Ενώ οι λευκές ορδές έκαψαν την Ατλάντα των Μαύρων το 1906, ο Μοντ Χάουελ παρακολουθούσε — στη συνέχεια πέρασε τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες αποδεικνύοντας ότι δεν μπορούσαν να καταστρέψουν ό,τι είχε χτίσει.
Οι Αρχιτέκτονες του Χθες · Το Μαύρο Εκτελεστικό Περιοδικό™ Ατλάντα, Γεωργία · 1866–1944 · Λιανική, Κατασκευή & Υποστήριξη Μαύρης Επιχειρηματικότητας
Άρχισε ένα Σάββατο βράδυ, 22 Σεπτεμβρίου, με επιπλέον εκδόσεις εφημερίδων να κυκλοφορούν στους δρόμους αναφέροντας φερόμενες επιθέσεις από Μαύρους άνδρες σε λευκές γυναίκες. Οι περισσότερες από τις αναφορές ήταν ψευδείς.
Δεν είχε σημασία.
Μέχρι το βράδυ, χιλιάδες λευκοί άνδρες είχαν σχηματίσει συμμορίες και ορμούσαν κατά μήκος της οδού Ντεκάτου, της οδού Πράιρ και μέσα από το κεντρικό εμπορικό κέντρο, επιτίθενται σε οποιονδήποτε Μαύρο συναντούσαν στο δρόμο, στα τραμ ή μέσα στις δικές τους επιχειρήσεις.
Έσπασαν παράθυρα, λεηλάτησαν καταστήματα, τράβηξαν άνδρες από τα τρόλεϊ και σκότωσαν. Τουλάχιστον 25 Μαύροι Ατλάντες πέθαναν σε τέσσερις ημέρες βίας.
Ο πραγματικός αριθμός ήταν σχεδόν σίγουρα υψηλότερος.
Μεταξύ των πρώτων στόχων ήταν το κομμωτήριο του Αλόνζο Χέρντον στην οδό Πιτς Τρι — μία από τις πιο διάσημες επιχειρήσεις που ανήκουν σε Μαύρους στο Νότο — όπου οι εγκαταστάσεις καταστράφηκαν και ένας υπάλληλος σε ένα κατάστημα απέναντι από το δρόμο ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου.
Ο Μοντ Χάουελ ήταν εκεί.
Το είδε.
Και όταν τελείωσε, ήταν ακόμα εκεί — ακόμα λειτουργώντας το Κατάστημα Παπουτσιών του Λαού, ακόμα μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής της Εθνικής Ένωσης Μαύρων Επιχειρηματιών, ακόμα χτίζοντας την επιχείρηση που οι συμμορίες είχαν σκοπό να καταστρέψουν.
Αυτό είναι το κέντρο του τι σημαίνει η ζωή του Μοντ Χάουελ για την ιστορία της Μαύρης επιχειρηματικότητας στην Αμερική. Όχι μια μόνο δραματική ανακάλυψη, αλλά κάτι πιο δύσκολο και σπάνιο: επιμονή σε όλη τη διάρκεια μιας από τις πιο σφοδρές εποχές στην εμπορική ιστορία της Αμερικής.
Γεννήθηκε ένα χρόνο μετά την απελευθέρωση.
Πέθανε το 1944, ένα χρόνο πριν από το τέλος του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ανάμεσα, έχτισε μια επιχείρηση που επέζησε από όλα όσα μπορούσε να του ρίξει ο Νότος μετά την Ανασυγκρότηση.
Ο Μοντ Χάουελ φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Ατλάντας — ένα ίδρυμα που, στα τέλη του 19ου αιώνα, ήταν μεταξύ των λίγων τόπων στο Νότο όπου οι Μαύροι άνδρες και γυναίκες μπορούσαν να λάβουν αυστηρή ανώτατη εκπαίδευση.
Ιδρυμένο το 1865 από την Αμερικανική Ιεραποστολική Ένωση αμέσως μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, το Πανεπιστήμιο της Ατλάντας βρισκόταν στη Δυτική πλευρά της Ατλάντας και αντιπροσώπευε μια συγκεκριμένη και αμφισβητούμενη οπτική: ότι η διανοητική και επαγγελματική ανάπτυξη των Μαύρων δεν ήταν μόνο δυνατή αλλά και απαραίτητη για την πρόοδο της φυλής.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1880 και της δεκαετίας του 1890, όταν ο Χάουελ ήταν μεταξύ των φοιτητών του, το Πανεπιστήμιο της Ατλάντας λειτουργούσε στο κέντρο μιας βαθιάς έντασης.
Η εμφάνιση μιας Μαύρης ελίτ στην Ατλάντα συνέβαλε στις φυλετικές εντάσεις στην πόλη. Κατά τη διάρκεια της Ανασυγκρότησης, οι Μαύροι άνδρες απέκτησαν το δικαίωμα ψήφου, και καθώς οι Μαύροι γίνονταν πιο ενεργοί στον πολιτικό τομέα, άρχισαν να ιδρύουν επιχειρήσεις, να δημιουργούν κοινωνικά δίκτυα και να χτίζουν κοινότητες.
Καθώς αυτή η Μαύρη ελίτ αποκτούσε πλούτο, εκπαίδευση και κύρος, τα μέλη της προσπάθησαν να απομακρυνθούν από την Μαύρη εργατική τάξη.
Ο Χάουελ εκπαιδεύτηκε σε αυτή την ελίτ ακριβώς τη στιγμή που γινόταν αρκετά ορατή ώστε να προκαλέσει βίαιη αντίδραση.
Ο Ουάσινγκτον υποστήριξε ότι οι λευκοί επιχειρηματίες του Νότου απέτυχαν να ικανοποιήσουν τους Μαύρους πελάτες τους είτε παραμελώντας τους είτε παρερμηνεύοντας τις ανάγκες και τις επιθυμίες τους.
Δεδομένου ότι οι Μαύροι επιχειρηματίες γνώριζαν τη δική τους φυλή, είχαν ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην εξυπηρέτηση της Αφροαμερικανικής κοινότητας.
Ο Χάουελ απορρόφησε αυτό το επιχείρημα — και στη συνέχεια βγήκε και έχτισε μια επιχείρηση που το ενσάρκωνε.
Ο Μοντ Χάουελ και ο αδελφός του Έντγουαρντ άνοιξαν το Κατάστημα Παπουτσιών του Λαού στην εμπορική περιοχή των Μαύρων της Ατλάντας — μια λιανική και κατασκευαστική επιχείρηση που εξυπηρετούσε τον Μαύρο πληθυσμό της πόλης σε μια στιγμή που αυτός ο πληθυσμός αποκλειόταν συστηματικά από κάθε άλλη οδό πολιτικής και εμπορικής ζωής.
Το όνομα δεν ήταν τυχαίο. "Λαού" τοποθέτησε την επιχείρηση ρητά ως κοινοτικό ίδρυμα παρά ως προσωπική επιχείρηση — μια επιχείρηση της οποίας η επιτυχία ήταν συνδεδεμένη με την πρόοδο των ανθρώπων που εξυπηρετούσε.
Στο πλαίσιο της Ατλάντας στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, αυτή η διατύπωση είχε συγκεκριμένο βάρος. Περίπου το 60 τοις εκατό όλων των Μαύρων επιχειρήσεων στην Ατλάντα ήταν πέντε διαφορετικών τύπων: αίθουσες γευμάτων, κομμωτήρια, υποδηματοποιίες, παντοπωλεία και ανακαινιστές ρούχων.
Ο Ντι Μπουά παρατήρησε ότι οι Μαύρες επιχειρήσεις αναπτύχθηκαν κατά μήκος των γραμμών δεξιοτήτων που αποκτήθηκαν στις φυτείες.
Οι μηχανικοί των φυτειών έγιναν υποδηματοποιοί.
Ο Χάουελ κατανοούσε αυτή τη γραμμή καταγωγής.
Κατανοούσε επίσης ότι το εμπόριο παπουτσιών ήταν μία από τις λίγες βιομηχανίες όπου ένας Μαύρος επιχειρηματίας στην Ατλάντα μπορούσε να χτίσει μια κατασκευαστική επιχείρηση καθώς και μια λιανική — δημιουργώντας αξία και στις δύο άκρες της αλυσίδας.
Η Ατλάντα ήταν μια κερδοφόρα αγορά για τους Μαύρους στις οικοδομικές εργασίες και τις προσωπικές υπηρεσίες: κομμωτική, ραφή, ραφή φορεμάτων, σιδηρουργία, τοιχοποιία, ξυλουργική, σοβατιστική και βαφή.
Αυτές ήταν οι παραδοσιακές υπηρεσίες που μια ελίτ ομάδα σκλάβων είχε γενικά εκτελέσει. Μετά την απελευθέρωση, ήταν τα επαγγέλματα που οδήγησαν στην επιτυχία των Μαύρων επιχειρηματιών, αλλά που θεωρούνταν τότε πολύ ταπεινά για τους λευκούς στο Νότο.
Ενώ τέτοιες ευκαιρίες δεν μπορούσαν να θεωρηθούν τομείς αυτονομίας, ήταν, παρ' όλα αυτά, παράθυρα επιχειρηματικών ευκαιριών.
Ο Μοντ Χάουελ πέρασε μέσα από ένα από αυτά τα παράθυρα και έχτισε μια μόνιμη δομή πίσω από αυτό.
Μέχρι το 1905, η θέση του Μοντ Χάουελ στην κοινότητα των Μαύρων επιχειρηματιών της Ατλάντας του είχε εξασφαλίσει μια θέση στην πιο σημαντική Μαύρη εμπορική οργάνωση της χώρας.
Η Εθνική Ένωση Μαύρων Επιχειρηματιών ιδρύθηκε από τον Μπούκερ Τ. Ουάσινγκτον στη Βοστώνη το 1900.
Η ένωση, η οποία προηγήθηκε του Εμπορικού Επιμελητηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών κατά 12 χρόνια, προσπαθεί να ενισχύσει την εμπορική και οικονομική ευημερία της αφροαμερικανικής κοινότητας.
Η θεωρία του Ουάσινγκτον ήταν σαφής και στοχευμένη: η οικονομική δύναμη θα προηγήθηκε της πολιτικής ισότητας.
Κατασκευάστε πρώτα τις επιχειρήσεις.
Κατασκευάστε τα ιδρύματα.
Αναγκάστε την λευκή Αμερική να αναγνωρίσει την ευημερία των Μαύρων ως γεγονός και όχι ως μια φιλοδοξία που πρέπει να κατασταλεί.
Η NNBL αναπτύχθηκε γρήγορα με 320 παραρτήματα το 1905 και περισσότερα από 600 παραρτήματα σε 34 πολιτείες το 1915. Ο Μοντ Χάουελ εκλέχθηκε στην Εκτελεστική Επιτροπή της — όχι ως μέλος παραρτήματος, αλλά ως εθνική ηγεσία.
Το όνομά του εμφανίστηκε στην New York Age στις 14 Σεπτεμβρίου 1905, στη δημοσιευμένη λίστα των Υπαλλήλων και Μελών της Εκτελεστικής Επιτροπής, που τεκμηριώνεται στο Κέντρο Σόμπεργκ για Έρευνα στην Μαύρη Κουλτούρα στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης.
Φωτογραφήθηκε δίπλα στον Ουάσινγκτον και στους άλλους εθνικούς αξιωματούχους της Ένωσης.
Αυτό τοποθέτησε τον Χάουελ μέσα στην πιο σημαντική στρατηγική συζήτηση στην Μαύρη Αμερική στην αρχή του 20ού αιώνα: η φιλοσοφία του Ουάσινγκτον για την οικονομική αυτοανάπτυξη σε σύγκριση με την επιμονή του W.E.B. Du Bois για πολιτικά δικαιώματα και κοινωνική ισότητα.
Ο Χάουελ είχε επιλέξει το έδαφός του.
Ήταν άνθρωπος του Ουάσινγκτον — δεσμευμένος στην πρόταση ότι ένα κατάστημα υποδημάτων που ανήκει σε Μαύρους, αναπαραγόμενο χίλιες φορές σε όλο τον Νότο, ήταν το θεμέλιο πάνω στο οποίο έπρεπε να οικοδομηθούν όλα τα άλλα.
Έναν χρόνο αργότερα, οι δρόμοι της πόλης του θα έθεταν αυτή την πρόταση στην πιο σκληρή δοκιμασία.
Η σφαγή φυλής στην Ατλάντα το 1906 δεν προήλθε από το πουθενά.
Ήταν κατασκευασμένη.
Τόσο ο Χόουκ Σμιθ, ο πρώην εκδότης της Atlanta Journal, όσο και ο Κλαρκ Χάουελ, ο συντάκτης της Atlanta Constitution, βρίσκονταν στη θέση των υποψηφίων για κυβερνήτες να επηρεάσουν τη δημόσια γνώμη μέσω των εφημερίδων τους.
Ο Σμιθ φούντωσε τις φυλετικές εντάσεις στην Ατλάντα επιμένοντας ότι η αποστέρηση των δικαιωμάτων των Μαύρων ήταν απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι οι Μαύροι θα κρατούνταν "στη θέση τους"; δηλαδή, σε μια θέση κατώτερη από αυτή των λευκών.
Οι εφημερίδες δημοσίευαν ιστορία μετά από ιστορία για δήθεν επιθέσεις από Μαύρους άνδρες σε λευκές γυναίκες, οι περισσότερες από αυτές κατασκευασμένες ή υπερβολικά εξωραϊσμένες. Η ατμόσφαιρα που δημιούργησαν ήταν εύφλεκτη κατά σχεδίαση.
Μέχρι νωρίς το βράδυ της 22ας Σεπτεμβρίου, το πλήθος είχε γίνει όχλος; από τότε μέχρι μετά τα μεσάνυχτα, ορμούσαν κατά μήκος της οδού Ντεκάτου, της οδού Πράιρ, της Κεντρικής Λεωφόρου και σε όλη την κεντρική επιχειρηματική περιοχή, επιτιθέμενοι σε εκατοντάδες Μαύρους.
Ο όχλος επιτέθηκε σε επιχειρήσεις που ανήκαν σε Μαύρους, σπάζοντας τα παράθυρα του κομμωτηρίου του Μαύρου ηγέτη Αλόνζο Χέρντον.
Το πλήθος επιτέθηκε επίσης σε τραμ, εισερχόμενο σε τρόλεϊ και επιτιθέμενο σε Μαύρους άνδρες και γυναίκες.
Ο Μοντ Χάουελ ήταν μάρτυρας αυτού. Η Ρεβέκκα Μπερνς, στο Rage in the Gate City: The Story of the 1906 Atlanta Race Riot (University of Georgia Press, 2011), τεκμηριώνει την άμεση μαρτυρία του Χάουελ για τη σφαγή — τοποθετώντας τον στη σκηνή καθώς η βία εκτυλισσόταν γύρω του.
Παρακολούθησε τι μπορούσε να κάνει η λευκή οργή, η πολιτική χειραγώγηση και η δημοσιογραφική υποκίνηση σε μια Μαύρη εμπορική περιοχή που είχε χρειαστεί δεκαετίες για να οικοδομηθεί.
Ένα κεντρικό κομμάτι της κληρονομιάς της σφαγής του 1906 ήταν η δημιουργία των Μαύρων επιχειρηματικών γειτονιών της Ατλάντας, όπως η Λεωφόρος Σουίτ Όμπερν και η Οδός Δυτικού Χάντερ.
Περισσότεροι από ένας συγγραφείς έχουν προτείνει ότι η σφαγή οδήγησε σε αυξημένο διαχωρισμό όχι μόνο λόγω των νόμων ζωνών, αλλά ως μέσο αυτοπροστασίας. Οι Μαύρες επιχειρήσεις μετακινήθηκαν προς γειτονιές που κυριαρχούνταν από Μαύρους εθελοντικά για να υπερασπιστούν καλύτερα τον εαυτό τους.
Αυτός ήταν ο κόσμος που ο Χάουελ περιηγήθηκε αφού καθάρισε ο καπνός — μια πόλη της οποίας η εμπορική γεωγραφία είχε σχεδιαστεί βίαια, όπου η σχετική ασφάλεια μιας Μαύρης εμπορικής περιοχής στη Λεωφόρο Όμπερν ήρθε με το κόστος της ενσωματωμένης εμπορικής παρουσίας που υπήρχε πριν από τις 22 Σεπτεμβρίου 1906.
Έμεινε. Ξαναχτίστηκε. Συνεχίζει να λειτουργεί.
Αυτό που διακρίνει τον Μοντ Χάουελ στην ιστορία των επιχειρήσεων της Μαύρης Ατλάντας δεν είναι μια μεμονωμένη συναλλαγή ή μια ορόσημη νομική υπόθεση.
Είναι η διάρκεια.
Γεννήθηκε στην πρώτη γενιά ελεύθερων Μαύρων Αμερικανών.
Έχτισε την επιχείρησή του κατά τη διάρκεια του ναδίρ — της περιόδου μεταξύ περίπου 1890 και 1920 που οι μελετητές αναγνωρίζουν ως το χαμηλότερο σημείο στις φυλετικές σχέσεις στην Αμερική από την εποχή της δουλείας, χαρακτηρισμένο από μαζική αποστέρηση δικαιωμάτων, συστηματική οικονομική εξαίρεση και επιδημική φυλετική βία.
Επέζησε από τη σφαγή του 1906.
Λειτούργησε μέσω της επιβολής όλο και πιο αυστηρών νόμων του Τζιμ Κρόου.
Περιηγήθηκε στη Μεγάλη Ύφεση. Και κατέθεσε σε δικαστήριο της Γεωργίας το 1928 ως μάρτυρας σε μια δίκη φόνου στο Τσάτσγουορθ — μια πράξη που απαιτούσε μια ποιότητα προσωπικού θάρρους που είναι δύσκολο να αποδοθεί πλήρως σε οποιονδήποτε δεν έχει μελετήσει τι σήμαινε για έναν Μαύρο άνδρα να εμφανιστεί ως μάρτυρας σε μια νότια ποινική διαδικασία τη δεκαετία του 1920.
"Η Ατλάντα έγινε αυτός ο εκκολαπτήρας, πιο ευρέως, για την εθνική ηγεσία, για την ίδρυση εθνικών οργανώσεων και ιδρυμάτων που θα είχαν εθνικό αντίκτυπο μετά τη σφαγή της Ατλάντας το 1906," σημείωσε η ιστορικός Κλαρίσα Μάιρικ-Χάρις.
Παρά αυτό το φρικτό επεισόδιο βίας, οι Μαύροι Ατλάντες επανασυντάχθηκαν και αντεπίθεσαν όσο καλύτερα μπορούσαν. "Ξαναχτίστηκαν οι επιχειρήσεις τους. Ξαναχτίστηκαν τα σπίτια τους."
Ο Μοντ Χάουελ ήταν ανάμεσα σε αυτούς που ξαναχτίστηκαν.
Το όνομά του δεν εμφανίζεται στις τυπικές ιστορίες των επιχειρήσεων της Ατλάντας. Ο Αλόνζο Χέρντον — του οποίου το κομμωτήριο ήταν ένας από τους πρώτους στόχους της σφαγής και ο οποίος ίδρυσε την Atlanta Life Insurance Company — είναι η μορφή που διατήρησε η ιστορία.
Ο Χάουελ, ο οποίος παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Ατλάντας μαζί με την ίδια γενιά, καθόταν στην εθνική εκτελεστική επιτροπή του Μπούκερ Τ. Ουάσινγκτον και διατήρησε το People's Shoe Store σε λειτουργία για σχεδόν μισό αιώνα, δεν έκανε την ίδια κοπή.
Ήταν ο τύπος του οικοδόμου του οποίου η σημασία είναι αναγνώσιμη μόνο στο σύνολο: ένας από τους δεκάδες Μαύρους επιχειρηματίες που συλλογικά έκαναν το Σουίτ Όμπερν δυνατό, που απέδειξαν με καθαρή αντοχή ότι η σφαγή δεν είχε επιτύχει τον οικονομικό της στόχο.
Το Σουίτ Όμπερν ανακηρύχθηκε Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο το 1976.
Υπάρχει επειδή άνδρες όπως ο Μοντ Χάουελ αρνήθηκαν να φύγουν.
Το πιο σημαντικό πράγμα που έκανε ο Μοντ Χάουελ για τη Μαύρη Ατλάντα ήταν να μείνει.
Μετά τη σφαγή του 1906, κάθε Μαύρος επιχειρηματίας που κράτησε τις πόρτες του ανοιχτές έκανε ένα επιχείρημα με τη συνεχιζόμενη λειτουργία του: ότι η φυλετική τρομοκρατία δεν ήταν ένα αποτελεσματικό εργαλείο οικονομικής πολιτικής.
Η συσσώρευση αυτών των ατομικών αποφάσεων — να ξανανοίξουν, να ξαναχτίσουν, να αρνηθούν την εκδίωξη — είναι αυτό που δημιούργησε το Σουίτ Όμπερν.
Η επιμονή σε μεγάλη κλίμακα είναι υποδομή.
Ένα κατάστημα υποδημάτων σε μια Μαύρη εμπορική οδό στην Ατλάντα του Τζιμ Κρόου είχε περιορισμένη επιρροή σε απομόνωση.
Ένα κατάστημα υποδημάτων του οποίου ο ιδιοκτήτης καθόταν στην Εκτελεστική Επιτροπή της Εθνικής Ένωσης Μαύρων Επιχειρήσεων — της πιο ισχυρής Μαύρης εμπορικής οργάνωσης στη χώρα — ήταν συνδεδεμένο με ένα δίκτυο 600 παραρτημάτων, εθνικής υποστήριξης και της στρατηγικής προσοχής του ίδιου του Μπούκερ Τ. Ουάσινγκτον.
Ο Χάουελ καταλάβαινε ότι η τοπική επιχείρηση και η εθνική οργάνωση δεν ήταν ανταγωνιστικές προτεραιότητες.
Ήταν η ίδια επένδυση που έγινε σε δύο διαφορετικές κλίμακες.
Το Πανεπιστήμιο της Ατλάντα τη δεκαετία του 1880 παρήγαγε Μαύρους άνδρες που θα τους αρνούνταν συστηματικά τα πολιτικά και πολιτιστικά δικαιώματα που η εκπαίδευσή τους τους είχε προετοιμάσει να ασκήσουν. Η νομοθεσία της Γεωργίας είχε ολοκληρώσει σε μεγάλο βαθμό την απογοήτευση των Μαύρων μέχρι την αλλαγή του αιώνα.
Ο τίτλος του Πανεπιστημίου της Ατλάντα του Χάουελ δεν του αγόρασε την ψήφο ή προστασία από ένα λευκό πλήθος.
Αυτό που του αγόρασε ήταν η αναλυτική και οργανωτική ικανότητα να χτίσει μια επιχείρηση, να αποκτήσει εθνική αναγνώριση και να πλοηγηθεί στο πιο επικίνδυνο εμπορικό περιβάλλον στην Αμερική για σχεδόν πέντε δεκαετίες.
Η πιστοποίηση περιοριζόταν από το σύστημα.
Η γνώση δεν περιοριζόταν.
Η καταγεγραμμένη παρουσία του Μοντ Χάουελ στη σφαγή του 1906 — καταγεγραμμένη στην ακαδημαϊκή αναφορά της Ρεβέκκα Μπερνς και ανιχνεύσιμη σε πρωτογενείς πηγές — σημαίνει ότι η μαρτυρία του είναι μέρος του ιστορικού αρχείου του τι συνέβη στην Ατλάντα εκείνο το Σεπτέμβριο.
Οι Μαύροι επιχειρηματίες που ήταν παρόντες στα καθοριστικά βίαια γεγονότα της εποχής τους, και που επέζησαν για να δώσουν λογαριασμό γι' αυτά, παρείχαν μια υπηρεσία που ξεπερνούσε το εμπόριο.
Έκαναν την εξάλειψη πιο δύσκολη.
Ο Χάουελ ήταν μάρτυρας στην νομική έννοια το 1928.
Ήταν μάρτυρας στην ιστορική έννοια το 1906. Και οι δύο μορφές μαρτυρίας απαιτούσαν το ίδιο πράγμα: τη θέληση να είναι παρών και αναγνωρίσιμος όταν το σύστημα προτιμούσε την αόρατη παρουσία των Μαύρων.
Πολλοί Μαύροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων μετακόμισαν από την κεντρική επιχειρηματική περιοχή στην Λεωφόρο Όμπερν, η οποία αποτέλεσε τη βάση αυτού που το περιοδικό Fortune θα αποκαλούσε αργότερα "τον πλουσιότερο Μαύρο δρόμο στον κόσμο."
Η Λεωφόρος Όμπερν που έγινε εθνικό ορόσημο χτίστηκε πάνω στις αποφάσεις που πήραν οι μεμονωμένοι Μαύροι επιχειρηματίες στους μήνες και τα χρόνια μετά τον Σεπτέμβριο του 1906. Ο Χάουελ ήταν ένας από αυτούς.
Η μετέπειτα δόξα του δρόμου — οι ασφαλιστικές εταιρείες, οι τράπεζες, ο Atlanta Daily World, ο τόπος γέννησης του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ — χτίστηκε πάνω στη βάση που έθεσαν άνδρες που αρνήθηκαν να μετακινηθούν.
Οι Αρχιτέκτονες του Χθες είναι μια βιογραφική σειρά από το The Black Executive Journal που τιμά τους Μαύρους και Αφρικανούς επιχειρηματίες, εκτελεστικούς και καινοτόμους που έθεσαν τη βάση μπροστά μας — οι διαπραγματευτές, οι ιδρυτές ιδρυμάτων, οι στρατηγιστές που δημιούργησαν βιομηχανίες και πλούτο σε όλη τη διασπορά όταν οι πιθανότητες ήταν σχεδιασμένες εναντίον τους.
Το βασικό σημείο εκκίνησης για την κατανόηση του κόσμου του Χάουελ είναι το Rage in the Gate City: The Story of the 1906 Atlanta Race Riot της Ρεβέκκα Μπερνς (University of Georgia Press, 2011), το οποίο καταγράφει την άμεση μαρτυρία του Χάουελ για τη σφαγή στις σελίδες 34–35 και τον τοποθετεί μέσα στην ευρύτερη ιστορία της εμπορικής ζωής των Μαύρων στην Ατλάντα.
Το Veiled Visions: The 1906 Atlanta Race Riot and the Reshaping of American Race Relations του Ντέιβιντ Φ. Γκόντσαλκ (University of North Carolina Press, 2005) παρέχει την πιο βαθιά ακαδημαϊκή ανάλυση της σφαγής και των μακροπρόθεσμων συνεπειών της για τη γεωγραφία των Μαύρων επιχειρήσεων.
Για το πλαίσιο της Εθνικής Ένωσης Μαύρων Επιχειρήσεων, η έκδοση μικροφίλμ των αρχείων της NNBL — που φυλάσσονται στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου και ευρετηριάζονται μέσω των University Publications of America — είναι η κύρια αρχειακή πηγή; η συμμετοχή του Χάουελ στην Εκτελεστική Επιτροπή καταγράφεται στην New York Age (14 Σεπτεμβρίου 1905), διαθέσιμη μέσω του Newspapers.com και φυλάσσεται στο Κέντρο Σκόμπουργκ για Έρευνα στην Μαύρη Κουλτούρα στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης.
Το δοκίμιο του Κιθ Χόλινγκσγουορθ "Επιμονή: Η Αντίκρουση των Μαύρων Επιχειρήσεων στη Σφαγή της Ατλάντα," που δημοσιεύθηκε στο Atlanta Studies (2025), παρέχει την πιο πρόσφατη ποσοτική ανάλυση των ποσοστών επιβίωσης των Μαύρων επιχειρήσεων μετά το 1906 και είναι διαθέσιμη πλήρως online.
Το Where Peachtree Meets Sweet Auburn: The Saga of Two Families and the Making of Atlanta του Γκάρι Μ. Πόμεραντζ (Penguin Books, 1997) αφηγείται την παράλληλη ιστορία των λευκών και Μαύρων εμπορικών ελίτ της Ατλάντα με μια μυθιστορηματική βάθος που καμία αυστηρά ακαδημαϊκή αναφορά δεν μπορεί να συγκριθεί.
