Un puñado de instituciones convierte el capital de donantes en políticas gubernamentales para vivir. El capital empresarial negro casi no financia ninguna de ellas, en ningún continente. (Parte 1 de 6)
Llámalo como es.
Un think tank es una empresa operativa.
Recauda capital, contrata talento, produce un producto y vende ese producto a las personas que redactan leyes, establecen términos comerciales y deciden quién tiene acceso al capital.
Las cinco principales instituciones estadounidenses en esta categoría generaron un total combinado de $1.3 mil millones en sus años fiscales más recientes reportados.
Hay entre 8,000 y 10,000 de estas organizaciones operando en todo el mundo, y EE. UU. tiene aproximadamente una quinta parte de ellas. Nada de eso es teórico. Es un mercado funcional, con ingresos reales, donantes reales y retornos reales medidos en legislación.
El Centro Conjunto para Estudios Políticos y Económicos, la institución a menudo llamada el think tank negro de América, reportó $11.5 millones en activos totales y $3.4 millones en ingresos para su año fiscal 2024.
En el mismo período, seis fortunas familiares movieron más de $120 millones a una sola red de asesoría política — Proyecto 2025 — solo desde 2020.
No a lo largo de una vida.
Desde 2020.
Ese es el vacío, expresado en dólares, no en sentimientos.
Su donación identificable más grande vinculada a una filantropía liderada por negros es de $500,000, de la Fundación TD Jakes. Las subvenciones individuales de Hewlett y Robert Wood Johnson, en el mismo registro, son mayores que eso.
La institución creada para representar los intereses políticos y económicos de los negros en Washington está sustancialmente financiada por las mismas fundaciones que también financian las instituciones de los demás.
No es un insulto al Centro Conjunto. Es una declaración sobre quién ha estado dispuesto a capitalizar la infraestructura de políticas permanentes y quién no.
En el Reino Unido, el Instituto de Políticas Negras ha estado realizando un trabajo real de políticas de equidad racial desde 2020, y no existe ningún archivo público que muestre con qué realmente opera.
En el Caribe, el primer think tank enfocado en economía de la región, CAPRI, opera desde la Universidad de las Indias Occidentales en lugar de ser una institución capitalizada de forma independiente que responda a los negocios negros regionales.
En África, la inversión más seria reciente en capacidad de investigación de políticas — $90 millones en 24 instituciones en 11 países — provino de Hewlett, la Fundación Gates y el IDRC de Canadá, no de capital africano.
Cuatro regiones, cuatro historias de financiamiento diferentes, un patrón idéntico: la infraestructura existe en forma pequeña y dependiente, o no existe en absoluto.
Es una declaración de hecho sobre dónde ha ido y no ha ido el capital, y un argumento de que la solución pasa por los mismos canales que construyeron la riqueza en primer lugar: tesorerías corporativas, oficinas familiares y capital de la diáspora, desplegado con la misma disciplina aplicada a cualquier otra inversión.
El resto de esta serie trazará exactamente a dónde ha ido ese capital en su lugar, quién ha estado redactando la política que afecta a los negocios negros en su ausencia y qué requeriría realmente construir esta infraestructura.
