Um punhado de instituições transforma o capital dos doadores em políticas governamentais para viver. O capital empresarial negro quase não financia nenhuma delas, em nenhum continente. (Parte 1 de 6)
Chame pelo que é.
Um think tank é uma empresa em operação.
Ele levanta capital, contrata talentos, produz um produto e vende esse produto para as pessoas que escrevem leis, definem termos comerciais e decidem quem tem acesso ao capital.
As cinco principais instituições americanas nessa categoria arrecadaram um total combinado de US$ 1,3 bilhão em seus últimos anos fiscais reportados.
Existem entre 8.000 e 10.000 dessas organizações operando em todo o mundo, e os EUA detêm cerca de um quinto delas. Nada disso é teórico. É um mercado funcional, com receita real, doadores reais e retornos reais medidos em legislação.
O Joint Center for Political and Economic Studies, a instituição frequentemente chamada de think tank negro da América, reportou US$ 11,5 milhões em ativos totais e US$ 3,4 milhões em receita para seu ano fiscal de 2024.
No mesmo período, seis fortunas familiares transferiram mais de US$ 120 milhões para uma única rede de consultoria política — Project 2025 — desde 2020.
Não ao longo de uma vida inteira.
Desde 2020.
Essa é a lacuna, expressa em dólares, não em sentimentos.
Seu maior presente identificável ligado a uma filantropia liderada por negros é de US$ 500.000, da TD Jakes Foundation. Doações individuais da Hewlett e da Robert Wood Johnson, na mesma contabilidade, são maiores que isso.
A instituição criada para representar os interesses políticos e econômicos negros em Washington é substancialmente financiada pelas mesmas fundações que também financiam as instituições de todos os outros.
Isso não é um insulto ao Joint Center. É uma declaração sobre quem esteve disposto a capitalizar a infraestrutura de políticas permanentes e quem não esteve.
No Reino Unido, o Black Policy Institute tem feito um trabalho real de política de equidade racial desde 2020, e não existe nenhum registro público mostrando com o que realmente opera.
No Caribe, o primeiro think tank focado em economia da região, o CAPRI, opera a partir da Universidade das Índias Ocidentais em vez de ser uma instituição capitalizada de forma independente que responde ao empresariado negro regional.
Na África, o investimento mais sério recente em capacidade de pesquisa de políticas — US$ 90 milhões em 24 instituições em 11 países — veio da Hewlett, da Fundação Gates e do IDRC do Canadá, não de capital africano.
Quatro regiões, quatro histórias de financiamento diferentes, um padrão idêntico: a infraestrutura existe em forma pequena e dependente, ou não existe de forma alguma.
É uma declaração de fato sobre onde o capital foi e não foi, e um argumento de que a solução passa pelos mesmos canais que construíram a riqueza em primeiro lugar — tesourarias corporativas, escritórios familiares e capital da diáspora, aplicados com a mesma disciplina aplicada a qualquer outro investimento.
O restante desta série irá traçar exatamente para onde esse capital foi, quem tem escrito as políticas que afetam os negócios negros em sua ausência e o que a construção dessa infraestrutura realmente exigiria.
