Sám se naučil číst a psát tajně. Stal se právníkem, redaktorem novin, ředitelem pohřebního ústavu a delegátem Republikánské národní konvence. V roce 1892 vystoupil před legislativu Kentucky a bojoval proti zákonu o segregaci. Všechno přičítal své manželce.
Architekti včerejška · Černý výkonný časopis™ Lexington, Kentucky · 1848–1918 · Pohřební služby, Publikování, Právo & Politická advokacie
Jordan Carlisle Jackson Jr. se narodil do otroctví v roce 1848 na plantáži rodiny Gravesových na Newtown Pike poblíž Lexingtonu, Kentucky. V roce 1864, kdy občanská válka přetvářela právní architekturu národa, byl osvobozen.
Vzali si jedinou dostupnou práci — leštění bot — a dělil se o výplatu se svými rodiči. Navštěvoval noční kurzy, když si to mohl dovolit. Naučil se číst a psát na okrajích života, který mu téměř nedával žádný prostor pro to.
Když se ukázalo, že leštění bot nestačí, učinil rozhodnutí, které vyžaduje zvláštní typ člověka: vrátil se zpět.
Po tři roky po osvobození se Jackson vrátil na plantáž Gravesových — ne proto, že by byl nucen, ne proto, že by byl znovu zotročen, ale protože ekonomika svobody v post-rekonstrukčním Kentucky mu nedávala žádnou životaschopnou alternativu.
Pracoval.
Šetřil.
Naučil se.
Poté odešel podruhé a už se nevrátil.
Co vybudoval během následujících pěti desetiletí, nebyla jediná podnikatelská činnost, ale portfolio překrývajících se závazků: pohřební ústav, právní praxe, noviny, politická kariéra, federální jmenování, hřbitov, park a univerzita.
Všechno to vybudoval ve městě, kde byla právní a sociální infrastruktura záměrně přetvářena tak, aby omezila černý život na jeho nejužší možný projev.
Učinil to po boku ženy, kterou nazval nejlepší investicí, jakou kdy učinil — a myslel to jako nejvyšší možný kompliment, což říká vše o tom, jak Jordan Jackson chápal vztah mezi láskou a strategií.
Formální záznam o sebevzdělání Jordana Jacksona je z nutnosti skromný — muži, kteří se naučili číst v jižanském prostředí 60. let, nezanechávají sylaby.
Co záznam ukazuje, je výsledek: muž, který, odepřen vzdělání v otroctví, vytvořil soubor psaných prací napříč několika novinami, přednesl projevy před kentuckým zákonodárným sborem, praktikoval právo a sloužil jako sekretář národní konvence — vše na základě znalostí, které si sám shromáždil, v noci, zatímco pracoval na jiných zaměstnáních, aby přežil.
Odepřen vzdělání, naučil se číst a psát.
Pan Jackson měl vášeň pro vzdělání a politickou aktivitu.
Takhle ho popisuje historická značka Lexingtonu — postavená v roce 2018 na rohu North Limestone a East Short Streets. Komprese je vhodná.
Vášeň a sebevzdělání byly totéž: obě byly akty vůle aplikované proti systému, který byl navržen tak, aby je učinil nemožnými.
Jackson sloužil jako člen výkonného výboru Národní obchodní ligy černochů v letech 1905–1906.
Dostal se k národnímu vedení nejdůležitější černé obchodní organizace v zemi — ke stejnému stolu, kde seděl Mont Howell z Atlanty — na základě mysli, kterou si vybudoval z ničeho. Nebyl produktem Atlantické univerzity nebo Berea College.
Byl produktem nočních kurzů a výdělků z leštění bot a tří let na plantáži, z níž už byl osvobozen, shromažďující kapitál a znalosti, které potřeboval, aby mohl odejít natrvalo.
Stal se jedním z největších zastánců vzdělání v Kentucky.
Byl správcem jak Berea, tak Wilberforce colleges.
Sloužil jako jediný černý správce v představenstvu Berea po dvanáct let.
Byl členem výboru, který založil Normal School for Colored Persons — instituce, která se stala Kentucky State University.
Muž, kterému bylo odepřeno vzdělání, strávil celou svou kariéru budováním infrastruktury, která by učinila její odepření nemožným pro ty, kteří přišli po něm.
Jackson a jeho obchodní partner William M. Porter byli prvními afroamerickými pohřebníky v Lexingtonu.
V roce 1892 založili Porter a Jackson na adrese 36 North Limestone Street — pohřební a kočárovou službu v srdci černé obchodní čtvrti města.
Pohřební podnik je třeba chápat v jeho plném ekonomickém a kulturním kontextu. V post-rekonstrukčním Jihu zaujímala černá pohřební industrie specifickou a zásadní pozici: byla jednou z mála profesionálních služeb, které bílé podniky nemohly — a většinou se ani nesnažily — poskytovat černým komunitám.
Bílé pohřební ústavy nechtěly manipulovat s černými těly.
Černé rodiny neměly alternativu.
Černý pohřebník měl proto zaručený zajatý trh v nejdoslovnějším smyslu: každá smrt v černé komunitě vyžadovala jeho služby, a žádný konkurent zvenčí komunity nemohl tuto práci převzít.
Tato strukturální realita učinila z pohřebních domů jedno z nejspolehlivějších a nejtrvalejších zdrojů černého podnikatelského bohatství na konci 19. a začátku 20. století.
Jackson to chápal. Jeho vstup do podnikání v roce 1892 — ve stejném roce, kdy bojoval proti zákonu o oddělených vozech v kentuckém zákonodárném sboru — nebyl náhodný. Vytvářel finanční základ v okamžiku, kdy vynakládal politický kapitál v zákonodárném sboru.
Podnikání financovalo advokacii.
Advokacie chránila komunitu, která podnikání udržovala.
Jeho obchodního partnera Williama M. Portera nakonec odkoupil Jackson. Řídil operaci sám, vybudoval její pověst a udržel ji až do konce svého života.
Byl současně jejím vlastníkem a jako zakládající člen a superintendent hřbitova Greenwood byl správcem pozemku, kde byly pohřbeny rodiny jeho klientů. Od úmrtního listu po hrobové místo, Jordan Jackson kontroloval infrastrukturu toho, jak černý Lexington ctí své mrtvé.
To nebyla malá věc.
Ve společnosti, která popírala černým lidem důstojné zacházení za života, byla kontrola nad rituály smrti jednou z mála forem suverenity, které byly k dispozici — a Jackson ji měl.
Jordan byl citován, že řekl, že Belle "byla nejlepší investicí, kterou kdy učinil, a že jí vděčí za velkou část svého úspěchu."
Jordan Jackson byl muž, který se naučil počítat — mzdy z leštění bot, roky potřebné na plantáži, okamžik, kdy měl dost na to, aby odešel.
Když řekl, že jeho žena byla jeho nejlepší investicí, myslel to s přesností muže, který znal rozdíl mezi náklady a hodnotou.
Eliza "Belle" Mitchell Jackson se narodila v Perryville v Kentucky rodičům, kteří byli bývalými otroky a kteří si před jejím narozením zakoupili svobodu. Belle věnovala svůj život vzdělání.
Jako teenagerka se stala první černou učitelkou v Camp Nelson. Učitelé z Americké misionářské asociace odmítli jíst a spát ve stejné oblasti jako "žena barvy." Podali petici na její odstranění, ale Belle se rozhodla odejít.
Belle bojovala proti institucionální nepřátelství, než potkala Jordana. Čelila mu, změřila ho a odešla na svých vlastních podmínkách. Když se Jacksonovi vzali v roce 1871, přinesli do jednoho podniku dvě odděleně utvořené kapacity.
Belle provozovala kloboučnický obchod, Jackson a Hathaway, v centru Lexingtonu — jediný obchod s klobouky pro Afroameričany ve městě.
Jordan vedl pohřební ústav, noviny, politickou kariéru a federální jmenování. Nebyli manželským párem, který také vykonával občanskou práci. Byli společným podnikem, který se také stal manželi.
Jacksonovi se navzájem podporovali, zatímco nezávisle sledovali své vášně.
To je zdvořilá formulace veřejného záznamu.
Přesnější formulace je, že si rozdělili práci na pokroku černého Lexingtonu s precizností, která maximalizovala dosah obou.
V roce 1892 Jackson bojoval proti zákonu o oddělených vozech z roku 1891 — kentuckému zákonu o segregaci železnic, který vyžadoval oddělené vozy pro černé a bílé cestující. Jordan C. Jackson promluvil před kentuckým zákonodárným sborem v roce 1892, aby se postavil proti zákonu o oddělených vozech.
Byl zvolen dočasným předsedou Státní konvence v Lexingtonu, kde pronesl to, co historický záznam označuje jako "pohnutý projev" o zákonu.
Zákon o oddělených vozech nebyl drobnou administrativní záležitostí.
Bylo to fyzické uplatnění kastovního systému na infrastrukturu moderního obchodu — zákon, který říkal, v jazyce předpisu, že černá těla nemohou obsadit stejný prostor jako bílá těla, ani v okamžiku, kdy si kupují lístek na společného dopravce. Jacksonův odpor nebyl pouze rétorický.
Organizoval.
Ujal se předsednictví na Státní konvenci.
Přinesl argument na půdu zákonodárného sboru.
Nevyhrál.
Kentucký zákon o oddělených vozech zůstal v platnosti. O tři roky později, v roce 1896, rozhodnutí Nejvyššího soudu Plessy v. Ferguson ratifikovalo doktrínu oddělených, ale rovněž a zhoršilo právní krajinu více, než byla, když se Jackson poprvé postavil, aby proti tomu argumentoval.
Co jeho svědectví dosáhlo, bylo něco obtížně měřitelného, ale nikoli méně skutečného: zaznamenalo, že černý Kentucky se formálně a konkrétně ohradil, se svými nejkompetentnějšími hlasy, v okamžiku, kdy byl zákon psán.
Projev Jordana Jacksona před kentuckým zákonodárným sborem je součástí zdokumentované historie černého odporu proti Jimu Crowovi — ne jako vítězství, ale jako odmítnutí nechat uplatnění bez odpovědi.
Jackson byl předsedou výboru, který stál za vytvořením parku Douglass v Lexingtonu.
Pojmenovaný po Fredericku Douglassovi, park byl vyhrazeným rekreačním prostorem pro černé obyvatele Lexingtonu — produktem stejné segregace, která omezovala černé Lexingtoniany na oddělené železniční vozy.
Jackson předsedal výboru, který ho vytvořil.
To byla politika nezbytnosti: pokud město neintegrovalo své parky, postavil by park, který by stál za to mít.
Na St. Paul AME byl Jordan členem výboru pro rozvoj Normal School for Colored Persons, nyní známé jako Kentucky State ve Frankfortu.
Byl předložen zákonodárné shromáždění návrh na zřízení Normal School. Návrh byl schválen a Normal School for Colored Persons byla otevřena v roce 1877.
Jeho bratr John Henry Jackson — který se zapsal na Berea College v šestnácti letech, absolvoval jako první afroamerický vysokoškolský absolvent v historii Kentucky v roce 1874 a stal se zakladatelem a prezidentem této instituce — byl přímým institucionálním vyjádřením vzdělávací infrastruktury, kterou Jordan pomohl vybudovat.
Na národní scéně Jackson sloužil jako delegát na republikánské národní konvenci v roce 1876 v Cincinnati a znovu v roce 1892 v Minneapolis — platformě, ze které mohli černí republikáni prosazovat, vyjednávat a držet stranu odpovědnou za její závazky k rekonstrukci, když tyto závazky slábly.
Aktivně kampanil za McKinleyho v roce 1896 a sloužil jako výběrčí IRS pro 7. okres Kentucky — federální jmenování, které bylo jak praktickým zdrojem příjmů, tak politickým uznáním jeho postavení v republikánské organizaci.
Sloužil jako tajemník Národní konvence černochů v Nashville v roce 1875.
Účastnil se Národní konvence černých novinářů v roce 1875.
Byl členem výkonného výboru NNBL v letech 1905–1906 pod vedením Bookera T. Washingtona. Každá z těchto rolí byla nití v síti, která se táhla od Lexingtonu přes Nashville po Minneapolis až do Washingtonu — síť, kterou udržoval současně s pohřebním ústavem na North Limestone Street.
Jackson se naučil číst a psát a tuto základnu využil k praktikování práva, editaci novin, oslovování státního zákonodárného sboru a působení v představenstvech dvou univerzit.
Absence formálního vzdělání ho omezovala specifickými způsoby, které jsou skutečné a zdokumentované. Nedefinovala však jeho strop. Co definovalo jeho strop, bylo jeho odmítnutí přijmout, že nějaký existuje.
Ponaučení není, že formální vzdělání je zbytečné.
Absence formálního vzdělání nebrání rozvoji skutečné intelektuální a profesní schopnosti — a systém, který mu odepřel školní vzdělání, udělal strategickou chybu, když si myslel opak.
Po emancipaci se Jackson vrátil na plantáž Graves na tři roky, protože ekonomika svobody mu nedala lepší možnost.
To není selhání.
To je strategické postavení pod tlakem — využití známého prostředí k akumulaci kapitálu a znalostí potřebných k tomu, abyste mohli odejít trvale na svých vlastních podmínkách.
Podnikatelé, kteří přežijí v nepřátelských prostředích, jsou často ti, kteří dokážou rozlišit mezi ústupem a reorganizací, a kteří nejsou příliš hrdí na to, aby se reorganizovali.
Strukturální izolace pohřebního průmyslu od bílé konkurence z něj učinila jeden z nejtrvalejších zdrojů černošského bohatství na jihu po rekonstrukci.
Jackson do něj vstoupil právě proto, že chápal, že služby, které komunita absolutně potřebuje — a které nepřátelská většina neposkytne — vytvářejí nejbránitelnější trhy, které jsou k dispozici. Bránitelné trhy se kumulují.
Trhy kontrolované bílými, které umožňují černým přístup podle uvážení většiny, se nekumulují.
Jackson to řekl jasně.
Belle vedla samostatný podnik, udržovala si samostatnou profesní identitu a přinesla do jejich společného podniku soubor schopností — vzdělávací důvěryhodnost, institucionální vztahy, pedagogický status — které Jordan neměl a nemohl by je vybudovat sám ve stejném časovém rámci.
Jacksonovi fungovali jako dvoučlenný konglomerát.
Ponaučení pro černé podnikatele je jasné: partner, který rozšiřuje váš dosah do oblastí, které nemůžete obsadit sami, není osobní volba.
Jsou obchodní strategií.
Jacksonovo svědectví proti zákonu o oddělených vozech nezměnilo zákon. Plessy v. Ferguson přišel o tři roky později a situaci zhoršil.
Co projev udělal, bylo to, že zapsal do trvalého záznamu, že černý Kentucky protestoval — formálně, konkrétně, s jeho nejkompetentnějším hlasem, v okamžiku, kdy byl zákon napsán.
Historické záznamy nejsou pasivními úložišti.
Jsou důkazem, na který se hnutí odvolávají, když potřebují ukázat, že nespravedlnost byla vždy známa, vždy zpochybňována a nikdy nebyla přijata bez boje.
Architekti včerejška je biografická série od The Black Executive Journal, která vzdává hold černým a africkým podnikatelům, vedoucím a inovátorům, kteří položili základ před námi — dohodářům, zakladatelům institucí, stratégům, kteří vytvořili průmysly a bohatství napříč diasporou, když byly šance proti nim.
Pro další studium
Nejautoritativnější odborný záznam je v The Kentucky African American Encyclopedia (University Press of Kentucky, 2015), strana 198, která poskytuje nejkompaktnější a nejpřesněji zdrojovaný přehled.
Biografické skici významných černochů a černošek v Kentucky od Williama Deckera Johnsona (1897), strany 37–39, je jediným téměř současným biografickým záznamem a je k dispozici prostřednictvím Google Books.
Knihovna University of Kentucky spravuje databázi významných černých Američanů, která udržuje plně zdrojový digitální profil na nkaa.uky.edu.
Historická značka "Od otroka k komunitnímu aktivistovi / Původní mocný pár," postavená v roce 2018 organizací Together Lexington na křižovatce North Limestone a East Short Streets, je nejdostupnější veřejnou připomínkou a její text, ověřený v Historické databázi značek (hmdb.org), je jedním z nejvíce informativních značek v veřejných záznamech Lexingtonu.
Záznam Kentucky Historical Society o dědictví rodiny Jacksonových, dostupný na history.ky.gov, sleduje celou rodovou linii včetně Jordanových bratrů Edwarda a Johna Henryho, spojující Jordanovu práci se založením Kentucky State University jeho bratrem.
Jacksonův nekrolog v Lexington Herald-Leader (7. října 1918, strana 10) je k dispozici prostřednictvím Newspapers.com. Jordan C. Jackson Jr. je pohřben na hřbitově Cove Haven v Lexingtonu, Kentucky; Eliza "Belle" Mitchell Jackson, která ho přežila o 24 let, je pohřbena vedle něj.
