта формулировка имела особый вес. Примерно 60 процентов всех черных бизнесов в Атланте были пяти различных типов: столовые, парикмахерские, обувные мастерские, продуктовые магазины и ателье.
Дю Буа отметил, что черные бизнесы развивались по линиям навыков, полученных на плантациях.
Плантационные механики становились обувщиками.
Хауэлл понимал это родство.
Он также понимал, что торговля обувью была одной из немногих отраслей, где чернокожий предприниматель в Атланте мог построить как производственную, так и розничную операцию — создавая ценность на обоих концах цепочки.
Атланта была прибыльным рынком для чернокожих в строительных профессиях и личных услугах: парикмахерство, портняжное дело, шитье, кузнечное дело, каменная кладка, плотницкое дело, штукатурка и малярные работы.
Это были традиционные услуги, которые обычно выполняли элитные рабы. После освобождения это были профессии, которые обеспечивали успех чернокожих предпринимателей, но в то время считались слишком низкими для белых на Юге.
Хотя такие возможности нельзя было считать сферами автономии, они, тем не менее, были окнами бизнес-возможностей.
Монт Хауэлл прошел через одно из этих окон и построил за ним постоянную структуру.
К 1905 году положение Монта Хауэлла в чернокожем бизнес-сообществе Атланты обеспечило ему место в самой значимой черной коммерческой организации в стране.
Национальная Лига Черного Бизнеса была основана Букером Т. Вашингтоном в Бостоне в 1900 году.
Лига, которая предшествовала Торговой палате Соединенных Штатов на 12 лет, стремится повысить коммерческое и экономическое благосостояние афроамериканского сообщества.
Теория Вашингтона была ясной и четкой: экономическая сила должна предшествовать политическому равенству.
Сначала создайте бизнес.
Создайте учреждения.
Заставьте белую Америку признать черное процветание как факт, а не как стремление, которое нужно подавить.
NNBL быстро росла, насчитывая 320 отделений в 1905 году и более 600 отделений в 34 штатах в 1915 году. Монт Хауэлл был избран в Исполнительный комитет — не в члены отделения, а в национальное руководство.
Его имя появилось в New York Age 14 сентября 1905 года в опубликованном списке Офицеров и Членов Исполнительного комитета, задокументированном в Центре Шомбурга для исследований черной культуры в Нью-Йоркской публичной библиотеке.
Он был сфотографирован вместе с Вашингтоном и другими национальными офицерами Лиги.
Это поместило Хауэлла в самый важный стратегический дебат в черной Америке на рубеже 20 века: философия Вашингтона о экономическом саморазвитии против настойчивости У.Э.Б. Дю Буа в отношении политических прав и социальной равенства.
Хауэлл выбрал свою позицию.
Он был человеком Вашингтона — приверженным идее, что черный магазин обуви, воспроизведенный тысячу раз по всему Югу, был основой, на которой должно было строиться все остальное.
Через год улицы его города подвергнут эту идею самому жестокому испытанию.
Расовая резня в Атланте в 1906 году не возникла из ниоткуда.
Она была спровоцирована.
Как Хок Смит, бывший издатель Atlanta Journal, так и Кларк Хауэлл, редактор Atlanta Constitution, находились в положении кандидатов на пост губернатора, чтобы влиять на общественное мнение через свои газеты.
Смит разжигал расовые напряжения в Атланте, настаивая на том, что лишение чернокожих прав было необходимо, чтобы обеспечить, что черные оставались "на своем месте"; то есть, в положении, уступающем белым.
Газеты публиковали историю за историей о предполагаемых нападениях чернокожих мужчин на белых женщин, большинство из которых были сфабрикованы или сильно преувеличены. Атмосфера, которую они создали, была взрывоопасной по замыслу.
К вечеру 22 сентября толпа превратилась в mob; с тех пор и до полуночи они хлынули по улице Декатур, улице Прайор, Центральному проспекту и по всему центральному деловому району, атакуя сотни чернокожих.
Толпа атаковала черные бизнесы, разбивая окна парикмахерской чернокожего лидера Алонзо Херндона.
Толпа также атаковала трамваи, входя в трамваи и нападая на чернокожих мужчин и женщин.
Монт Хауэлл стал свидетелем этого. Ребекка Бернс в Ярость в Гейт-Сити: История расового бунта в Атланте 1906 года (University of Georgia Press, 2011) документирует личный рассказ Хауэлла о резне — помещая его на место событий, когда насилие разворачивалось вокруг него.
Он наблюдал, что белая ярость, политическая манипуляция и журналистское подстрекательство могут сделать с черным коммерческим районом, который строился десятилетиями.
Центральным элементом наследия резни 1906 года стало создание черных бизнес-районов Атланты, таких как Сладкий Авберн и Уэст Хантер Стрит.
Более одного автора предположило, что резня привела к увеличению сегрегации не только из-за зонирования, но и как средство самозащиты. Черные бизнесы добровольно переместились в районы, доминируемые черными, чтобы лучше защищать себя.
Это был мир, в котором Хауэлл жил после того, как дым рассеялся — город, чья коммерческая география была насильственно изменена, где относительная безопасность черного бизнес-района на Авберн-авеню была достигнута ценой интегрированного коммерческого присутствия, которое существовало до 22 сентября 1906 года.
Он остался. Он восстановил. Он продолжал работать.
Что отличает Монта Хауэлла в истории черного бизнеса Атланты, так это не одна сделка или знаковое судебное дело.
Это продолжительность.
Он родился в первом поколении свободных чернокожих американцев.
Он построил свой бизнес в период упадка — период примерно с 1890 по 1920 год, который ученые определяют как самый низкий уровень в отношениях между расами в Америке с момента рабства, характеризующийся массовым лишением прав, систематическим экономическим исключением и эпидемическим расовым насилием.
Он выжил после резни 1906 года.
Он работал в условиях все более ужесточающегося законодательства Джима Кроу.
Он пережил Великую депрессию. И он давал показания в суде Джорджии в 1928 году в качестве свидетеля по делу об убийстве в Чатсворте — акт, требующий качества личной смелости, которое трудно полностью передать любому, кто не изучал, что означало для черного человека выступать в качестве свидетеля в южном уголовном процессе в 1920-х годах.
"Атланта стала этим инкубатором, более широко, для национального лидерства, для создания национальных организаций и учреждений, которые оказали бы национальное влияние после расового бунта в Атланте в 1906 году," отметила историк Кларисса Майрик-Харрис.
Несмотря на этот ужасный эпизод насилия, черные атлантцы собрались и восстановились, как могли. "Они восстановили свои бизнесы. Они восстановили свои дома."
Монт Хауэлл был среди тех, кто восстановил.
Его имя не появляется в стандартных историях бизнеса Атланты. Алонзо Херндон — чей парикмахерская была одной из первых целей резни и который основал компанию Atlanta Life Insurance — это фигура, которую история сохранила.
Хауэлл, который учился в Атлантском университете вместе с тем же поколением, сидел в национальном исполнительном комитете Букера Т. Вашингтона и держал магазин People's Shoe Store в работе почти полвека, не попал в ту же категорию.
Он был таким строителем, чья значимость видна только в совокупности: одним из десятков черных предпринимателей, которые совместно сделали возможным Сладкий Авберн, которые доказали своим упорством, что резня не достигла своей экономической цели.
Сладкий Авберн был объявлен Национальным историческим памятником в 1976 году.
Он существует, потому что такие мужчины, как Монт Хауэлл, отказались уехать.
Самое важное, что Монт Хауэлл сделал для черной Атланты, это остаться.
После резни 1906 года каждый черный предприниматель, который держал свои двери открытыми, делал аргумент своим продолжением работы: что рас terror не является эффективным инструментом экономической политики.
Накопление этих индивидуальных решений — снова открыть, восстановить, отказаться от перемещения — это то, что создало Сладкий Авберн.
Упорство в масштабе — это инфраструктура.
Магазин обуви на черной коммерческой улице в Атланте Джима Кроу имел ограниченные возможности в изоляции.
Магазин обуви, владелец которого сидел в Исполнительном комитете Национальной негритянской бизнес-лиги — самой мощной черной коммерческой организации в стране — был связан с сетью из 600 отделений, национальной адвокацией и стратегическим вниманием самого Букера Т. Вашингтона.
Хауэлл понимал, что местное предприятие и национальная организация не являются конкурирующими приоритетами.
Это были одни и те же инвестиции, сделанные в двух разных масштабах.
Университет Атланты в 1880-х годах готовил чернокожих мужчин, которым систематически отказывали в политических и гражданских правах, на которые их образование подготовило их. Законодательство Джорджии в значительной степени завершило лишение чернокожих избирательных прав к началу века.
Степень Университета Атланты, полученная Хауэллом, не обеспечила ему голос или защиту от белой толпы.
Что она ему дала, так это аналитические и организационные способности для создания предприятия, получения национального признания и навигации в самой опасной коммерческой среде в Америке на протяжении почти пяти десятилетий.
Эта квалификация была ограничена системой.
Знания же не были.
Документированное присутствие Монта Хауэлла на массовом убийстве 1906 года — зафиксированное в научном отчете Ребекки Бернс и прослеживаемое по первоисточникам — означает, что его свидетельство является частью исторического свидетельства о том, что произошло в Атланте в тот сентябрь.
Чернокожие предприниматели, которые присутствовали на определяющих насильственных событиях своей эпохи и выжили, чтобы рассказать о них, выполнили услугу, которая выходила за рамки коммерции.
Они сделали стирание памяти более трудным.
Хауэлл был свидетелем в юридическом смысле в 1928 году.
Он был свидетелем в историческом смысле в 1906 году. Обе формы свидетельства требовали одного и того же: готовности быть присутствующим и идентифицированным, когда система предпочитала чернокожую невидимость.
Многие чернокожие владельцы бизнеса переехали из делового района в центре города на Авеню Оберн, которая стала основой того, что журнал Fortune позже назовет "самой богатой черной улицей в мире".
Авеню Оберн, которая стала национальной достопримечательностью, построили на решениях, принятых отдельными чернокожими предпринимателями в месяцы и годы после сентября 1906 года. Хауэлл был одним из них.
Поздняя слава улицы — страховые компании, банки, Atlanta Daily World, место рождения Мартина Лютера Кинга-младшего — была построена на основе, заложенной мужчинами, которые отказались быть сдвинутыми.
Архитекторы вчерашнего дня — это биографическая серия журнала The Black Executive Journal, посвященная черным и африканским предпринимателям, руководителям и новаторам, которые заложили основу перед нами — заключителям сделок, основателям учреждений, стратегам, которые создали отрасли и богатство по всей диаспоре, когда шансы были против них.
Основной отправной точкой для понимания мира Хауэлла является книга Ребекки Бернс Ярость в Гейт-Сити: История расовых беспорядков в Атланте 1906 года (Издательство Университета Джорджии, 2011), которая документирует свидетельство Хауэлла о массовом убийстве на страницах 34–35 и помещает его в более широкий контекст коммерческой жизни черной Атланты.
Книга Дэвида Ф. Годшалка Завуалированные видения: Расовые беспорядки в Атланте 1906 года и переосмысление американских расовых отношений (Издательство Университета Северной Каролины, 2005) предоставляет наиболее глубокое научное исследование массового убийства и его долгосрочных последствий для географии черного бизнеса.
Что касается контекста Национальной негритянской бизнес-лиги, микрофильм записей ННБЛ — хранящийся в Библиотеке Конгресса и индексируемый через University Publications of America — является основным архивным источником; членство Хауэлла в Исполнительном комитете задокументировано в New York Age (14 сентября 1905 года), доступно через Newspapers.com и хранится в Центре Шомбурга для исследований черной культуры в Нью-Йоркской публичной библиотеке.
Эссе Кита Холлингсворта "Упорство: Ответ черного бизнеса на массовое убийство в Атланте", опубликованное в Atlanta Studies (2025), предоставляет наиболее актуальный количественный анализ выживаемости черного бизнеса после 1906 года и доступно в полном объеме онлайн.
Книга Гэри М. Померанца Где Пичтри встречает Сладкий Оберн: Сага о двух семьях и создании Атланты (Издательство Penguin Books, 1997) рассказывает параллельную историю белых и черных коммерческих элит Атланты с романистической глубиной, которую не может сопоставить ни одно строгое академическое исследование.
