Ông đã nuôi dưỡng quân đội Washington, đồng sáng lập hội hỗ trợ lẫn nhau đầu tiên của người da đen ở Mỹ, và tạo dựng một triều đại kéo dài đến Paul Robeson. Lịch sử đã chôn vùi ông trong suốt 186 năm.
Những Kiến Trúc Sư Của Ngày Hôm Qua · Tạp Chí Điều Hành Đen™ Burlington, NJ / Philadelphia, PA · 1732–1806
Vào năm 1742, khi luật sư Quaker Samuel Bustill qua đời ở Burlington, New Jersey, vợ ông đã sắp xếp việc bán Cyrus — mười tuổi, con trai của luật sư, sinh ra từ một người phụ nữ châu Phi bị nô lệ tên là Parthenia — cho một người Quaker khác tên là Thomas Prior.
Các điều khoản thì không bình thường.
Prior, một thợ bánh theo nghề, sẽ nhận cậu bé làm học trò. Ông sẽ cho phép cậu kiếm tiền. Và vào cuối thời gian đó, Cyrus Bustill sẽ mua lại chính mình.
Điều mà Grace Bustill không thể dự đoán là những gì ông sẽ làm với tự do khi ông có được nó.
Đến khi ông qua đời năm 1806, Cyrus Bustill đã xây dựng một tiệm bánh thương mại cung cấp bánh cho Quân Đội Lục Địa của George Washington, tích lũy mười hai mẫu đất ở Quận Montgomery, đồng sáng lập tổ chức hỗ trợ lẫn nhau đầu tiên của người Da Đen ở Philadelphia, khởi xướng nhà thờ Giám Episcopal Da Đen đầu tiên ở Hoa Kỳ, và mở một trường học cho trẻ em Da Đen tại nhà riêng của mình.
Ông đã làm tất cả điều đó mà không có một ngày nào được giáo dục chính thức, bắt đầu từ một giao dịch được thiết kế để làm giàu cho người khác.
Cháu chắt của ông là Paul Robeson.
Dòng từ hóa đơn bán hàng đó đến một trong những tiếng nói quan trọng nhất của người Da Đen Mỹ thế kỷ 20 chạy thẳng và có chủ đích qua bốn thế hệ xây dựng gia đình có chủ ý.
Không có điều gì trong số đó là ngẫu nhiên.
Thời điểm chính xác của sự giải phóng của Bustill là một vấn đề tranh cãi trong lịch sử — và chính sự tranh cãi đó là điều đáng học hỏi.
Một số nguồn ghi nhận rằng ông đã sử dụng tiền lương tích lũy từ thời gian học nghề để mua tự do của mình vào năm 1774. Những nguồn khác ghi lại rằng Thomas Prior đã giải phóng ông bằng cách giải phóng vào năm 1769, khiến ông trở thành một trong 104 người châu Phi bị nô lệ được giải phóng bởi các Quaker trong Cuộc Họp Quý Tộc Burlington giữa năm 1763 và 1796.
Điều mà cả hai tài liệu đều đồng ý là cơ chế: một nghề thủ công, được triển khai với kỷ luật qua nhiều năm, chuyển đổi thành tiền tệ của tự do.
Bustill đã học bài học này khi ông mười tuổi.
Ông không bao giờ ngừng áp dụng nó.
Ông kết hôn với Elizabeth Morey, một người phụ nữ có nguồn gốc người Mỹ bản địa và châu Âu — một cuộc hôn nhân mà chính nó là một hành động thách thức yên lặng trong một xã hội được xây dựng trên hệ thống phân cấp chủng tộc.
Cùng nhau họ đã xây dựng một gia đình sẽ mang các giá trị của ông tiếp tục trong năm thế hệ.
Khi cuộc Chiến Tranh Cách Mạng bùng nổ, Bustill là một trong khoảng 5.000 người Mỹ gốc Phi tham gia vào gần 230.000 binh sĩ của Quân Đội Lục Địa.
Ông làm việc ở phía sau chiến tuyến như một thợ bánh — và đóng góp của ông đã được chứng thực chính thức. Ông đã được khen ngợi vì đã cung cấp thực phẩm nướng cho quân đội Mỹ tại cảng Burlington, dịch vụ trung thành của ông trong việc nướng tất cả bột được sử dụng tại bến cảng Burlington được ghi chép chính thức trong hồ sơ.
Câu chuyện rằng George Washington đã trực tiếp trao cho ông một đồng bạc để công nhận đã lưu truyền qua nhiều thế hệ và xuất hiện trong nhiều tài liệu lịch sử. Không có tài liệu chính nào đã xuất hiện để xác nhận điều đó.
Giấy khen cho dịch vụ của ông đã được ghi chép.
Đồng bạc vẫn là lịch sử gia đình — đó là một loại hồ sơ riêng.
Điều mà Bustill hiểu về Cách Mạng không chỉ dừng lại ở chiến trường. Pennsylvania đã thông qua một đạo luật bãi bỏ dần vào năm 1780. Đến năm 1800, tất cả trừ 55 trong số hơn 6.400 cư dân Da Đen của Philadelphia đã được tự do.
Đệ nhất cộng hòa đã thưởng cho dịch vụ của ông bằng một phần công lý.
Bustill vẫn chuyển đến Philadelphia, mở tiệm bánh của mình tại 56 Phố Arch, và bắt tay vào công việc mà cộng hòa sẽ không làm cho ông.
Philadelphia mà Bustill tìm thấy sau Cách Mạng là thành phố lớn nhất trong quốc gia mới — và là trung tâm của dân số Da Đen tự do. Ông đã thành lập tiệm bánh thương mại của mình tại 56 Phố Arch, một địa chỉ cố định trên một trong những con đường chính của thành phố.
Đây không phải là một hoạt động phụ.
Đó là một doanh nghiệp có tên, vĩnh viễn được xây dựng dựa trên chất lượng nhất quán và danh tiếng được tạo ra qua hai thập kỷ làm bánh chuyên nghiệp.
Thành công trong kinh doanh của ông đến từ năng lực, không phải từ lòng hảo tâm.
Các mối quan hệ Quaker của ông đã cung cấp một mạng lưới; kỹ năng của ông đã cung cấp độ tin cậy mà mạng lưới đó không thể có. Đến năm 1791, kỷ luật đó đã chuyển đổi thành tài sản thực: mười hai mẫu đất ở Guineatown, khu định cư Da Đen nằm giữa các quận Abington và Cheltenham ở Quận Montgomery, Pennsylvania.
Đất đai là sự vĩnh cửu trong nước Mỹ thế kỷ 18. Cyrus Bustill đã kiếm được nó.
Vào năm 1797, sau gần ba thập kỷ đứng sau lò nướng, ông đã đóng cửa tiệm bánh trên Phố Arch, xây dựng một ngôi nhà tại Phố Third và Green, và nghỉ hưu.
Hầu hết đàn ông sẽ gọi đó là một cuộc đời trọn vẹn.
Bustill đã 65 tuổi.
Hiệp Hội Người Da Đen Tự Do được thành lập vào ngày 12 tháng 4 năm 1787 — và Cyrus Bustill đã có mặt tại bàn.
Dưới sự lãnh đạo của Richard Allen và Absalom Jones, Hiệp Hội là tổ chức hỗ trợ lẫn nhau đầu tiên của người Da Đen ở Philadelphia và là một trong những tổ chức đầu tiên ở Hoa Kỳ. Tài liệu thành lập của nó đọc như một hiến chương của một tổ chức tài chính nghiêm túc, vì đó chính xác là những gì nó đã trở thành.
Các thành viên đóng góp một shilling bằng tiền bạc Pennsylvania mỗi tháng. Sau một năm có tư cách tốt, Hiệp Hội trả ba shilling và chín pence mỗi tuần cho các thành viên thực sự cần giúp đỡ.
Chi phí mai táng được chi trả.
Phụ nữ goá được hỗ trợ.
Trẻ em được học nghề.
Học phí được trả cho những người bị loại ra khỏi trường học miễn phí. Không cho phép người say xỉn. Không chấp nhận hành vi không trật tự.
Đây không phải là lòng hảo tâm. Đây là bảo hiểm — được bảo trợ bởi kỷ luật cộng đồng và các khoản đóng góp tập thể.
Bustill không chỉ tham dự các cuộc họp. Ông là một trong những người đầu tiên giải phóng quỹ cá nhân của mình để giúp thành lập Nhà thờ Giám Episcopal St. Thomas vào năm 1792 — nhà thờ Giám Episcopal Da Đen đầu tiên ở Hoa Kỳ.
Ông đã cho tiền để khởi xướng một tổ chức sẽ làm chỗ dựa cho Philadelphia Da Đen trong hai thế kỷ tiếp theo.
Cùng năm mà Hiệp Hội được thành lập, Bustill đã đứng trước một khán giả gồm những người châu Phi bị nô lệ ở Philadelphia và phát biểu vào ngày 18 tháng 9 năm 1787.
Được đặt tên là "Tôi Nói Với Những Người Đang Bị Nô Lệ," nó là mục mở đầu trong Lift Every Voice: African American Oratory, 1787–1900 — tuyển tập quyết định về 113 năm diễn thuyết công cộng của người Da Đen Mỹ.
Các biên tập viên không đặt Bustill đầu tiên theo thứ tự chữ cái.
Họ đặt ông đầu tiên vì ông là người đầu tiên.
Một thợ bánh tự mua đã là tiếng nói khởi đầu của truyền thống diễn thuyết của người Da Đen Mỹ.
Vào năm 1803, Cyrus Bustill đã mở một trường học cho trẻ em Da Đen tại nhà của mình trên Phố Third và Green.
Ông chưa bao giờ đi học.
Sự mỉa mai tan biến khi bạn hiểu những gì Bustill đã dành 70 năm để quan sát. Ông đã thấy sự mù chữ bị biến thành vũ khí — trong các hợp đồng không thể đọc được, trong các giấy tờ không thể xác minh, trong các tòa án mà lời khai của người da đen hầu như không được coi trọng.
Ông hiểu cái giá phải trả với độ chính xác của một người đã trả giá cá nhân.
Vì vậy, ông đã xây dựng điều mà ông chưa bao giờ có, cho những đứa trẻ đến sau ông.
Một năm sau, Absalom Jones đã mở một trường học khác. Đến năm 1837, mười trường tư thục cho trẻ em da đen đã hoạt động ở Philadelphia, với sự hỗ trợ từ các Quaker và Hiệp hội Giải phóng Pennsylvania.
Trường học của Bustill không phải là trường duy nhất. Nó nằm trong số những trường đầu tiên. Nó đã định hướng cho tương lai.
Cyrus Bustill qua đời vào năm 1806.
Mộ của ông nằm tại Nghĩa trang Eden ở Collingdale, Pennsylvania. Một Biển chỉ Lịch sử Pennsylvania đã được dựng lên tại 210 Phố Arch — địa điểm của tiệm bánh của ông — vào năm 1992.
Phép toán không tinh vi: 186 năm giữa cái chết của một người đàn ông và sự công nhận công khai về những gì ông đã xây dựng.
Những gì sống sót sau sự im lặng không phải là một tòa nhà hay một bảng cân đối. Đó là một gia đình.
Con gái của ông, Grace Bustill Douglass, điều hành một cửa hàng mũ và đồng sáng lập Hiệp hội Phụ nữ Chống Nô lệ Philadelphia cùng với Lucretia Mott vào năm 1833.
Cháu trai của ông, David Bustill Bowser, đã che chở cho John Brown tại nhà của ông ở Philadelphia vào năm 1858, vẽ chân dung của ông và tiếp tục làm cờ trung đoàn cho các Lực lượng Màu da Hoa Kỳ trong suốt Nội chiến.
Cháu gái của ông, Sarah Mapps Douglass, là một nhà giáo dục, nhà giải phóng và nghệ sĩ mà các minh họa thực vật của bà hiện được bảo tồn trong các bộ sưu tập bảo tàng ngày nay.
Cháu chắt của ông, Paul Robeson — người tốt nghiệp xuất sắc của Rutgers, ca sĩ hòa nhạc, diễn viên và nhân vật quyền dân sự quốc tế — đã nhắc đến Cyrus Bustill một cách rõ ràng khi nói về ông:
"Cụ tổ của tôi, Cyrus Bustill, người đã nướng bánh cho quân đội của Washington, đã trở thành một nhà lãnh đạo của người da đen ở Philadelphia; và vào năm 1787, ông là một trong những người sáng lập Hiệp hội Người da đen Tự do."
Đó là thước đo thực sự về những gì Bustill đã xây dựng.
Không phải tiệm bánh, đã biến mất.
Không phải mười hai mẫu đất, đã qua tay người khác.
Không phải ngay cả Hiệp hội Người da đen Tự do, đã tan rã trước khi thế kỷ 19 kết thúc.
Những gì tích lũy qua năm thế hệ là điều khó định lượng và không thể nắm bắt: một văn hóa gia đình về tự quyết, về giáo dục như một nghĩa vụ, về việc sử dụng mọi nguồn lực có sẵn để xây dựng điều gì đó tồn tại lâu hơn cả người xây dựng.
Hợp đồng mua bán vào năm 1742 được coi là khởi đầu và kết thúc câu chuyện của Cyrus Bustill.
Ông đã dành 64 năm tiếp theo để biến nó chỉ thành khởi đầu.
Một cuộc bán của một người góa phụ có thể chuyển nhượng tài sản.
Nó không thể chuyển nhượng những gì Bustill đã học được trong tiệm bánh của Prior.
Trong mọi thời kỳ mà sự giàu có của người da đen bị tịch thu hợp pháp hoặc bạo lực xã hội, những doanh nhân sống sót và phát triển là những người có tài sản cốt lõi sống trong tay và tâm trí của họ — không phải trên một giấy tờ có thể bị tranh chấp.
Bustill đã điều hướng các mạng lưới giải phóng Quaker một cách chiến lược — không phải vì các Quaker là đồng minh tự nhiên, mà vì các nguyên tắc của họ tạo ra sức ép mà ông có thể khai thác. Ông đã rút ra sự giải phóng, đào tạo chuyên nghiệp, kết nối kinh doanh và uy tín xã hội từ một cộng đồng mà đồng thời hưởng lợi từ chế độ nô lệ.
Đây không phải là sự thỏa hiệp về đạo đức.
Đó là quản lý các bên liên quan tinh vi dưới ràng buộc cấu trúc.
Đóng góp bền vững nhất của Bustill không phải là tiệm bánh của ông — mà là Hiệp hội Người da đen Tự do.
Sự giàu có của một thế hệ có thể bị xóa bỏ bởi một phán quyết pháp lý duy nhất, một vụ hỏa hoạn, một trận lũ lụt, hoặc một cuộc suy thoái. Các tổ chức, khi được xây dựng với kỷ luật, sẽ tồn tại lâu hơn những điều kiện đã tạo ra chúng.
Bustill hiểu rằng cộng đồng cần một khung tài chính trước khi cần bất cứ điều gì khác.
Một người đàn ông không có trường lớp chính thức đã mở một trường học ở tuổi 71 từ tiền tiết kiệm hưu trí của chính mình.
Ông sẽ không bao giờ được hưởng lợi cá nhân từ những gì nó sản xuất.
Đó là định nghĩa của đầu tư liên thế hệ — sử dụng tài nguyên để đạt được một khoản lợi nhuận mà bạn sẽ không sống để thu hồi.
Robeson không chỉ đơn thuần là hậu duệ của Bustill.
Ông đã được hình thành bởi một văn hóa gia đình mà Bustill đã dành nhiều thập kỷ để xây dựng một cách có chủ đích — những giá trị được truyền lại qua năm thế hệ giáo viên, nhà giải phóng, nghệ sĩ và nhà tổ chức.
Những gì Bustill để lại không phải là một gia tài.
Đó là một khuôn mẫu.
Các Kiến trúc sư của Ngày hôm qua là một loạt bài tiểu sử của Tạp chí Điều hành Đen vinh danh những doanh nhân, giám đốc điều hành và nhà đổi mới người da đen và châu Phi đã đặt nền tảng trước chúng ta — những người làm thỏa thuận, những người sáng lập tổ chức, những chiến lược gia đã tạo ra các ngành công nghiệp và sự giàu có trên khắp cộng đồng khi mà những cơ hội được thiết kế chống lại họ.
Công trình học thuật nền tảng về thời kỳ này là Forging Freedom: The Formation of Philadelphia's Black Community, 1720–1840 của Gary B. Nash (Nhà xuất bản Đại học Harvard, 1988).
Philadelphia's Black Elite của Julie Winch (Nhà xuất bản Đại học Temple, 1988) đề cập chi tiết về Hiệp hội Người da đen Tự do. Bài phát biểu của Bustill vào năm 1787 được bảo tồn trong Lift Every Voice: African American Oratory, 1787–1900, do Philip S. Foner biên tập (Nhà xuất bản Đại học Alabama, 1998).
Một tiểu sử ngắn của hậu duệ của ông, Anna Bustill Smith, xuất hiện trong Journal of Negro History, Tập 10, Số 4 (Tháng 10 năm 1925), có sẵn qua JSTOR. Các tài liệu của gia đình Bustill-Bowser-Asbury được lưu giữ tại Bộ phận Tư liệu của Đại học Howard.
Mộ của ông nằm tại Nghĩa trang Eden, Collingdale, Pennsylvania.
Biển chỉ Lịch sử Pennsylvania tại 210 Phố Arch, Philadelphia đánh dấu địa điểm của tiệm bánh của ông.
