เกิดมาเป็นทาสในสวนของเจฟเฟอร์สัน เดวิส เขาซื้อที่ดินของนายเก่าของเขา ก่อตั้งเมืองที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา ซึ่งเป็นเมืองที่มีคนผิวดำทั้งหมด — แล้วเขาก็ลงคะแนนเสียงที่ทำให้คนของเขาสูญเสียสิทธิ์ ประวัติศาสตร์ไม่เคยตัดสินเขาอย่างเต็มที่ มันไม่ควรจะเป็นเช่นนั้น
สถาปนิกเมื่อวาน · The Black Executive Journal™ เดวิสเบนด์ / เมานด์เบย์ยู, มิสซิสซิปปี · 1847–1924 · การสร้างเมือง, เกษตรกรรม, ธุรกิจเชิงพาณิชย์ & กลยุทธ์ทางการเมือง
ไม่ใช่ในเชิงเปรียบเทียบ.
ในความหมายที่แท้จริง.
หลังสงครามกลางเมือง, โจเซฟพี่ชายของเดวิส — ผู้ที่เคยเป็นเจ้าของครอบครัวมอนต์โกเมอรีเป็นทรัพย์สิน — ขายสวนเฮอริเคนและเบรียร์ฟิลด์ของครอบครัวให้กับพ่อของไอแซอาห์ เบน มอนต์โกเมอรีในราคา $300,000.
เงื่อนไขคือการจำนองเป็นเวลาเก้าปีที่มีการชำระดอกเบี้ยประจำปี $18,000.
เบนและไอแซอาห์ย้ายเข้าไปในคฤหาสน์ในทรัพย์สิน.
พวกเขาปลูกฝ้าย.
พวกเขาดำเนินการร้านค้าทั่วไป.
พวกเขาสร้างสิ่งที่กลายเป็นการดำเนินการปลูกฝ้ายที่ใหญ่เป็นอันดับสามในมิสซิสซิปปี.
ชายที่เคยเป็นทาสอาศัยอยู่ในบ้านของชายที่เคยทำให้เขาเป็นทาส, บนที่ดินที่ซื้อด้วยผลกำไรจากแรงงานที่การเป็นทาสได้สร้างขึ้น — และเขากำลังดำเนินการหนึ่งในกิจการเกษตรกรรมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรัฐ.
นี่คือครอบครัวที่ไอแซอาห์มอนต์โกเมอรีมาจาก. และมันอธิบายเกือบทุกอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่เขาสร้างขึ้นต่อไป.
เมื่อเกิดน้ำท่วมและราคาฝ้ายตกต่ำทำลายกิจการเดวิสเบนด์และพ่อของเขาเสียชีวิตในปี 1877, ไอแซอาห์มอนต์โกเมอรีไม่ได้เพียงแค่ยอมรับการสูญเสีย.
เขาใช้เวลาทศวรรษถัดไปค้นหาที่ดินเพื่อสร้างสิ่งที่พ่อของเขาเคยต้องการ: ชุมชนที่มีการปกครองตนเองสำหรับผู้ที่ได้รับการปลดปล่อย, ไม่ต้องขึ้นต่อใคร. ในปี 1887, เขาพบมัน. เขาซื้อที่ดิน 840 เอเคอร์ในพื้นที่ป่ามิสซิสซิปปี — หนองน้ำ, ไม้, พืชพรรณหนาแน่น, สัตว์ป่า — ในราคา $7 ต่อเอเคอร์.
เขาตั้งชื่อมันว่าเมานด์เบย์ยู. และในช่วงสามทศวรรษถัดไป, เขาได้เปลี่ยนมันให้เป็นการทดลองที่ทะเยอทะยานที่สุดในการกำหนดชะตาตนเองของคนดำในประวัติศาสตร์อเมริกัน.
จากนั้น, ในปี 1890, เขาลงคะแนนเสียงที่ตามหลอกหลอนทุกสิ่งที่เขาสร้างขึ้น.
เพื่อที่จะเข้าใจไอแซอาห์มอนต์โกเมอรี, คุณต้องเข้าใจเบนมอนต์โกเมอรี — เพราะไอแซอาห์ไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์. เขาเป็นผู้สืบทอดและผู้บริหารของวิสัยทัศน์ที่ได้เดินทางไปไกลกว่าครอบครัวดำเกือบทุกครอบครัวในอเมริกาในศตวรรษที่ 19.
เบนมอนต์โกเมอรีเกิดในฐานะทาสในปี 1819 ในเขตลาวดุน, เวอร์จิเนีย.
ในปี 1836 เขาถูกขายไปทางใต้และถูกซื้อโดยโจเซฟ เอมอรี เดวิส, ผู้พาเขาไปยังสวนเฮอริเคน. สิ่งที่เกิดขึ้นถัดไปขัดแย้งกับความเชื่อเกือบทุกอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่การเป็นทาสอนุญาต.
โจเซฟเดวิส, ได้รับอิทธิพลจากทฤษฎียูโทเปียของนักปฏิรูปชาวอังกฤษ โรเบิร์ต โอเวน, ดำเนินการสวนเฮอริเคนในฐานะสิ่งที่เขาเรียกว่า "ชุมชนแห่งความร่วมมือ" — คนงานที่เป็นทาสของเขาดำเนินการระบบศาล, จัดการวินัยของตนเอง, และได้รับอนุญาตให้สะสมความมั่งคั่งส่วนตัว.
เดวิสอนุญาตให้ชายหนุ่มเข้าถึงห้องสมุดสวนเฮอริเคนได้อย่างอิสระ.
มอนต์โกเมอรีพัฒนาความรู้ด้านการอ่านและเขียนและพัฒนาทักษะทั้งในฐานะช่างยนต์และสำรวจ.
ในปี 1842 เบนจามินมอนต์โกเมอรีเปิดร้านค้าปลีกในสวนเฮอริเคน, ขายสินค้าทั่วไปให้กับทั้งทาสและเจ้าของของพวกเขา. มอนต์โกเมอรีพัฒนาสายเครดิตส่วนตัวกับผู้ค้าส่งในทั้งนาทเชซและนิวออร์ลีนส์และซื้อขายสินค้าในนามของเขาเอง.
เขายังประดิษฐ์ใบพัดเรือที่เหมาะสำหรับทางน้ำตื้นในภาคใต้ — แต่สำนักงานสิทธิบัตรปฏิเสธคำขอของเขาเพราะทาสไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นพลเมืองและดังนั้นจึงไม่สามารถถือสิทธิบัตรได้.
การประดิษฐ์นี้ไม่ได้รับการยอมรับ.
ความรู้ยังคงอยู่กับเขา.
เมื่อสงครามกลางเมืองสิ้นสุดลงและมอนต์โกเมอรีกลับไปยังเดวิสเบนด์, เบนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว. ในเดือนตุลาคมปี 1866 มอนต์โกเมอรีขอให้เดวิสเช่าสวนเฮอริเคนและเบรียร์ฟิลด์ให้เขา.
เดวิสเสนอขายทรัพย์สินสวนของเขาให้กับอดีตทาสของเขา. พวกเขาตกลงกันในราคา $300,000, โดยมีการชำระดอกเบี้ยเพียงปีละ $18,000 และเงินต้นครบกำหนดในเก้าปี.
มอนต์โกเมอรีปลูกฝ้าย.
พวกเขาได้รับรางวัลอันดับหนึ่งที่งานแสดงสินค้านครเซนต์หลุยส์ในปี 1870 สำหรับฝ้ายที่ดีที่สุดในประเทศ.
R.G. Dun Mercantile Agency ประเมินมูลค่าสุทธิของเบนจามินมอนต์โกเมอรีในปี 1873 ว่าอยู่ที่ $230,000, ทำให้เขาอยู่ในกลุ่ม 7 เปอร์เซ็นต์สูงสุดของพ่อค้าและเจ้าของสวนในภาคใต้ทั้งหมด.
ไอแซอาห์เติบโตขึ้นโดยดูสิ่งนี้ — พ่อของเขาดำเนินการสิ่งที่เคยเป็นสวนของประธานาธิบดีสมาพันธ์จากภายในบ้านของเจฟเฟอร์สันเดวิส, แข่งขันในงานแสดงสินค้าระดับนานาชาติ, สร้างชุมชนดำที่มีการปกครองตนเองบนที่ดินที่ได้มาจากผู้คนที่ได้เอาทุกอย่างจากพวกเขา.
เมื่อเกิดน้ำท่วม, การล้มเหลวของพืชผล, และการสิ้นสุดการสร้างใหม่ในที่สุดทำลายเดวิสเบนด์และพ่อของเขาเสียชีวิตในปี 1877, ไอแซอาห์เข้าใจอย่างชัดเจนว่ามีอะไรสูญเสียไป.
เขาใช้เวลาทศวรรษถัดไปพยายามสร้างมันขึ้นมาในที่ที่แม่น้ำมิสซิสซิปปีไม่สามารถเข้าถึงได้.
เมานด์เบย์ยูถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1887 โดยไอแซอาห์ ที. มอนต์โกเมอรีและเบนจามิน ที. กรีน, ทั้งคู่เคยเป็นทาสที่สวนเดวิสเบนด์.
การก่อตั้งเมืองไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นผลจากวิสัยทัศน์ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างรอบคอบเพื่อความเป็นอิสระของคนดำ. มอนต์โกเมอรีและกรีนเจรจากับบริษัททางรถไฟลูอิสวิลล์, นิวออร์ลีนส์, และเท็กซัสเพื่อซื้อที่ดินสำหรับการตั้งถิ่นฐานของพวกเขา.
พวกเขาเลือกพื้นที่ที่มีดินอุดมสมบูรณ์แต่มีป่าทึบ, ต้องการแรงงานมหาศาลในการเคลียร์.
การทำธุรกรรมในการก่อตั้งเองก็เป็นกลยุทธ์ทางธุรกิจ.
อิสยาห์ได้ตำแหน่งเป็นตัวแทนที่ดินสำหรับทางรถไฟลูอิสวิลล์, นิวออร์ลีนส์, และเท็กซัส — ซึ่งเจ้าของต้องการให้มีเมืองตั้งอยู่ตามเส้นทางรถไฟใหม่จากเมมฟิสไปยังวิกส์เบิร์ก และเชื่อว่า ด้วยเหตุผลที่มีอคติที่มอนต์โกเมอรีกลับใช้ให้เป็นประโยชน์ว่า ผู้ตั้งถิ่นฐานผิวดำเหมาะสมกับสภาพอากาศชื้นแฉะของเดลต้า
เขาใช้ความต้องการของทางรถไฟในการซื้อที่ดินของมอนต์โกเมอรีในเงื่อนไขที่ดี มอนต์โกเมอรีและกรีนซื้อที่ดิน 840 เอเคอร์ในราคา 7 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์
สิ่งที่ตามมาคือทศวรรษแห่งการทำงานร่วมกันอย่างน่าทึ่ง
ที่ดินนั้นเป็นป่าทึบ — มีไม้พุ่ม, พืชพรรณใต้ดิน, ไข้จากพื้นที่ชุ่มน้ำ, สัตว์ป่า ผู้ตั้งถิ่นฐานสิบสองคนแรกจากเดวิสเบนด์เคลียร์ที่ดินด้วยมือ พวกเขาได้รวบรวมผู้ที่ได้รับการปลดปล่อยจากทั่วทั้งภาคใต้ โดยอิงจากชื่อเสียงของมอนต์โกเมอรีและความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เดวิสเบนด์เคยเป็น
ในปี 1888 เมืองมีประชากร 40 คนและชาวแอฟริกันอเมริกัน 1,500 คนในพื้นที่
เมื่อถึงต้นศตวรรษที่ 20 เมานด์บายูมีเศรษฐีมากกว่าหมู่บ้านเดลต้าอื่น ๆ ตามข้อมูลจากฝ้าย
ในทศวรรษที่สองของศตวรรษที่ 20 ประชากรของเมานด์บายูเพิ่มขึ้นเป็นสองพันคนและมีร้านค้า 13 แห่ง, ร้านค้าเล็ก ๆ หลายแห่ง, โรงเลื่อย, โรงงานฝ้ายสามแห่ง, ธนาคารที่มีเจ้าของผิวดำที่ใหญ่ที่สุดในมิสซิสซิปปี และโบสถ์สิบแห่ง
ยังมีโรงเรียนมัธยมที่ดูแลโดยเอกชนซึ่งมีนักเรียน 200 คน ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันในประเทศ
เมานด์บายูมีสำนักงานไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกา, โบสถ์หกแห่ง, ธนาคาร, ร้านค้า และโรงเรียนสาธารณะและเอกชนหลายแห่ง ในด้านสังคม เมานด์บายูมีอัตราการเกิดอาชญากรรมที่ต่ำผิดปกติ จริยธรรมสูง — ไม่มีการพนัน, ไม่มีการขายแอลกอฮอล์ — และทุกคนต้องเป็นสมาชิกที่มีประโยชน์ของชุมชน มอนต์โกเมอรีเขียนกฎหมายของเมืองและควบคุมการบังคับใช้
เขาเข้าใจว่าการอยู่รอดของเมานด์บายูขึ้นอยู่กับการผลิตทางเศรษฐกิจไม่เพียงแต่ยังขึ้นอยู่กับระเบียบวินัยภายในที่จะไม่ให้คนผิวขาวที่เป็นศัตรูมีข้ออ้างในการแทรกแซง
บุ๊คเกอร์ ที. วอชิงตันได้มาเยี่ยมชมหลายครั้งและเรียกเมานด์บายูว่า "ตัวอย่างของการประหยัดและการปกครองตนเอง" ธีโอดอร์ รูสเวลต์ ในระหว่างการเยี่ยมชมในปี 1907 ได้ชื่นชมชุมชนนี้
สื่อมวลชนผิวดำรายงานเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่าเป็นหลักฐานของแนวคิดทั้งหมดของวอชิงตัน: การกำหนดตนเองทางเศรษฐกิจที่สร้างขึ้นอย่างระมัดระวังและปกป้องทางการเมือง เป็นรากฐานที่ทุกอย่างอื่นต้องยืนอยู่
ความทะเยอทะยานของมอนต์โกเมอรีสำหรับเมานด์บายูไม่ได้หยุดอยู่แค่การปลูกฝ้ายและร้านขายของแห้ง
เขาต้องการโครงสร้างพื้นฐานอุตสาหกรรม — โรงงานน้ำมันฝ้ายที่จะช่วยให้เมานด์บายูสามารถแปรรูปผลผลิตของตนเองแทนที่จะขายฝ้ายดิบให้กับโรงงานที่เป็นของคนผิวขาวในราคาที่ถูกเอาเปรียบ
เขาเดินทางไปนิวยอร์กและวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อดึงดูดนักลงทุนคนผิวขาวที่ร่ำรวยสำหรับโรงงานน้ำมันฝ้ายเมานด์บายู เขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับบุ๊คเกอร์ ที. วอชิงตันในความพยายามนี้เพื่อโน้มน้าวจูเลียส โรเซนวัลด์ ประธานและประธานคณะกรรมการของซีอาร์-โรเบค ให้สมัครสมาชิกพันธบัตรมูลค่า 25,000 ดอลลาร์
สื่อมวลชนผิวดำได้อธิบายโรงงานว่า "เป็นสิ่งที่ใหญ่ที่สุดที่เคยทำโดยคนผิวดำ"
การเปิดโรงงานน้ำมันในเดือนพฤศจิกายน 1912 มีผู้เข้าร่วมประมาณ 16,000 คน วอชิงตันพูดจากเวทีกลางแจ้ง
นี่เป็นการชุมนุมที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมานด์บายูและเป็นช่วงเวลาที่แท้จริงของชัยชนะ — สิ่งอำนวยความสะดวกด้านอุตสาหกรรมที่เป็นของคนผิวดำในเดลต้าแห่งมิสซิสซิปปี มีทุน 100,000 ดอลลาร์ ผลิตน้ำมันฝ้ายและสร้างรายได้ที่จะหมุนเวียนภายในชุมชนแทนที่จะไหลออกไปยังผู้ประมวลผลผิวขาว
โรงงานน้ำมันซึ่งมีหุ้นที่ได้รับการสนับสนุนจากการบริจาคจากนักลงทุนภายนอกเช่นจูเลียส โรเซนวัลด์ นักธุรกิจคนผิวขาวที่มีชื่อเสียง เริ่มต้นด้วยทุน 100,000 ดอลลาร์; มันสัญญาว่าจะเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมของเมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ อย่างไรก็ตามในปี 1914 ปัญหาทางเศรษฐกิจได้สร้างความเดือดร้อนให้กับเมานด์บายู
ราคาฝ้ายที่ลดลงและการขาดแคลนทุนทำให้ชาวบ้านหลายคนต้องพึ่งพาเครดิตที่ขยายโดยพ่อค้าในเมืองอื่น ๆ ที่เป็นคนผิวขาว
ธนาคารของเมานด์บายูล้มละลายในฤดูใบไม้ร่วงปี 1914
โรงงานน้ำมันไม่เคยสามารถผลิตอย่างต่อเนื่องภายใต้การควบคุมของคนผิวดำ — เจ้าของและผู้ถือหุ้นถูกบังคับให้มอบการควบคุมโรงงานให้กับบี. บี. ฮาร์วีย์จากเมมฟิส นักธุรกิจคนผิวขาวที่ไม่ซื่อสัตย์
นี่คือความเป็นจริงทางเศรษฐกิจที่กลยุทธ์การประนีประนอมของมอนต์โกเมอรีไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ ในการอยู่รอดของเมานด์บายูขึ้นอยู่กับราคาฝ้ายที่กำหนดโดยตลาดระดับชาติ, การไหลของทุนที่ควบคุมโดยนักลงทุนผิวขาว, และเครดิตที่ขยายโดยสถาบันที่สามารถถอนมันได้ตามต้องการ
เมืองนี้เป็นชุมชนที่มีอำนาจอธิปไตยในเศรษฐกิจที่ไม่เป็นเช่นนั้น
เมื่อสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจมหภาคกลายเป็นศัตรู — ราคาฝ้ายลดลง, โครงสร้างทางการเงินของการสร้างใหม่ถูกทำลาย, การอพยพครั้งใหญ่ดึงแรงงานออกไป — จุดอ่อนทางโครงสร้างที่มอนต์โกเมอรีได้หลีกเลี่ยงมาเป็นเวลาสามทศวรรษไม่สามารถจัดการได้อีกต่อไป
ในเดือนสิงหาคมปี 1890 อิสยาห์ มอนต์โกเมอรีเดินเข้าสู่การประชุมรัฐธรรมนูญของมิสซิสซิปปีในแจ็คสันในฐานะตัวแทนคนผิวดำเพียงคนเดียว — เป็นพรรครีพับลิกันคนเดียวในห้องที่เต็มไปด้วยพรรคเดโมแครตผิวขาวซึ่งมีวัตถุประสงค์ที่ชัดเจนคือการยุติการมีส่วนร่วมทางการเมืองของคนผิวดำในมิสซิสซิปปีอย่างถาวร
การประชุมได้ร่างรัฐธรรมนูญใหม่ที่ใช้ภาษีการลงคะแนน, การทดสอบความรู้หนังสือ, และ "ข้อกำหนดความเข้าใจ" — โดยกำหนดให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องอ่านและตีความส่วนใดส่วนหนึ่งของรัฐธรรมนูญของรัฐให้เป็นที่พอใจของผู้ลงทะเบียนคนผิวขาว
ด้วยความสามารถในการท้าทายมันน้อยมาก มอนต์โกเมอรีจึงยอมรับข้อกำหนดนี้ โดยโต้แย้งว่าแม้ว่ามันจะ "ดูเหมือนจะไม่เป็นมิตร" ต่อคนผิวดำ แต่ก็เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะในการป้องกันไม่ให้ผู้ที่ไม่รู้หนังสือไปลงคะแนนเสียง
การตอบสนองจากคนผิวดำในอเมริกานั้นรวดเร็วและรุนแรง
เฟรเดอริค ดักลาสได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าสมาคมวรรณกรรมและประวัติศาสตร์เบเทลในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่ง วอชิงตันโพสต์ เรียกว่า "การกล่าวสุนทรพจน์ที่โดดเด่นโดยนักการเมืองผิวสี"
ดักลาสกล่าวถึงตำแหน่งของมอนต์โกเมอรีว่าเป็นการกระทำของ "การทรยศต่อสาเหตุของคนผิวสี ไม่เพียงแต่ของรัฐของเขาเอง แต่ของสหรัฐอเมริกา" และรู้สึกเสียใจที่ได้ยินในมอนต์โกเมอรี "เสียงคร่ำครวญแห่งความทุกข์ทรมานที่เกิดจากการกดขี่และความสิ้นหวัง" และเสียงของ "จิตวิญญาณที่ความหวังทั้งหมดได้หายไป"
ดักลาสจะไม่หยุดอยู่แค่นั้น
"ชายเช่นนี้" เขาประกาศ "ไม่ควรถูกปล่อยไปโดยการเรียกเขาว่าผู้ทรยศ หรือเป็นคนที่เห็นแก่ตัว เพราะเขาไม่ใช่ทั้งสองอย่าง... เหมือนกับนายพลในสนามรบ เขาได้ถอยเมื่อเขาไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไปและได้ยอมจำนนต่อโพสต์ที่เขาคิดว่าเขาไม่สามารถปกป้องได้อีกต่อไป"
นี่คือการบันทึกที่ซื่อสัตย์ที่สุดเกี่ยวกับสิ่งที่มอนต์โกเมอรีทำและทำไม
เขาเป็นชายผิวดำเพียงคนเดียวในห้องที่ผลลัพธ์ถูกกำหนดไว้แล้ว ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำในมิสซิสซิปีกำลังจะถูกตัดสิทธิไม่ว่ามอนต์โกเมอรีจะลงคะแนนเสียงเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วย
เขาเข้าใจเช่นนั้น
การคำนวณของเขา — ที่ถูกท้าทายในขณะนั้นและยังคงถูกท้าทายอยู่ในปัจจุบัน — คือการประนีประนอมช่วยรักษาเมานด์บายูและรูปแบบการปกครองตนเองของคนผิวดำที่เขาใช้ชีวิตสร้างขึ้น ในขณะที่การต่อต้านอย่างเปิดเผยจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นนอกจากการทำลายตนเองและการทำลายเมือง
มอนต์โกเมอรีได้ส่งเสริมตำแหน่งการประนีประนอมสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกัน — กลยุทธ์ในการปกป้องสิ่งที่มีอยู่แทนที่จะต่อสู้เพื่อสิ่งที่ยังไม่สามารถได้มา
ในทางการเมือง นายกเทศมนตรีของเมานด์บายูได้ปกป้องเมืองจากความรุนแรงของคนผิวขาวผ่านการประนีประนอมทางการเมือง
ค่าใช้จ่ายของกลยุทธ์นั้นคือการทำให้คนผิวดำในมิสซิสซิปปีไม่มีสิทธิ์เลือกตั้ง ค่าใช้จ่ายของทางเลือกอื่น — ในมิสซิสซิปปีปี 1890 เมื่อการฟื้นฟูสิ้นสุดลงและการครอบงำของคนผิวขาวกลับมาเต็มที่ — นั้นไม่สามารถคำนวณได้และอาจจะไม่สามารถอยู่รอดได้
ประวัติศาสตร์ไม่สามารถแก้ไขเรื่องนี้ได้
มันไม่ควร
ทั้งการประณามของดักลาสและความเคารพอย่างไม่เต็มใจของเขานั้นถูกต้อง
เป็นการยุติธรรมที่จะกล่าวว่าไม่มีเมืองเล็กอื่นใดที่มีส่วนช่วยในการส่งเสริมเสรีภาพของมนุษย์ในสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ยี่สิบมากไปกว่ามาวน์เบย์ยู รัฐมิสซิสซิปปี
หากชุมชนเล็กๆ นั้นไม่มีอยู่ สัญลักษณ์สิทธิพลเมืองเช่น เมดการ์ เอเวอร์ส, ฟานนี ลู แฮมเมอร์ และโรซา พาร์คส์ อาจจะยังคงมองไม่เห็นในประวัติศาสตร์
นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริง
มาวน์เบย์ยูเป็นสถานที่เดียวในมิสซิสซิปปีที่คนผิวดำสามารถใช้สิทธิในการพูดและชุมนุมอย่างแท้จริง ลงคะแนนเสียง และดำรงตำแหน่ง
มันเป็นฐานการดำเนินงาน สถานที่ที่ผู้จัดงานเคลื่อนไหวสามารถพบกันได้โดยไม่มีภัยคุกคามจากความรุนแรงที่ทำให้การจัดระเบียบเป็นไปไม่ได้ในเมืองที่ถูกควบคุมโดยคนผิวขาวทั่วเดลต้า
ในช่วงการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง มาวน์เบย์ยูทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยที่ค่อนข้างปลอดภัยสำหรับนักเคลื่อนไหว การบริหารงานที่เป็นของคนผิวดำทั้งหมดให้การปกป้องจากความรุนแรงของคนผิวขาวที่คุกคามส่วนอื่นๆ ของมิสซิสซิปปี
ดร. ที.อาร์.เอ็ม. ฮาวเวิร์ด มาถึงมาวน์เบย์ยูในปี 1940 และใช้มันเป็นฐานในการสร้างโรงพยาบาล ฟาร์มพันเอเคอร์ สระว่ายน้ำแห่งแรกสำหรับคนผิวดำในรัฐ และศูนย์บันเทิงของชุมชนที่ดึงดูดผู้เยี่ยมชมจากทั่วทั้งภาคใต้
เขาจึงเปลี่ยนมาวน์เบย์ยูให้เป็นฐานสำหรับการจัดระเบียบสิทธิพลเมืองที่ทำให้การเคลื่อนไหวที่ตามมานั้นเป็นไปได้โดยตรง
โครงสร้างพื้นฐานนั้นมาจากมอนต์โกเมอรี
ฮาวเวิร์ดสร้างขึ้นจากมัน
แม้จะมีการลดลงของประชากรอย่างรุนแรงตลอดทั้งศตวรรษ มาวน์เบย์ยูยังคงมีอยู่ในปัจจุบันในฐานะเมืองที่มีคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ในมิสซิสซิปปี โดยมีประชากรคนผิวดำ 98.6 เปอร์เซ็นต์
มันยังคงถูกบริหารโดยเจ้าหน้าที่ผิวดำ
มันยังคงมีชื่อที่ไอแซค มอนต์โกเมอรีเลือกให้ในปี 1887
สิ่งนั้น ในรัฐที่ใช้เวลาหนึ่งศตวรรษในการพยายามลบอำนาจทางการเมืองและเศรษฐกิจของคนผิวดำ เป็นรูปแบบหนึ่งของชัยชนะ
มอนต์โกเมอรีไม่ได้สร้างธุรกิจ
เขาสร้างเขตอำนาจ — สถานที่ทางกายภาพที่มีกฎหมายของตนเอง การบริหารของตนเอง เศรษฐกิจของตนเอง นี่คือรูปแบบที่หายากและทนทานที่สุดของการประกอบธุรกิจของคนผิวดำ: การสร้างภูมิศาสตร์ที่กฎเกณฑ์แตกต่างออกไป
ทุกสถาบันที่มาวน์เบย์ยูมีอยู่เพราะเมืองนั้นมีอยู่ก่อน
เมืองนั้นมีอยู่เพราะมอนต์โกเมอรีเข้าใจว่าหากไม่มีพื้นที่ทางกายภาพที่ได้รับการปกป้อง ทุกธุรกิจอื่นจะมีความเสี่ยงอย่างถาวร
ความฝันของเบน มอนต์โกเมอรีคือเดวิสเบนด์ ไอแซคเปลี่ยนความฝันนั้นให้เป็นมาวน์เบย์ยูหลังจากเดวิสเบนด์ล้มเหลว ที.อาร์.เอ็ม. ฮาวเวิร์ดเปลี่ยนมาวน์เบย์ยูให้เป็นฐานสิทธิพลเมืองหลังจากโรงงานน้ำมันและธนาคารล้มเหลว
เมดการ์ เอเวอร์สจัดระเบียบจากโครงสร้างพื้นฐานที่ฮาวเวิร์ดสร้างขึ้น
ผลตอบแทนรวมจากการลงทุนดั้งเดิมของเบน มอนต์โกเมอรี — ในด้านการรู้หนังสือ ในธุรกิจ ในวิสัยทัศน์ของการปกครองตนเองของคนผิวดำ — ผลิตบทที่มิสซิสซิปปีของการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองสี่รุ่นต่อมา
ไม่มีบัญชีใดบันทึกสิ่งนั้น
โรงงานน้ำมันฝ้ายมาวน์เบย์ยูเป็นความสำเร็จทางอุตสาหกรรมที่แท้จริง — เป็นของคนผิวดำ ดำเนินการโดยคนผิวดำ มีเงินทุน 100,000 ดอลลาร์ เปิดโดยบุ๊คเกอร์ ที. วอชิงตันต่อหน้าผู้คน 16,000 คน
มันล้มเหลวเพราะเมืองไม่สามารถรักษามันไว้ได้ท่ามกลางราคาฝ้ายที่ตกต่ำโดยไม่มีเงินทุนจากภายนอก และเงินทุนจากภายนอกมาพร้อมกับการควบคุมจากภายนอก มอนต์โกเมอรีเข้าใจปัญหานี้
เขาไม่เคยแก้ไขมัน
เช่นเดียวกับรุ่นต่อๆ มาของผู้ประกอบการผิวดำที่ดำเนินงานในตลาดทุนที่มีโครงสร้างต่อต้านพวกเขา
ปัญหานั้นเป็นโครงสร้าง ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว — แต่การเข้าใจโครงสร้างของมันคือจุดเริ่มต้นของการแก้ไข
การลงคะแนนเสียงของมอนต์โกเมอรีในปี 1890 ถูกประณามว่าเป็นการทรยศและปกป้องว่าเป็นการถอยเชิงยุทธศาสตร์ ดักลาสถือทั้งสองตำแหน่งพร้อมกันและถูกต้องที่ทำเช่นนั้น บทเรียนไม่ใช่การที่การปรองดองนั้นยอมรับได้หรือไม่
บทเรียนคือการเลือกระหว่างการปรองดองและการต่อต้านต้องทำด้วยการคำนวณอย่างชัดเจนว่าตัวเลือกแต่ละอย่างมีค่าใช้จ่ายจริงๆ เท่าไรและสิ่งที่มันรักษาไว้จริงๆ — ไม่ใช่ในหลักการ แต่ในทางปฏิบัติ ในสถานการณ์เฉพาะของคุณ ต่อต้านศัตรูเฉพาะ
มอนต์โกเมอรีทำการคำนวณนั้นในมิสซิสซิปปีปี 1890 และมุ่งมั่นต่อมันอย่างเต็มที่
ผู้คนที่มีเหตุผลไม่เห็นด้วยในขณะนั้นและไม่เห็นด้วยในตอนนี้
นั่นคือประเด็น
มาวน์เบย์ยูมีที่ทำการไปรษณีย์ของตนเอง ธนาคารของตนเอง ศาลของตนเอง โรงเรียนของตนเอง หนังสือพิมพ์ของตนเอง
ภายในโครงสร้างเหล่านั้น คนผิวดำสามารถลงคะแนนเสียง สะสมทรัพย์สิน ให้การศึกษาแก่บุตรหลาน และจัดระเบียบโดยไม่ต้องขออนุญาตจากคนผิวขาว ธุรกิจที่เป็นของคนผิวดำอื่นๆ ในยุคนั้นดำเนินการภายใต้การอนุญาตของระบบการเมืองและกฎหมายของคนผิวขาว
มาวน์เบย์ยู ในช่วงเวลาที่น่าอัศจรรย์ไม่กี่ทศวรรษ ไม่ได้เป็นเช่นนั้น
มอนต์โกเมอรีเข้าใจว่าการปกครองตนเองไม่ใช่ความหรูหราทางการเมือง
มันเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับเสรีภาพรูปแบบอื่นๆ
สถาปนิกเมื่อวานนี้เป็นซีรีส์ชีวประวัติของ The Black Executive Journal ที่ให้เกียรติผู้ประกอบการ ผู้บริหาร และนวัตกรผิวดำและแอฟริกันที่วางรากฐานไว้ก่อนเรา — ผู้ทำข้อตกลง ผู้ก่อตั้งสถาบัน นักยุทธศาสตร์ที่สร้างอุตสาหกรรมและความมั่งคั่งทั่วทั้งพลัดถิ่นเมื่ออัตราต่อรองถูกออกแบบมาเพื่อต่อต้านพวกเขา
จุดเริ่มต้นที่สำคัญคือ The Pursuit of a Dream ของจาเน็ต ชาร์ป เฮอร์มันน์ (Oxford University Press, 1981) — บัญชีทางวิชาการที่ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับครอบครัวมอนต์โกเมอรีตั้งแต่เดวิสเบนด์จนถึงมาวน์เบย์ยู ซึ่งได้รับการวิจัยอย่างเข้มงวดและยังไม่มีใครเทียบได้
บทความชีวประวัติสองส่วนของนีล อาร์. แมคมิลเลนเกี่ยวกับไอแซค ที. มอนต์โกเมอรี ซึ่งเผยแพร่ใน Mississippi History Now โดยสมาคมประวัติศาสตร์มิสซิสซิปปี (กุมภาพันธ์ 2007) เป็นชีวประวัติทางวิชาการที่ละเอียดที่สุดและเข้าถึงได้มากที่สุดที่มีอยู่ทางออนไลน์
บทความในสารานุกรมมิสซิสซิปปีเกี่ยวกับไอแซค ที. มอนต์โกเมอรี และเบนจามิน ที. มอนต์โกเมอรี ซึ่งเขียนโดยเจมส์ ไทสัน เคอร์รี ให้รายละเอียดเชิงสารบรรณที่แม่นยำเกี่ยวกับธุรกิจเดวิสเบนด์ บทความของเดวิด เบโต "Freedom's Outpost: Mound Bayou and the Fight for Free Expression in Jim Crow Mississippi, 1887–1941" ซึ่งเผยแพร่ใน The Independent Review (ฤดูใบไม้ร่วง 2025) นำเสนอการวิเคราะห์ที่ทันสมัยที่สุดเกี่ยวกับความสำคัญระยะยาวของมาวน์เบย์ยูต่อการจัดระเบียบสิทธิพลเมือง
บทที่เกี่ยวกับมอนต์โกเมอรีใน The Negro in Business ของบุ๊คเกอร์ ที. วอชิงตัน (Hertel, Jenkins & Co., 1907) — สามารถอ่านได้เต็มรูปแบบผ่าน HathiTrust — สะท้อนถึงความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองคนในขณะที่มีประสิทธิผลที่สุดและสะท้อนถึงปรัชญาของวอชิงตันเกี่ยวกับการกำหนดเศรษฐกิจของคนผิวดำในรูปแบบที่เต็มที่ที่สุด
ศูนย์ Schomburg สำหรับการวิจัยในวัฒนธรรมคนดำที่ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์กมีคลังภาพถ่ายหลักของ Montgomery และ Mound Bayou บ้าน I.T. Montgomery ใน Mound Bayou ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ กำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุงและยังคงเปิดให้ประชาชนเข้าชมได้
