วิลสัน รัฟฟิน แอ็บบอท ยืนอยู่ในฐานะบุคคลที่โดดเด่นในประวัติศาสตร์ธุรกิจคนดำของแคนาดา เปลี่ยนตัวเองจากผู้ลี้ภัยที่หนีจากความรุนแรงทางเชื้อชาติในอลาบามา มาเป็นหนึ่งในเจ้าของทรัพย์สินที่ร่ำรวยที่สุดในโตรอนโตและเป็นเจ้าหน้าที่คนดำที่ได้รับการเลือกตั้งคนแรก

พอร์ตโฟลิโอของเขาที่มีทรัพย์สิน 48 แห่งในปี 1871 แสดงถึงความเข้าใจที่ซับซ้อนเกี่ยวกับตลาดอสังหาริมทรัพย์และกลยุทธ์การลงทุน ซึ่งเขาทำได้แม้จะเริ่มต้นโดยไม่มีการศึกษาทางการ
Subscribe now

เกิดในปี 1801 ที่ริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย จากพ่อชาวสก็อต-ไอริชและแม่คนดำที่เป็นอิสระ ชีวิตของแอ็บบอทแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการเป็นผู้ประกอบการที่ทำให้คนดำในอเมริกาสร้างอำนาจทางเศรษฐกิจในแคนาดาศตวรรษที่ 19​

หลังจากออกจากบ้านในวัย 15 ปีเพื่อทำงานเป็นผู้ดูแลบนเรือไอน้ำในแม่น้ำมิสซิสซิปปี แอ็บบอทแต่งงานกับเอลเลน ทอยเยอร์ ผู้หญิงที่ดูแลเขาจนหายจากอาการบาดเจ็บสาหัสจากการล้มทับไม้ฟืน

คู่แต่งงานตั้งรกรากในโมบิล รัฐอลาบามา ซึ่งแอ็บบอทเปิดร้านขายของชำทั่วไปที่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม ในปี 1834 โมบิลได้ออกกฎหมายที่เลือกปฏิบัติซึ่งกำหนดให้คนดำที่เป็นอิสระต้องจัดทำพันธบัตรที่ลงนามโดยชายผิวขาวสองคนเป็นการรับประกันพฤติกรรมดี—เป็นส่วนหนึ่งของระบอบกฎหมายที่เป็นศัตรูต่อคนผิวสีที่เพิ่มมากขึ้นในอลาบามา​

ในขณะที่วิลสันสร้างทุนทางการเงิน เอลเลนสร้างทุนทางสังคมผ่านสมาคมการกุศลควีนวิกตอเรียและการทำงานในโบสถ์ของเธอ...[การเป็นหุ้นส่วนของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าการพัฒนาชุมชนคนดำต้องการทั้งทรัพยากรทางเศรษฐกิจและสถาบันทางสังคม โดยที่ผู้หญิงคนดำมีบทบาทนำที่มักถูกมองข้ามในบัญชีประวัติศาสตร์​
Subscribe now

เมื่อแอ็บบอทได้รับการเตือนจากผู้ไม่ประสงค์ดีว่ามีกลุ่มคนผิวขาววางแผนที่จะปล้นร้านของเขา เขาจึงถอนเงินออมทั้งชีวิตของเขา นำภรรยาและลูกสองคนขึ้นเรือไปนิวออร์ลีนส์ และหลบหนีไปคนเดียวในคืนที่ร้านของเขาถูกโจมตี

หลังจากพักอยู่ในนิวยอร์กไม่นาน ครอบครัวแอ็บบอทได้เข้าร่วมกับครอบครัวคนดำอเมริกันอีกหลายร้อยครอบครัวที่แสวงหาความเสรีภาพที่มากขึ้นในแคนาดาสูง โดยมาถึงโตรอนโตในปลายปี 1835​

แม้จะไม่สามารถอ่านได้จนกว่าภรรยาจะสอนเขา แต่แอ็บบอทกลับมีความสามารถพิเศษในการทำการคำนวณทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนในหัวของเขา ซึ่งเป็นทักษะที่จะช่วยเขาได้อย่างยอดเยี่ยมในด้านอสังหาริมทรัพย์

ความสำเร็จหลายรุ่นของครอบครัวแอ็บบอทแสดงให้เห็นว่าการเป็นผู้ประกอบการคนดำสร้างเส้นทางสู่ความสำเร็จในอาชีพ
Subscribe

หลังจากการลงทุนในธุรกิจยาสูบที่ไม่ประสบความสำเร็จ แอ็บบอทกลายเป็นนายหน้าทรัพย์สินและ “เริ่มสร้างชื่อเสียงในด้านอสังหาริมทรัพย์” จนถึงปี 1871 เขาเป็นเจ้าของพอร์ตโฟลิโอที่น่าประทับใจซึ่งมีบ้าน 42 หลัง ที่ดินว่าง 5 แปลง และโกดัง ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในโตรอนโต แฮมิลตัน และโอเวนซาวด์​

อิทธิพลของแอ็บบอทขยายออกไปไกลกว่าธุรกิจ

ในปี 1837 เขาได้เข้าร่วมในมิลิชาเพื่อปกป้องโตรอนโตจากกลุ่มกบฏในช่วงการกบฏของแคนาดาสูง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคนดำแคนาดาประมาณ 1,000 คนที่อาสาเพื่อปกป้องรัฐบาลอาณานิคมของอังกฤษ

ในปี 1838 เขาได้ร่วมก่อตั้งโบสถ์เมธอดิสต์สี ซึ่งเขาเป็นหนึ่งในผู้จัดงานหกคนและช่วยซื้อที่ดินสำหรับชุมชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 1840 แอ็บบอทได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่สภาเมืองโตรอนโตจากเขตเซนต์แพทริก—กลายเป็นคนดำคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่ตำแหน่งเทศบาลในสิ่งที่จะกลายเป็นแคนาดา—ชนะเขตของเขาด้วยคะแนนเสียงประมาณ 40 เสียง​

แอ็บบอทยังคงมีความมุ่งมั่นอย่างลึกซึ้งต่อการเคลื่อนไหวต่อต้านการเป็นทาสและการสร้างชุมชน เขาเป็นผู้สนับสนุนที่โดดเด่นของสมาคมต่อต้านการเป็นทาสของแคนาดาและดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการกลางการปฏิรูปที่จัดตั้งขึ้นในปี 1859

ด้วยความมั่งคั่งของเขา แอ็บบอทได้ซื้อเสรีภาพให้กับทาสที่หลบหนีหลายคนและจ้างน้องสาวของภรรยา มารี เป็นแม่บ้านที่ได้รับค่าจ้างสูง—เป็นการแสดงถึงศักดิ์ศรีในยุคที่ผู้หญิงคนดำส่วนใหญ่ทำงานในบริการในบ้านให้กับครอบครัวผิวขาว

ภรรยาของเขา เอลเลน ก็มีส่วนร่วมอย่างมากในความเป็นผู้นำของชุมชน ช่วยจัดตั้งสมาคมการกุศลควีนวิกตอเรียในปี 1840 เพื่อช่วยเหลือผู้หญิงคนดำที่ยากไร้ และยังคงมีส่วนร่วมในโบสถ์เมธอดิสต์อังกฤษตลอดชีวิตของเธอ​

ครอบครัวแอ็บบอทกลายเป็นเสาหลักของชุมชนคนดำในโตรอนโต โดยมีบุตรชายสี่คนและบุตรสาวห้าคน ลูกชายคนโตของพวกเขา แอนเดอร์สัน รัฟฟิน แอ็บบอท จะกลายเป็นแพทย์คนดำที่เกิดในแคนาดาคนแรกที่ได้รับใบอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพแพทย์ในปี 1861 และต่อมาได้ทำหน้าที่อย่างโดดเด่นในฐานะศัลยแพทย์กับทหารสีของสหรัฐในช่วงสงครามกลางเมืองและดูแลประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นในช่วงที่ท่านใกล้จะเสียชีวิต

วิลสัน รัฟฟิน แอ็บบอท เสียชีวิตในโตรอนโตเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 1876 ในวัย 74 หรือ 75 ปี หลังจากได้เห็นบุตรของเขาประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง​

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ต่อธุรกิจคนดำในอเมริกาและแคนาดา

ความสำเร็จทางธุรกิจและความเป็นผู้นำทางสังคมของวิลสัน รัฟฟิน แอ็บบอท แสดงถึงบทที่สำคัญในประวัติศาสตร์การเป็นผู้ประกอบการคนดำในอเมริกาเหนือ โดยแสดงให้เห็นว่าผู้ลี้ภัยคนดำในศตวรรษที่ 19 ใช้การลงทุนในอสังหาริมทรัพย์เป็นเส้นทางสู่การสร้างความมั่งคั่ง อำนาจทางการเมือง และการพัฒนาชุมชน​

ผู้บุกเบิกการเป็นผู้ประกอบการอสังหาริมทรัพย์คนดำในแคนาดา

แอ็บบอทได้กลายเป็นหนึ่งในนักลงทุนอสังหาริมทรัพย์คนดำที่ประสบความสำเร็จและเป็นที่รู้จักในแคนาดาในช่วงเวลาที่การเป็นเจ้าของทรัพย์สินเป็นหนึ่งในเส้นทางที่มีอยู่ไม่กี่เส้นทางในการสะสมความมั่งคั่งสำหรับคนดำ

เรื่องราวของเขาเข้ากับรูปแบบที่ใหญ่กว่าของการเป็นผู้ประกอบการคนดำในโตรอนโตในช่วงต้น โดยในปี 1850 มีธุรกิจที่เป็นของคนดำมากกว่าหนึ่งโหลที่ดำเนินการอยู่ตามถนนคิง รวมถึงร้านขายอุปกรณ์ ร้านขายของแห้ง ร้านตัดผม และบริการแท็กซี่แห่งแรกของเมืองที่ก่อตั้งโดยคู่สามีภรรยาที่เคยเป็นทาส ธอร์นตันและลูซี แบล็คเบิร์น​

พอร์ตโฟลิโออสังหาริมทรัพย์ของแอ็บบอททำให้เขาอยู่ในกลุ่มที่ร่ำรวยที่สุดในโตรอนโตโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ โดยมีมูลค่าทรัพย์สินจำนวนมากในปี 1871

ความสำเร็จของเขาเปรียบเทียบได้กับผู้ประกอบการคนดำอเมริกันคนอื่นๆ ที่ใช้การลงทุนในอสังหาริมทรัพย์เพื่อสร้างความมั่งคั่ง เช่น สตีเฟน สมิธ จากฟิลาเดลเฟีย ซึ่งมีทรัพย์สินในอสังหาริมทรัพย์ที่มีมูลค่าเกือบ 500,000 ดอลลาร์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ทำให้เขาเป็นชายผิวดำที่ร่ำรวยที่สุดในภาคเหนือ

ความสำเร็จของแอ็บบอทนั้นน่าทึ่งเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาว่าเขามาถึงโตรอนโตในฐานะผู้ลี้ภัยที่มีทรัพยากรจำกัดและเผชิญกับอุปสรรคเพิ่มเติมจากการไม่รู้หนังสือจนกระทั่งภรรยาสอนให้เขาอ่าน​

การทำลายอุปสรรคในการเป็นตัวแทนทางการเมือง

การเลือกตั้งของแอ็บบอทในปี 1840 เข้าสู่สภาเมืองโตรอนโตถือเป็นจุดเปลี่ยนในประวัติศาสตร์ทางการเมืองของคนดำในแคนาดาและเน้นความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทัศนคติของแคนาดาและอเมริกาต่อการเป็นพลเมืองของคนดำในศตวรรษที่ 19

แตกต่างจากในสหรัฐอเมริกา ซึ่งการตัดสินของศาลสูงสุดในปี 1857 Dred Scott v. Sandford ได้ตัดสินว่าคนดำอเมริกันจะไม่มีวันเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกา แคนาดาอนุญาตให้ชายดำที่เป็นเจ้าของทรัพย์สินที่ต้องเสียภาษีสามารถลงคะแนนเสียงและดำรงตำแหน่งหลังจากการเลิกทาสในอาณาจักรอังกฤษในปี 1834​

ความสำเร็จทางการเมืองของแอ็บบอทเกิดขึ้นในเขตเซนต์แพทริกของโตรอนโต ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตเซนต์จอห์นที่ใหญ่กว่าซึ่งกลายเป็นที่อยู่อาศัยของคนดำในโตรอนโตประมาณครึ่งหนึ่งจากประชากรคนดำประมาณ 1,000 คนในช่วงปี 1850 และ 1860

การรวมกลุ่มนี้ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนดำสามารถใช้พลังทางการเมืองร่วมกันในการเลือกตั้งเทศบาลได้ นักประวัติศาสตร์จูลี่ โรเบิร์ตส์กล่าวว่า ในขณะที่แคนาดาเสนอ “เสรีภาพที่ถูกจำกัดมาก” ให้กับผู้ลี้ภัยคนดำ โดยมี “การเข้าถึงที่ดินและอาชีพที่ไม่เท่าเทียมกัน” และ “โรงเรียน โบสถ์ และสมาคมอาสาสมัครที่แยกจากกัน” กรอบกฎหมายยังคงให้การคุ้มครองที่ไม่สามารถหาได้ในสหรัฐอเมริกา​

การเลือกตั้งของแอ๊บบอตเกิดขึ้นมากว่า 50 ปี ก่อนที่วิลเลียม เพย์ตัน ฮับบาร์ด ซึ่งในปี 1894 กลายเป็นสมาชิกสภาเมืองคนที่สองที่เป็นคนผิวดำของโตรอนโต และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีชั่วคราว

บทบาทที่เป็นแนวหน้าของแอ๊บบอตแสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมทางการเมืองของคนผิวดำเป็นไปได้ในแคนาดาหลายทศวรรษก่อนที่จะเกิดขึ้นในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ของอเมริกา

รากฐานทางเศรษฐกิจสำหรับคนรุ่นถัดไป

อาจกล่าวได้ว่า การมีส่วนร่วมที่ยั่งยืนที่สุดของแอ๊บบอตคือการมอบโอกาสทางการศึกษาและเศรษฐกิจให้กับลูกๆ ของเขา โดยเฉพาะลูกชายของเขา แอนเดอร์สัน ซึ่งทำให้พวกเขามีตำแหน่งที่สามารถทำลายอุปสรรคทางเชื้อชาติได้เพิ่มเติม

แอ๊บบอตส่งแอนเดอร์สันไปเรียนที่โรงเรียนมิชชันนารีบักซ์ตันใกล้ชาธัม ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงเรียนที่มีการรวมเชื้อชาติที่เสนอหลักสูตรการศึกษาที่เทียบเท่ากับนักเรียนผิวขาว

การลงทุนทางการศึกษานี้ ร่วมกับทรัพยากรทางการเงินของครอบครัว ทำให้แอนเดอร์สันสามารถศึกษาด้านการแพทย์ ซึ่งทำให้เขากลายเป็นแพทย์ผิวดำคนแรกที่เกิดในแคนาดา

ความสำเร็จหลายรุ่นของครอบครัวแอ๊บบอตแสดงให้เห็นว่าการเป็นผู้ประกอบการผิวดำสร้างเส้นทางสู่ความสำเร็จในอาชีพได้อย่างไร

อาชีพการแพทย์ของแอนเดอร์สัน รวมถึงการทำหน้าที่เป็นศัลยแพทย์ที่รับผิดชอบที่โรงพยาบาลคอนทราบาน (ซึ่งต่อมาเป็นโรงพยาบาลฟรีดเมน) ในวอชิงตัน ดี.ซี. การแต่งตั้งของเขาเป็นนิติกรของเคนท์เคาน์ตี้ในปี 1874 (เป็นคนผิวดำคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนั้น) และบทบาทของเขาในฐานะศัลยแพทย์หัวหน้าที่โรงพยาบาลโปรวิเดนท์ในชิคาโก ทั้งหมดนี้สร้างขึ้นจากรากฐานทางเศรษฐกิจที่พ่อของเขาก่อตั้งขึ้น

Subscribe now

การมีส่วนร่วมที่สำคัญต่อธุรกิจของคนผิวดำในอเมริกา

1. การแสดงให้เห็นว่าอสังหาริมทรัพย์เป็นกลยุทธ์ในการสร้างความมั่งคั่ง

การเปลี่ยนแปลงจากเจ้าของร้านขายของชำไปเป็นมหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์ของแอ๊บบอตได้ปูทางให้กับโมเดลธุรกิจที่ผู้ประกอบการผิวดำจำนวนมากจะติดตาม

พอร์ตโฟลิโอของเขาที่มีอสังหาริมทรัพย์ 48 แห่งในปี 1871 แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจที่ซับซ้อนเกี่ยวกับตลาดอสังหาริมทรัพย์และกลยุทธ์การลงทุน ซึ่งเกิดขึ้นได้แม้ว่าเขาจะเริ่มต้นโดยไม่มีการศึกษาอย่างเป็นทางการ

แอ๊บบอต “ศึกษาตลาดอสังหาริมทรัพย์อย่างรอบคอบ และสังเกตว่าอสังหาริมทรัพย์ใดที่มีความต้องการมากที่สุด” คล้ายกับผู้บุกเบิกอสังหาริมทรัพย์ผิวดำในภายหลัง เช่น บิดดี้ เมสันในลอสแองเจลิส ซึ่งใช้รายได้จากการเป็นหมอตำแยเพื่อซื้ออสังหาริมทรัพย์ในตัวเมืองลอสแองเจลิสในช่วงปี 1860-1880

การลงทุนในอสังหาริมทรัพย์มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ประกอบการผิวดำในศตวรรษที่ 19 เพราะมันให้ทรัพย์สินที่จับต้องได้ซึ่งไม่สามารถถูกยึดได้ง่าย สามารถเพิ่มมูลค่าได้ตามเวลา และสามารถส่งต่อไปยังรุ่นถัดไปได้ ซึ่งเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญสำหรับผู้ที่หลบหนีจากการเป็นทาสและความรุนแรงทางเชื้อชาติ

ความสำเร็จของแอ๊บบอตแสดงให้เห็นว่า แม้จะมีการเข้าถึงเงินทุนที่จำกัดและการเหยียดเชื้อชาติที่แพร่หลาย การลงทุนในอสังหาริมทรัพย์อย่างมีกลยุทธ์สามารถสร้างความมั่งคั่งให้กับครอบครัวผิวดำได้อย่างมาก

2. การสร้างโครงสร้างพื้นฐานและสถาบันในชุมชน

แอ๊บบอตเข้าใจว่าความสำเร็จทางเศรษฐกิจของคนผิวดำต้องการสถาบันชุมชนที่แข็งแกร่ง การร่วมก่อตั้งโบสถ์เมธอดิสต์สีในปี 1838 และการสนับสนุนการซื้อที่ดินของโบสถ์ช่วยสร้างรากฐานของชีวิตชุมชนคนผิวดำในโตรอนโต

โบสถ์ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นสถานที่สักการะ แต่ยังเป็นศูนย์กลางชุมชน สถานที่ประชุมสำหรับการจัดระเบียบทางการเมือง สถานที่หลบภัยสำหรับผู้โดยสารในเส้นทางรถไฟใต้ดิน และสถานที่สำหรับสมาคมช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

การก่อตั้งสมาคมการกุศลควีนวิกตอเรียโดยภรรยาของแอ๊บบอต เอลเลน ในปี 1840 เป็นหนึ่งในองค์กรช่วยเหลือตนเองของผู้หญิงผิวดำที่เก่าแก่ที่สุดในแคนาดา โดยให้ความช่วยเหลือแก่ผู้หญิงผิวดำที่ป่วยและยากจนในช่วงเวลาที่บริการสังคมของรัฐบาลแทบไม่มีอยู่

สถาบันเหล่านี้สร้างเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมและสร้างทุนทางสังคมที่ช่วยให้สมาชิกในชุมชนสามารถรับมือกับความยากลำบากทางเศรษฐกิจและต่อต้านการเลือกปฏิบัติ

การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของแอ๊บบอตในสมาคมต่อต้านการเป็นทาสของแคนาดา ซึ่งก่อตั้งขึ้นที่ศาลากลางเมืองโตรอนโตในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1851 เชื่อมโยงเขากับเครือข่ายการยกเลิกการเป็นทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่รวมถึงเฟรเดอริค ดักลาส ซึ่งบรรยายบ่อยครั้งในโบสถ์ของคนผิวดำในโตรอนโต

การเคลื่อนไหวนี้ทำให้โตรอนโตกลายเป็นจุดสำคัญในเครือข่ายเส้นทางรถไฟใต้ดินและเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังสำหรับคนผิวดำในอเมริกาที่แสวงหาความเป็นอิสระ

3. การท้าทายกฎหมายที่เลือกปฏิบัติผ่านการมีส่วนร่วมทางการเมือง

งานทางการเมืองของแอ๊บบอตขยายออกไปนอกเหนือจากการบริการในสภาเมือง

ในฐานะสมาชิกของคณะกรรมการกลางการปฏิรูปและผู้สนับสนุนสิทธิตามกฎหมายของคนผิวดำ เขาทำงานเพื่อต่อต้านกฎหมายและแนวปฏิบัติที่เหยียดเชื้อชาติ รวมถึงโรงเรียนที่แยกจากกัน การแสดงมินสเทรลที่เลือกปฏิบัติ และข้อเสนอในการจำกัดการเข้าเมืองของคนผิวดำไปยังแคนาดา

ผู้นำชุมชนผิวดำในเขตเซนต์จอห์น “ได้กดดันสภาเมืองและสภานิติบัญญัติอาณานิคมซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ต่อต้านการแสดงออกสาธารณะของการเหยียดเชื้อชาติ” และข้อเสนอทางกฎหมายที่เป็นอันตรายต่อผู้อยู่อาศัยผิวดำ

การมีส่วนร่วมทางการเมืองของแอ๊บบอตเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญเมื่อแนวนโยบายของอเมริกากำลังเป็นศัตรูกับคนผิวดำมากขึ้น พระราชบัญญัติทาสหลบหนีในปี 1850 อนุญาตให้ผู้ล่าทาสสามารถจับทาสที่หลบหนีได้ทุกที่ในสหรัฐอเมริกาและกำหนดให้เจ้าหน้าที่ทุกคนต้องให้ความร่วมมือ ส่งผลให้เกิดการลักพาตัวคนผิวดำที่เป็นอิสระอย่างแพร่หลาย

โตรอนโตของแอ๊บบอตให้ที่หลบภัยจากความหวาดกลัวนี้ โดยเจ้าหน้าที่แคนาดาดำเนินคดีต่อผู้ล่าทาสชาวอเมริกันที่ข้ามเข้ามาในแคนาดาเพื่อลักพาตัวคนผิวดำ

4. การทำหน้าที่เป็นหลักประกันทางเศรษฐกิจสำหรับการตั้งถิ่นฐานของผู้ลี้ภัย

แอ๊บบอตใช้ความมั่งคั่งของเขาเพื่อช่วยเหลือผู้ลี้ภัยที่เพิ่งมาถึงจากการเป็นทาสในอเมริกา โดยการซื้อเสรีภาพให้กับทาสที่หลบหนีและช่วยให้พวกเขาตั้งตัวในแคนาดา

การสนับสนุนทางเศรษฐกิจนี้มีความสำคัญต่อประชากรที่มักจะมาถึง “ไม่มีทรัพย์สินและไม่มีทรัพย์สินใดๆ” และต้อง “ทำงานเป็นแรงงานให้กับผู้อื่นจนกว่าพวกเขาจะสามารถเก็บเงินได้เพียงพอเพื่อซื้อฟาร์มของตนเอง”

อสังหาริมทรัพย์ของแอ๊บบอตในเขตเซนต์จอห์นให้โอกาสที่อยู่อาศัยสำหรับผู้อยู่อาศัยผิวดำในพื้นที่ที่กลายเป็นย่านหลายวัฒนธรรมแห่งแรกของโตรอนโต

ตามที่บัญชีหนึ่งกล่าวว่า “วิลสัน รัฟฟิน แอ๊บบอต ชายผู้เคยเป็นทาส กลายเป็นหนึ่งในเจ้าของอสังหาริมทรัพย์ผิวดำที่ร่ำรวยที่สุดในโตรอนโตในศตวรรษที่ 19 เขาให้โอกาสทางเศรษฐกิจแก่ผู้ตั้งถิ่นฐานผิวดำในเขตเซนต์จอห์น”

ความสำเร็จทางธุรกิจของเขายังเป็นแรงบันดาลใจที่สำคัญต่อผู้ประกอบการผิวดำคนอื่นๆ ในช่วงปี 1840 และ 1850 โตรอนโตเห็นผู้รับเหมา เจ้าของร้านรองเท้า ผู้ดำเนินการโรงเตี๊ยม และพ่อค้าในครัวเรือนผิวดำตั้งตัวขึ้น สร้างระบบนิเวศของธุรกิจผิวดำที่แสดงให้เห็นถึงโอกาสทางเศรษฐกิจแก่ผู้ลี้ภัยที่เพิ่งมาถึง

มรดกและสิ่งที่ผู้อ่านควรจดจำ

ข้อคิดสำคัญ:

  1. ความยืดหยุ่นต่อความรุนแรง: การหลบหนีจาก Mobile, Alabama ของ Abbott แสดงถึงความเป็นจริงที่โหดร้ายซึ่งกระตุ้นการอพยพครั้งใหญ่ของชาวอเมริกันผิวดำไปยังแคนาดาในช่วงปี 1830-1860 กฎหมายปี 1834 ของ Alabama ที่กำหนดให้ชาวผิวดำที่เป็นอิสระต้องออกจากรัฐภายใน 12 เดือนหลังจากการปลดปล่อย โดยมีการกลับไปเป็นทาสเป็นโทษสำหรับการไม่ปฏิบัติตาม แสดงให้เห็นถึงการก่อการร้ายทางกฎหมายที่ทำให้ความสำเร็จทางเศรษฐกิจเป็นไปไม่ได้สำหรับชาวผิวดำที่เป็นอิสระในภาคใต้ของอเมริกา ความสามารถของ Abbott ในการสร้างชีวิตใหม่และประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่าในโตรอนโต แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างยิ่งของผู้ลี้ภัยผิวดำ​
  2. การมีส่วนร่วมทางการเมืองเป็นพื้นฐานสำหรับสิทธิตามกฎหมาย: การเลือกตั้งของ Abbott ในปี 1840 แสดงให้เห็นว่าเมื่อชาวผิวดำมีสิทธิทางกฎหมายและสามารถลงคะแนนเสียงได้ พวกเขาสามารถบรรลุการเป็นตัวแทนทางการเมืองและมีอิทธิพลต่อการกำหนดนโยบาย การเลือกตั้งของเขาเกิดขึ้นในทศวรรษเดียวกันที่หลายรัฐในอเมริกากำลังลบสิทธิในการลงคะแนนเสียงและการเป็นพลเมืองของชาวผิวดำอย่างแข็งขัน ความแตกต่างนี้เน้นให้เห็นว่าโครงสร้างทางกฎหมายสามารถเปิดโอกาสหรือป้องกันความก้าวหน้าทางการเมืองและเศรษฐกิจของชาวผิวดำได้อย่างไร​
  3. การศึกษาเป็นการลงทุนระหว่างรุ่น: เรื่องราวของครอบครัว Abbott แสดงให้เห็นว่าความมั่งคั่งรุ่นแรกสร้างโอกาสให้กับรุ่นถัดไปในการบรรลุความสำเร็จในอาชีพ กำไรจากอสังหาริมทรัพย์ของ Wilson สนับสนุนการศึกษาทางการแพทย์ของ Anderson ซึ่งทำให้ Anderson สามารถทำลายอุปสรรคในด้านการแพทย์และสาธารณสุข รูปแบบของความมั่งคั่งจากการเป็นผู้ประกอบการที่สนับสนุนความสำเร็จในอาชีพกลายเป็นเส้นทางที่สำคัญสำหรับความก้าวหน้าของชาวผิวดำตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกาเหนือ​
  4. การเป็นหุ้นส่วนทางเพศในการสร้างชุมชน: ขณะที่ Wilson สร้างทุนทางการเงิน Ellen สร้างทุนทางสังคมผ่านสมาคมการกุศลควีนวิกตอเรียและการทำงานในโบสถ์ของเธอ การเป็นหุ้นส่วนของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าความก้าวหน้าของชุมชนผิวดำต้องการทรัพยากรทางเศรษฐกิจและสถาบันทางสังคม โดยมีผู้หญิงผิวดำที่มีบทบาทนำซึ่งมักถูกมองข้ามในบัญชีประวัติศาสตร์​
  5. ชุมชนผิวดำในโตรอนโตเป็นสัญลักษณ์ทางประวัติศาสตร์: เขต St. John’s ซึ่งเป็นที่ที่ครอบครัว Abbott อาศัยและทำงาน แสดงถึงบทที่สำคัญแต่ตอนนี้ถูกลบออกไปในประวัติศาสตร์ของแคนาดา พื้นที่นี้ซึ่งปัจจุบันถูกปกคลุมด้วย Nathan Phillips Square และอาคารสถาบันรอบข้าง เคยเป็นที่ตั้งของชุมชนผิวดำที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งมีโบสถ์ ธุรกิจ สมาคมอภิปราย และองค์กรช่วยเหลือซึ่งกันและกัน การรับรู้ประวัตินี้ท้าทายนิทานที่วางความหลากหลายทางเชื้อชาติว่าเป็นปรากฏการณ์ใหม่ในแคนาดา​
  6. บริบทเปรียบเทียบในอเมริกาเหนือ: ความสำเร็จของ Abbott เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ชาวผิวดำที่เป็นอิสระในสหรัฐอเมริกาต้องเผชิญกับข้อจำกัดทางกฎหมายที่เพิ่มขึ้น ความรุนแรง และการถูกกีดกันจากสิทธิพลเมือง ความสามารถของเขาในการลงคะแนนเสียง ถือครองตำแหน่ง เป็นเจ้าของทรัพย์สินโดยไม่มีข้อจำกัด และใช้ชีวิตโดยไม่ต้องกลัวการลักพาตัวจากนักล่าแสดงให้เห็นว่าแม้สังคมแคนาดาจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่โครงสร้างทางกฎหมายของมันให้การป้องกันที่สำคัญสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจและการเมืองของชาวผิวดำ​
  7. อุปสรรคที่ยังคงมีอยู่: แม้ว่า Abbott จะประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่น แต่เขาก็ได้รับประโยชน์จากข้อได้เปรียบที่ไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับชาวแคนาดาผิวดำส่วนใหญ่ รวมถึงสถานที่ของเขาในโตรอนโตซึ่งแตกต่างจากพื้นที่ชนบทที่เป็นศัตรูมากกว่า ความสามารถทางคณิตศาสตร์ การแต่งงานกับผู้หญิงที่มีการศึกษา และอาจจะเป็นมรดกเชื้อสายผสม ชาวแคนาดาผิวดำส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 19 ต้องเผชิญกับ “โรงเรียน โบสถ์ และสมาคมอาสาสมัครที่แยกจากกัน” และ “การเข้าถึงที่ไม่เท่าเทียมกันต่อที่ดินและอาชีพ” เรื่องราวของ Abbott มีความสำคัญเพราะแสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เป็นไปได้เมื่ออุปสรรคถูกลดลงในบางส่วน เน้นให้เห็นว่าการเลือกปฏิบัติจำกัดชาวผิวดำส่วนใหญ่ได้อย่างไร​
  8. ความคล้ายคลึงในยุคปัจจุบัน: ในปัจจุบัน ชาวแคนาดาผิวดำคิดเป็น 4.3% ของประชากร แต่มีเพียง 2.4% ของเจ้าของธุรกิจ โดยเผชิญกับอุปสรรคต่อการเข้าถึงทุน การให้คำปรึกษา และเครือข่ายธุรกิจ ความท้าทายในศตวรรษที่ 19 ของ Abbott—ความยากลำบากในการเข้าถึงทุน การเลือกปฏิบัติ และความจำเป็นในการสร้างสถาบันแยกต่างหาก—ยังคงสะท้อนอยู่ในประสบการณ์ในยุคปัจจุบัน ชี้ให้เห็นว่าอุปสรรคทางโครงสร้างต่อการเป็นผู้ประกอบการผิวดำยังคงมีอยู่ตลอดหลายศตวรรษ​

การเดินทางของ Wilson Ruffin Abbott จากผู้ลี้ภัยไปสู่เจ้าของอสังหาริมทรัพย์และเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้ง แสดงถึงความยืดหยุ่น ความเฉลียวฉลาดทางธุรกิจ และความกล้าหาญทางการเมืองที่ผู้ประกอบการผิวดำได้นำมาสู่ชีวิตทางเศรษฐกิจและพลเมืองในอเมริกาเหนือตั้งแต่ศตวรรษที่ 19

มรดกของเขาท้าทายให้เราตระหนักว่าความสำเร็จทางธุรกิจของชาวผิวดำ—เมื่อโครงสร้างทางกฎหมายอนุญาตและชุมชนสนับสนุน—สามารถทำลายอุปสรรค สร้างความมั่งคั่ง และสร้างโอกาสข้ามรุ่น

ความคล้ายคลึงระหว่างความท้าทายของ Abbott ในปี 1830 และความท้าทายที่ผู้ประกอบการผิวดำเผชิญในปัจจุบัน เน้นย้ำถึงความต่อเนื่องของอุปสรรคทางโครงสร้างในขณะเดียวกันก็เน้นถึงพลังที่ยั่งยืนของการเป็นผู้ประกอบการในฐานะเครื่องมือสำหรับการเสริมสร้างอำนาจทางเศรษฐกิจและความก้าวหน้าของชุมชนผิวดำ

แหล่งข้อมูลสำหรับการศึกษาเพิ่มเติม

แหล่งข้อมูลหลักและเอกสารเก่า:

แหล่งข้อมูลชีวประวัติ:

  • ทะเบียนชาวแอฟริกันอเมริกัน - ชีวประวัติของ Wilson Ruffin Abbott
    https://aaregistry.org/story/wilson-ruffin-abbott-born/
  • Memorialogy - Anderson Ruffin Abbott (ลูกชายของ Wilson) https://memorialogy.com/p/163/who-was-the-first-canadian-born-doctor-of-african-descent-and-cared-for-dying-president-abraham-lincoln-in-washington-dc
  • Federated Health Charities - เดือนประวัติศาสตร์ผิวดำ: ครอบครัว Abbott
    https://federatedhealth.ca/2023/02/15/black-history-month/

บริบททางประวัติศาสตร์:

ทางรถไฟใต้ดินและการเคลื่อนไหวต่อต้านการเป็นทาส:

การกบฏในแคนาดาสูงและมิลิเทียคนดำ:

ประวัติศาสตร์การเป็นผู้ประกอบการคนดำ:

การเป็นผู้ประกอบการคนดำในปัจจุบัน:

บริบทของคนสีในอลาบามา:

ประวัติศาสตร์ชุมชนที่เกี่ยวข้อง:

พิพิธภัณฑ์และหอจดหมายเหตุ:

Share this post

Written by

BEB Editors
BEB Editors
Black Executive Brief editors curate Pulse and Week Ahead briefings for Black executives and investors, focusing on capital, ownership, and infrastructure shaping opportunity across business, policy, and global markets.

Comments
Η Standard Chartered διοργάνωσε χρηματοδότηση 538 εκατομμυρίων ευρώ για την επέκταση του συστήματος ύδρευσης Λουάντα στην Αγκόλα
The Pulse

Η Standard Chartered διοργάνωσε χρηματοδότηση 538 εκατομμυρίων ευρώ για την επέκταση του συστήματος ύδρευσης Λουάντα στην Αγκόλα

By BEB Editors • 9 min read
Стандарт Чартед организует финансирование в размере 538 миллионов евро для расширения водоснабжения в Луанда, Ангола
The Pulse

Стандарт Чартед организует финансирование в размере 538 миллионов евро для расширения водоснабжения в Луанда, Ангола

By BEB Editors • 7 min read