Πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο, οργάνωσε μυστικές αλληλοβοηθητικές εταιρείες για σκλάβες γυναίκες τη νύχτα της Βιρτζίνια. Μετά από αυτό, βοήθησε να ιδρυθεί η πρώτη τράπεζα που ανήκε σε μαύρους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα έκανε όλα ενώ δούλευε ως πλυντήρια.
Οι Αρχιτέκτονες του Χθες · Το Μαύρο Εκτελεστικό Περιοδικό™ Κομητεία Γουέστμορλαντ / Πίτερσμπουργκ / Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια · γύρω στο 1840–μετά το 1910 · Αλληλοβοήθεια, Τραπεζική & Αδελφική Οργάνωση
Ήταν η μόνη στιγμή που μπορούσε να διαχειριστεί χωρίς να τραβήξει την προσοχή — το μικρό παράθυρο μεταξύ της εργασίας της εβδομάδας και της επανέναρξης της τη Δευτέρα, όταν οι σκλάβες γυναίκες στην Πίτερσμπουργκ, Βιρτζίνια, θα μπορούσαν να ξεφύγουν από τα καθήκοντά τους αρκετά για να καθίσουν μαζί και να μιλήσουν.
Αυτές αυτοαποκαλούνταν οι Αδελφές Παρηγοριάς.
Οι Αδελφές Χρησιμότητας.
Τοβίθα.
Τρεις κοινωνίες, οργανωμένες και καθοδηγούμενες από μια σκλάβα γυναίκα που ονομαζόταν Ελίζα Άλεν στα χρόνια πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν η οργάνωση οτιδήποτε χωρίς λευκή άδεια ήταν μια πράξη που μπορούσε να τιμωρηθεί με εξαιρετική βία.
Ο νόμος της Βιρτζίνια απαιτούσε να είναι παρών ένας λευκός άνδρας σε κάθε συνάντηση.
Έτσι βρήκαν έναν — μια φιγούρα προφανώς πρόθυμη να παρέχει τη νομική κάλυψη χωρίς να εμποδίζει τον σκοπό. Οι γυναίκες συναντήθηκαν. Συγκέντρωσαν ό,τι είχαν. Μοιράστηκαν πόρους που χρειάζονταν οι οικογένειές τους. Οι Αδελφές Χρησιμότητας αυξήθηκαν σε έως και τριάντα μέλη.
Οι κοινωνίες λειτουργούσαν μέχρι να αρχίσει ο Εμφύλιος Πόλεμος και το νομικό τοπίο να αλλάξει τόσο δραματικά ώστε να μην εξυπηρετούν πλέον τη λειτουργία τους.
Δύο δεκαετίες αργότερα, η Ελίζα Άλεν — τώρα ελεύθερη, παντρεμένη, εργαζόμενη ως πλυντήρια στην Πίτερσμπουργκ — ήταν η μόνη γυναίκα στο καταστατικό της πρώτης τράπεζας που ανήκε σε Μαύρους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η γραμμή από αυτές τις απογευματινές συναντήσεις της Κυριακής μέχρι αυτό το ιδρυτικό έγγραφο δεν είναι μια μεταφορά.
Είναι μια άμεση οργανωτική γραμμή, ανιχνεύσιμη στα αρχεία: μια γυναίκα που είχε μάθει να χτίζει χρηματοοικονομική υποδομή υπό τις πιο περιορισμένες συνθήκες που μπορεί να φανταστεί κανείς, που μετέφερε αυτή τη γνώση στην ελευθερία, την κλιμάκωσε μέσω της κίνησης αδελφικών οργανώσεων και την χρησιμοποίησε τη στιγμή που το πρώτο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που ανήκε σε Μαύρους στην αμερικανική ιστορία δημιουργούνταν.
Για να κατανοήσετε τι έχτισε η Ελίζα Άλεν πριν από τον πόλεμο, πρέπει να κατανοήσετε τι κόστισε να το χτίσει.
Ο νόμος της Βιρτζίνια πριν τον πόλεμο αντιμετώπιζε τις συγκεντρώσεις των σκλάβων με συγκεκριμένη και ρυθμισμένη βία.
Οποιαδήποτε συγκέντρωση περισσότερων από πέντε σκλάβων χωρίς λευκή εποπτεία ήταν παράνομη. Η οργάνωση μιας χρηματοοικονομικής κοινωνίας — η συλλογή συνδρομών, η διατήρηση αρχείων, η κατανομή ωφελημάτων — ήταν η δραστηριότητα που, αν ανακαλυφθεί από τον λάθος άνθρωπο, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μαστίγωμα, πώληση ή χειρότερα.
Η απαίτηση να παρίσταται ένας λευκός άνδρας σε κάθε συνάντηση δεν ήταν μια μικρή διοικητική ταλαιπωρία.
Ήταν ο μηχανισμός με τον οποίο το κράτος προσπαθούσε να διασφαλίσει ότι οποιαδήποτε μαύρη οργανωτική ζωή παρέμενε υπό επιτήρηση και έλεγχο.
Η Άλεν έχτισε τις κοινωνίες της ούτως ή άλλως.
Οι γυναίκες συναντιόνταν τα απογεύματα της Κυριακής γιατί ήταν η πιο εύκολη στιγμή να ξεφύγουν απαρατήρητες από τα καθήκοντά τους. Αυτό που έχτιζαν — η συγκέντρωση μικρών πόρων, η δημιουργία κοινών χρηματοοικονομικών αποθεμάτων για οικογένειες που χρειάζονταν, η διατήρηση των κοινοτικών δεσμών απέναντι στην σκληρή απομόνωση που επέβαλε η σκλαβιά — ήταν το ίδιο πράγμα που οι ελεύθερες μαύρες κοινότητες στην Φιλαδέλφεια, τη Βοστώνη και τη Νέα Υόρκη είχαν χτίσει από τη δεκαετία του 1780.
Η διαφορά ήταν ότι η Άλεν το έκανε μέσα στο ίδρυμα που είχε σχεδιαστεί ρητά για να το αποτρέψει.
Οι τρεις κοινωνίες που οργάνωσε — οι Αδελφές Παρηγοριάς, οι Αδελφές Χρησιμότητας και η Τοβίθα — δεν ήταν απλώς κοινωνικοί σύλλογοι. Ήταν πρωτο-χρηματοοικονομικά ιδρύματα: οργανώσεις με βάση την εγγραφή με δομημένες υποχρεώσεις και δομημένα οφέλη, που λειτουργούσαν μέσα σε μια οικονομία όπου τα μέλη τους δεν είχαν νομική υπόσταση για να κατέχουν περιουσία, να συνάπτουν συμβάσεις ή να συσσωρεύουν πλούτο.
Η εφευρετικότητα δεν ήταν τυχαία.
Ήταν ολόκληρος ο σκοπός.
Για πολύ καιρό, η ακαδημαϊκή μελέτη αυτών των κοινωνιών ήταν σε μεγάλο βαθμό απούσα.
Αυτό που έχτισε η Άλεν στην Πίτερσμπουργκ τη δεκαετία του 1850 δεν ήταν μοναδικό — σκλάβες γυναίκες σε όλο το Νότο οργάνωσαν παρόμοιες δομές — αλλά ήταν τεκμηριωμένο, ήταν βιώσιμο και ήταν το σπόρο όλων όσων έχτισε αργότερα.
Μετά την απελευθέρωση, η Άλεν παντρεύτηκε τον Τζέιμς Άλεν, έναν υποδηματοποιό από την Πίτερσμπουργκ. Δούλευε ως πλυντήρια — πλένοντας, σιδερώνοντας και παραδίδοντας τα ρούχα άλλων ανθρώπων για αμοιβή.
Αυτή ήταν μία από τις πιο σωματικά απαιτητικές και οικονομικά επισφαλείς μορφές εργασίας που ήταν διαθέσιμες σε μαύρες γυναίκες στη Νότια Αμερική μετά την Ανασυγκρότηση.
Ήταν επίσης, για πολλές γυναίκες στη θέση της Άλεν, μια μορφή οικονομικής ανεξαρτησίας: μια πλυντήρια μπορούσε να δουλεύει από το σπίτι, να ορίζει τις ώρες της, να διαχειρίζεται τις σχέσεις με τους πελάτες της και να κρατά τους δικούς της λογαριασμούς.
Δεν ήταν πλούτος.
Ήταν αυτονομία.
Τα χρήματα που κέρδιζε από το πλύσιμο χρηματοδοτούσαν την οργανωτική της εργασία. Πλήρωναν τα ταξίδια στις συναντήσεις των παραρτημάτων, τις συνδρομές, τον χρόνο που απαιτείτο για να υπηρετήσει σε ηγετικές θέσεις.
Αξίζει να κρατήσουμε αυτό το γεγονός καθαρά: η γυναίκα που συνίδρυσε την πρώτη τράπεζα που ανήκε σε Μαύρους στην Αμερική έχτισε ολόκληρη την οργανωτική της καριέρα με το εισόδημα από το πλύσιμο των ρούχων άλλων ανθρώπων.
Η Άλεν εντάχθηκε στη Μεγάλη Ενωμένη Τάξη των Αληθινών Μεταρρυθμιστών όταν επανιδρύθηκε στο Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια το 1875.
Η οργάνωση είχε ιδρυθεί από τον Ρεβ. Γουίλιαμ Ουάσινγκτον Μπράουν — έναν πρώην σκλάβο από τη Γεωργία που είχε διαφύγει για να ενταχθεί στον Στρατό της Ένωσης και επέστρεψε μετά τον πόλεμο για να χτίσει αυτό που ο W.E.B. Du Bois θα ονόμαζε "πιθανώς την πιο αξιοσημείωτη μαύρη οργάνωση στη χώρα."
Οι Αληθινοί Μεταρρυθμιστές ήταν, στην ουσία τους, μια κοινωνία αμοιβαίας βοήθειας δομημένη ως αδελφότητα: τα μέλη πλήρωναν συνδρομές, και η οργάνωση παρείχε παροχές για ασθένεια και θάνατο, χρηματοδοτούσε κοινοτικά ιδρύματα και, τελικά, λειτουργούσε μια τράπεζα.
Η Άλεν ίδρυσε ένα από τα πρώτα τρία τοπικά παραρτήματα των Αληθινών Μεταρρυθμιστών — που ονομάζονταν πηγές — στην Πετρούπολη.
Αυτό δεν ήταν μέλος.
Αυτό ήταν δικαιόχρηση.
Είχε προσδιορίσει το οργανωτικό μοντέλο που είχε χτίσει από τη δεκαετία του 1850, βρήκε την πιο εξελιγμένη θεσμική του έκφραση και αμέσως προχώρησε στην επέκτασή του στην πατρίδα της.
Μέχρι το 1881, είχε ανέλθει στην υψηλότερη εκλεγμένη θέση της οργάνωσης: Μεγάλη Αξιοσέβαστη Κυρία της Ενωμένης Τάξης, υπηρετώντας από κοινού με τον Μεγάλο Αξιοσέβαστο Κύριο — έναν ρόλο που κατείχε για έξι χρόνια.
Ταυτόχρονα, χτίζε σε πολλές κατευθύνσεις. Υπηρετούσε ως Μεγάλη Αρχηγός της Ανεξάρτητης Τάξης του Αγίου Λουκά. Ήταν Μεγάλη Προεδρεύουσα Κόρη της Ανεξάρτητης Τάξης των Καλών Σαμαρειτών και των Κόρων της Σαμάρειας.
Ίδρυσε την Μεγάλη Ενωμένη Τάξη Αδελφών και Αδελφών της Αγάπης και Φιλανθρωπίας — μια οργάνωση που επεκτείνονταν όχι μόνο σε πολιτείες των ΗΠΑ αλλά και στη Λιβερία.
Καθεμία από αυτές τις οργανώσεις ήταν, σε δομικούς όρους, μια χρηματοπιστωτική ίδρυση: συλλογή συνδρομών, πληρωμή παροχών, διατήρηση κοινοτικών δεσμών.
Η Άλεν διαχειριζόταν πολλαπλά παράλληλα χρηματοπιστωτικά δίκτυα ταυτόχρονα, υποστηριζόμενη από έσοδα από πλυντήρια, και κλιμακώνοντας το καθένα από αυτά μέσω των ίδιων οργανωτικών αρχών που είχε εφαρμόσει πρώτα στις απογευματινές συναντήσεις των Αδελφών Παρηγορίας.
Στις 2 Μαρτίου 1888, η πολιτεία της Βιρτζίνια εξέδωσε μια χάρτα για τη Μεγάλη Πηγή της Ενωμένης Τάξης των Αληθινών Μεταρρυθμιστών για την πρώτη τράπεζα που ανήκε και λειτουργούσε από μαύρους στη χώρα.
Η Ελίζα Άλεν ήταν η μόνη γυναίκα σε αυτή τη χάρτα.
Η τράπεζα άνοιξε στις 3 Απριλίου 1889 — η ημερομηνία που επιλέχθηκε επειδή ήταν η επέτειος της άφιξης των στρατευμάτων της Ένωσης στη Ρίτσμοντ μετά την πτώση της πόλης στο τέλος του Εμφυλίου Πολέμου.
Ο συμβολισμός ήταν ακριβής και σκόπιμος.
Οι καταθέσεις της πρώτης ημέρας ανήλθαν σε $1,269.28.
Η τράπεζα λειτουργούσε αρχικά από το σπίτι του Πάτερ Μπράουν στην 105 Δυτική Οδό Τζάκσον στην περιοχή Τζάκσον της Ρίτσμοντ, και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στην ειδικά κατασκευασμένη Αίθουσα των Αληθινών Μεταρρυθμιστών στην 604–608 Βόρεια Δεύτερη Οδό — ένα τριώροφο κτίριο που στέγαζε την τράπεζα, τρία καταστήματα, τέσσερις μεγάλες αίθουσες συνεδριάσεων, μια αίθουσα συναυλιών και πολλούς επιχειρηματικούς χώρους.
Η τράπεζα ευημερούσε και ήταν η μόνη τράπεζα στη Ρίτσμοντ που μπορούσε να συνεχίσει να τιμά επιταγές κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής πανικού του 1893. Όταν κάθε άλλη χρηματοπιστωτική ίδρυση στην πόλη περιοριζόταν σε αναλήψεις ή απέτυχε εντελώς, η Τράπεζα των Αληθινών Μεταρρυθμιστών πλήρωσε την πλήρη αξία κάθε λογαριασμού.
Αυτό δεν ήταν ατύχημα.
Ήταν το προϊόν ενός χρηματοπιστωτικού μοντέλου που χτίστηκε πάνω στις αρχές αμοιβαίας βοήθειας που η Ελίζα Άλεν είχε εφαρμόσει από τη δεκαετία του 1850: συντηρητικά αποθέματα, κοινοτική εμπιστοσύνη και μια οργανωτική πειθαρχία που προτεραιοποιούσε την ασφάλεια των μελών πάνω από την ανάπτυξη των ιδρυμάτων.
Μέχρι το 1900, η τράπεζα λειτουργούσε σε 24 πολιτείες, κατέχοντας περιουσία αξίας $223,500.
Οι δραστηριότητες της Μεγάλης Πηγής είχαν επεκταθεί για να περιλάβουν μια εφημερίδα, ένα γραφείο ακινήτων με 27 κτίρια και 3 φάρμες αξίας $400,000 μέχρι το 1906, ένα ξενοδοχείο 150 δωματίων που περιγραφόταν ως ένα από τα καλύτερα μαύρα ξενοδοχεία στον Νότο, και ένα γηροκομείο 634 στρεμμάτων.
Η Εμπορική και Βιομηχανική Ένωση των Μεταρρυθμιστών, που ιδρύθηκε το 1899, λειτουργούσε αρκετά επιτυχημένα καταστήματα που παρήγαγαν πάνω από $100,000 ετήσιο έσοδο — περίπου $3.5 εκατομμύρια σήμερα.
Η τράπεζα κατέρρευσε το 1910, καταστραφείσα από κακή διαχείριση υπό έναν διάδοχο πρόεδρο και μια κλοπή $50,000 από τον ταμία της τράπεζας. Ο Πάτερ Μπράουν είχε πεθάνει το 1897.
Ο θεσμός που αυτός και η Άλεν είχαν χτίσει επιβίωσε από αυτόν για δεκατρία χρόνια πριν οι δομικές ευπάθειες της υποχρηματοδότησης και της αποτυχίας διακυβέρνησης — οι ίδιες δυνάμεις που έχουν τερματίσει τις μαύρες χρηματοπιστωτικές ιδρύσεις σε κάθε γενιά — αποδειχθούν τελικά θανατηφόρες.
Το Κτίριο των Αληθινών Μεταρρυθμιστών στην Ουάσινγκτον, D.C. — σχεδιασμένο από τον μαύρο αρχιτέκτονα Τζον Α. Λάνκφορντ, το πρώτο κτίριο αυτού του είδους που σχεδιάστηκε, χρηματοδοτήθηκε, κατασκευάστηκε και ανήκε σε μαύρους κατοίκους της πρωτεύουσας της χώρας — εξακολουθεί να στέκεται σήμερα ως Εθνικό Ιστορικό Μνημείο.
Χτίστηκε με το κεφάλαιο της τράπεζας.
Επιβίωσε της τράπεζας για περισσότερα από έναν αιώνα.
Η οργανωτική γραμμή που εκτείνεται από τις κοινωνίες της Ελίζα Άλεν στην Πετρούπολη μέσω της Τράπεζας των Αληθινών Μεταρρυθμιστών στη σύγχρονη μαύρη τραπεζική παράδοση δεν είναι μεταφορική. Είναι τεκμηριωμένη.
Η Μάγκι Λένα Γουόκερ, που ηγήθηκε της Ανεξάρτητης Τάξης του Αγίου Λουκά — της ίδιας οργάνωσης στην οποία η Άλεν είχε υπηρετήσει ως Μεγάλη Αρχηγός — χρησιμοποίησε αυτή την αδελφική υποδομή για να ιδρύσει την Τράπεζα Αποταμίευσης Αγίου Λουκά στη Ρίτσμοντ το 1903, γινόμενη η πρώτη Αφροαμερικανίδα γυναίκα που χάρταρε τράπεζα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Γουόκερ είχε παρακολουθήσει το μοντέλο των Αληθινών Μεταρρυθμιστών από μέσα στο ίδιο οργανωτικό οικοσύστημα. Χτίσε πάνω σε αυτό που η Άλεν και ο Μπράουν είχαν αποδείξει ότι ήταν δυνατό.
Η κατάθεση της πρώτης ημέρας της Τράπεζας των Αληθινών Μεταρρυθμιστών ύψους $1,269.28 το 1889 αντιπροσωπεύει μια αλυσίδα χρηματοπιστωτικής ανάπτυξης που εκτείνεται μέσω της Τράπεζας Αποταμίευσης Αγίου Λουκά της Γουόκερ, μέσω των 130 και πλέον μαύρων τραπεζών που υπήρχαν στην Αμερική τη δεκαετία του 1920, μέσω των ιστορικά μαύρων κολεγίων και αδελφοτήτων που θα χρηματοδοτούσαν το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων, και μπροστά σε κάθε μαύρη χρηματοπιστωτική ίδρυση που λειτουργεί σήμερα.
Η Άλεν καθόταν στο ιδρυτικό τραπέζι του πρώτου κρίκου αυτής της αλυσίδας.
Το έκανε ως η μόνη γυναίκα στο δωμάτιο.
Το έκανε ενώ εργαζόταν ως πλύντρια.
Το έκανε έχοντας περάσει τα μορφωτικά της χρόνια τρέχοντας μυστικές κοινωνίες σε μια πολιτεία σκλάβων όπου η σύλληψη θα μπορούσε να έχει τερματίσει τα πάντα.
Η συσσώρευση αυτών των τριών γεγονότων — το φύλο, ο οικονομικός περιορισμός, η θεμελιώδης εμπειρία της οικοδόμησης υπό μέγιστους περιορισμούς — είναι αυτό που καθιστά την Ελίζα Άλεν όχι απλώς μια υποσημείωση στην ιστορία των Αληθινών Μεταρρυθμιστών αλλά την πιο διδακτική μορφή της.
Η Τράπεζα των Αληθινών Μεταρρυθμιστών επιβίωσε της πανικού του 1893 επειδή η οργανωτική της κουλτούρα — που διαμορφώθηκε σε δεκαετίες εργασίας αμοιβαίας βοήθειας από γυναίκες όπως η Άλεν — προτεραιοποίησε την ασφάλεια των μελών πάνω από την ανάπτυξη των ιδρυμάτων. Τιμούσε κάθε λογαριασμό στο σύνολό του όταν άλλες τράπεζες δεν μπορούσαν.
Αυτή η ανθεκτικότητα δεν ήταν τυχαία.
Ήταν το άμεσο προϊόν μιας φιλοσοφίας που η Άλεν είχε εφαρμόσει από τις απογευματινές συναντήσεις των Αδελφών Παρηγορίας: να βάζει πρώτα την οικονομική ασφάλεια της κοινότητας και να χτίζει το ίδρυμα γύρω από αυτή τη δέσμευση.
Η Άλεν έμαθε να χτίζει χρηματοπιστωτική υποδομή στο πιο περιορισμένο περιβάλλον που μπορεί να φανταστεί κανείς — σκλαβωμένη, παρακολουθούμενη, νομικά απαγορευμένη από το να οργανώνεται χωρίς την άδεια των λευκών.
Κάθε δομικό πρόβλημα που συνάντησε στην ελευθερία — πώς να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των μελών, πώς να επιβάλει την πειθαρχία των συνδρομών, πώς να διατηρήσει τη δέσμευση της οργάνωσης σε απόσταση και χρόνο — το είχε ήδη λύσει υπό συνθήκες όπου η αποτυχία είχε καταστροφικές προσωπικές συνέπειες.
Η πλύντρια που συνίδρυσε την πρώτη μαύρη τράπεζα δεν εργαζόταν από θεωρία.
Εφάρμοζε δεκαετίες επιχειρησιακής εμπειρίας.
Η Άλεν ήταν η μοναδική γυναίκα στην χάρτα της Τράπεζας των Αληθινών Μεταρρυθμιστών. Δεν έγινε η μοναδική γυναίκα επειδή είχε γίνει δεκτή με βάση τα προσόντα της ή επειδή ο οργανισμός ήταν φωτισμένος.
Έγινε η μοναδική γυναίκα επειδή είχε χτίσει την οργανωτική υποδομή που την έκανε αναντικατάστατη — η Κρήνη Σιλώμ, ο εθνικός ρόλος της Μεγάλης Άξιας Κυρίας, το δίκτυο της Πετρούπολης που προηγήθηκε και επέτρεψε την ίδρυση του Ρίτσμοντ.
Η παρουσία της στη χάρτα ήταν το αποτέλεσμα μιας στρατηγικής δεκαετιών για να καταστήσει τον εαυτό της δομικά απαραίτητη. Αυτό είναι ένα αναπαραγώγιμο μοντέλο.
Η άμεση κληρονομιά της Άλεν δεν ήταν μια επιβιώσασα ίδρυση.
Η Τράπεζα των Αληθινών Μεταρρυθμιστών απέτυχε το 1910.
Το οργανωτικό μοντέλο που βοήθησε να χτιστεί, γέννησε την Τράπεζα Αποταμιεύσεων Αγίου Λουκά της Μάγκι Γουόκερ, την οικονομική περιοχή Τζάκσον Γουόρντ που το περιοδικό Fortune αργότερα αποκάλεσε "Μαύρη Οδός του Νότου", και την ευρύτερη παράδοση της μαύρης αδελφικής τραπεζικής που χρηματοδότησε κοινότητες, εκκλησίες και τελικά το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων.
Η δημιουργία κάτι που δεν διαρκεί δεν είναι αποτυχία αν εκπαιδεύει τους ανθρώπους και αποδεικνύει το μοντέλο που χτίζει αυτό που διαρκεί.
Η Άλεν υπηρέτησε ως Μεγάλη Άξια Κυρία, Μεγάλη Αρχηγός, Μεγάλη Προεδρεύουσα Κόρη και Μεγάλη Άξια Κυρία για τη Ζωή σε πολλές οργανώσεις ταυτόχρονα.
Στην παράδοση της αδελφικής τάξης, αυτοί οι τίτλοι δεν ήταν τιμητικοί — ήταν λειτουργικοί.
Είχαν ευθύνη για την είσπραξη συνδρομών, την κατανομή παροχών, τη διακυβέρνηση των κεφαλαίων και την επίλυση διαφορών σε εκατοντάδες μέλη. Οι οργανωτικοί τίτλοι της Άλεν ήταν ένα χαρτοφυλάκιο ενεργών θέσεων διαχείρισης, κάθε μία από τις οποίες απαιτούσε τις ίδιες χρηματοοικονομικές και διοικητικές δεξιότητες που θα χρησιμοποιούσε στο τραπέζι ίδρυσης της τράπεζας.
Η κίνηση της αδελφικής τάξης ήταν το πρόγραμμα MBA της μαύρης Αμερικής, και η Άλεν το ολοκλήρωσε στο υψηλότερο επίπεδο.
Οι Αρχιτέκτονες του Χθες είναι μια βιογραφική σειρά από το The Black Executive Journal που τιμά τους μαύρους και αφρικανικούς επιχειρηματίες, εκτελεστικούς και καινοτόμους που έθεσαν τα θεμέλια πριν από εμάς — τους διαπραγματευτές, τους ιδρυτές ιδρυμάτων, τους στρατηγικούς που δημιούργησαν βιομηχανίες και πλούτο σε όλη τη διασπορά όταν οι πιθανότητες ήταν σχεδιασμένες εναντίον τους.
Για Περαιτέρω Μελέτη
Το βασικό ακαδημαϊκό έργο είναι το Banking on Freedom: Black Women in U.S. Finance Before the New Deal της Σενέτ Γκάρετ-Σκοτ (Columbia University Press, 2019), το οποίο παρέχει την πιο αυστηρή και πλήρη αντιμετώπιση της Άλεν και των γυναικών που έχτισαν την χρηματοοικονομική υποδομή των Αληθινών Μεταρρυθμιστών.
Το Twenty-Five Years History of the Grand Fountain of the United Order of True Reformers, 1881–1905 των W.P. Burrell και D.E. Johnson (Ρίτσμοντ, 1909) είναι η κύρια ιστορία του ιδρύματος και είναι διαθέσιμη πλήρως μέσω του Internet Archive; η Άλεν εμφανίζεται σε όλη τη διάρκεια των σελίδων του ως μία από τις πιο σημαντικές ηγέτιδες του οργανισμού.
Για την τράπεζα συγκεκριμένα, το άρθρο του James D. Watkinson "William Washington Browne and the True Reformers of Richmond, Virginia," που δημοσιεύθηκε στο Virginia Magazine of History and Biography (Τόμ. 97, Νο. 3, 1989), παραμένει το οριστικό ακαδημαϊκό άρθρο.
Το blog Inside Adams της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου δημοσίευσε το "The True Reformers: The Roots of Black Financial Institutions" (Φεβρουάριος 2025), το οποίο παρέχει μια συνοπτική και καλά τεκμηριωμένη επισκόπηση με συνδέσμους σε πρωτογενή έγγραφα.
Το Κτίριο των Αληθινών Μεταρρυθμιστών στην Ουάσινγκτον, D.C., ένα Εθνικό Ιστορικό Μνημείο στη διεύθυνση 1200 U Street NW, σχεδιάστηκε από τον μαύρο αρχιτέκτονα John A. Lankford και χτίστηκε με κεφάλαια των Αληθινών Μεταρρυθμιστών; είναι το πιο προσβάσιμο φυσικό μνημείο του οργανισμού που βοήθησε να χτιστεί η Άλεν.
Το δοκίμιο του blog της Columbia University Press της Γκάρετ-Σκοτ "Five African American Women Pioneers in U.S. Finance" (Μάρτιος 2019) τοποθετεί την Άλεν στη γραμμή που οδηγεί απευθείας στη Μάγκι Λένα Γουόκερ και πέρα.
