Živil armádu Washingtona, spoluzaložil první černou vzájemnou pomoc v Americe a založil dynastii, která dosáhla až k Paulu Robesonovi. Historie ho na 186 let pohřbila.
Architekti včerejška · Černý výkonný časopis™ Burlington, NJ / Philadelphia, PA · 1732–1806
V roce 1742, když kvakerovský právník Samuel Bustill zemřel v Burlingtonu, New Jersey, jeho vdova zařídila prodej Cyruse — desetiletého, vlastního syna právníka, narozeného otrokyně afrického původu jménem Parthenia — fellow kvakerovi jménem Thomas Prior.
Podmínky byly neobvyklé.
Prior, pekař podle povolání, by vzal chlapce jako učně. Umožnil by mu vydělávat. A na konci toho všeho by si Cyrus Bustill koupil zpět svou svobodu.
Co Grace Bustill nemohla předvídat, bylo to, co udělá se svobodou, jakmile ji získá.
Do doby, kdy zemřel v roce 1806, Cyrus Bustill postavil komerční pekárnu, která dodávala chléb Kontinentální armádě George Washingtona, nashromáždil dvanáct akrů půdy v Montgomery County, spoluzaložil první černou vzájemnou pomoc v Philadelphii, podpořil první černou episkopální církev ve Spojených státech a otevřel školu pro černé děti ve svém vlastním domě.
To vše udělal bez jediného dne formálního vzdělání, začínajíc od transakce navržené k obohacení někoho jiného.
Jeho prav-pravnukem byl Paul Robeson.
Linka z této kupní smlouvy k jednomu z nejvýznamnějších černých amerických hlasů 20. století probíhá přímo a záměrně čtyřmi generacemi cíleného budování rodiny.
Nic z toho nebyla náhoda.
Přesný okamžik Bustillova osvobození je historicky sporný — a samotná spornost je poučná.
Některé zdroje uvádějí, že použil nashromážděné mzdy z učení k zakoupení své svobody v roce 1774. Jiné dokumentují, že Thomas Prior ho osvobodil manumisií v roce 1769, čímž se stal jedním ze 104 otroků osvobozených kvakery na Burlingtonském čtvrtletním shromáždění mezi lety 1763 a 1796.
Na čem se obě zprávy shodují, je mechanismus: dovedné řemeslo, uplatněné s disciplínou po léta, převedené na měnu svobody.
Bustill se tuto lekci naučil v deseti letech.
Nikdy nepřestal ji uplatňovat.
Oženil se s Elizabeth Morey, ženou domorodého amerického a evropského původu — svazek, který byl sám o sobě tichým aktem vzdoru ve společnosti postavené na rasové hierarchii.
Společně vybudovali rodinu, která by nesla jeho hodnoty vpřed po pět generací.
Když vypukla revoluční válka, Bustill byl mezi přibližně 5 000 afroameričany, kteří se připojili k téměř 230 000 vojákům Kontinentální armády.
Pracoval za liniemi jako pekař — a jeho příspěvek byl oficiálně potvrzen. Byl oceněn za dodávání pečiva americkým jednotkám v přístavu Burlington, jeho věrná služba v pečení veškeré mouky použité na Burlingtonských dokách byla formálně zdokumentována v záznamech.
Příběh, že mu George Washington osobně předal stříbrný kus na uznání, koloval po generace a objevuje se v několika historických zprávách. Žádný primární dokument se neobjevil, aby to potvrdil.
Ocenění za jeho službu je zdokumentováno.
Stříbrný kus zůstává rodinnou historií — což je svůj vlastní druh záznamu.
Co Bustill chápal o revoluci, přesahovalo bojiště. Pensylvánie přijala zákon o postupném zrušení v roce 1780. Do roku 1800 bylo svobodných všech kromě 55 z více než 6 400 černých obyvatel Philadelphie.
Republika odměnila jeho službu částečnou spravedlností.
Bustill se přesto přestěhoval do Philadelphie, otevřel svou pekárnu na 56 Arch Street a pustil se do práce na části, kterou mu republika neudělala.
Philadelphia, kterou Bustill našel po revoluci, byla největším městem v nové zemi — a centrem její svobodné černé populace. Založil svou komerční pekárnu na 56 Arch Street, stálou adresu na jedné z hlavních ulic města.
To nebyla vedlejší operace.
Byl to pojmenovaný, trvalý podnik postavený na konzistentní kvalitě a reputaci získané během dvaceti let profesionálního pečení.
Jeho obchodní úspěch pocházel z kompetence, nikoli z charity.
Jeho kvakerské spojení poskytlo síť; jeho dovednost poskytla důvěryhodnost, kterou sama síť nemohla. Do roku 1791 se tato disciplína přetavila do skutečného majetku: dvanáct akrů v Guineatownu, černé osadě ukryté mezi městy Abington a Cheltenham v Montgomery County, Pensylvánie.
Půda byla trvalostí v 18. století v Americe. Cyrus Bustill si ji zasloužil.
V roce 1797, po téměř třech desetiletích za pecí, uzavřel pekárnu na Arch Street, postavil dům na třetí a zelené ulici a odešel do důchodu.
Většina mužů by to nazvala úplným životem.
Bustillovi bylo 65 let.
Svobodná africká společnost byla založena 12. dubna 1787 — a Cyrus Bustill byl u stolu.
V čele s Richardem Allenem a Absalomem Jonesem byla Společnost první černou vzájemnou pomocí v Philadelphii a jednou z prvních ve Spojených státech. Její zakládající dokument vypadá jako zakládací listina vážné finanční instituce, protože to přesně to byla.
Členové přispívali jedním šilinkem v stříbrné pennsylvánské měně měsíčně. Po jednom roce dobrého stavu Společnost vyplácela tři šilinky a devět pencí týdně členům v opravdové potřebě.
Náklady na pohřeb pokryty.
Vdovy podporovány.
Děti vyučovány v řemeslech.
Školné placeno pro ty, kteří byli vyloučeni z bezplatných škol. Žádní opilci nebyli přijímáni. Žádné neslušné chování nebylo tolerováno.
To nebyla charita. Byla to pojištění — podložené disciplínou komunity a kolektivními příspěvky.
Bustill se nezúčastňoval pouze schůzí. Byl mezi prvními, kdo uvolnil své osobní prostředky, aby pomohl založit Africkou episkopální církev svatého Tomáše v roce 1792 — první černou episkopální církev ve Spojených státech.
Dával peníze, které podpořily instituci, která by zakotvila černou Philadelphii na další dvě století.
Ve stejném roce, kdy byla Společnost založena, stál Bustill před publikem otroků v Philadelphii a pronesl projev 18. září 1787.
Pod názvem "Mluvím k těm, kteří jsou v otroctví," je to úvodní záznam v Lift Every Voice: African American Oratory, 1787–1900 — definitivní antologii 113 let černé americké veřejné řeči.
Redaktoři Bustilla nepostavili na první místo abecedně.
Postavili ho na první místo, protože byl první.
Samoupřený pekař byl prvním hlasem černé americké oratorní tradice.
V roce 1803 Cyrus Bustill otevřel školu pro černé děti ve svém domě na třetí a zelené ulici.
On sám nikdy školu nenavštěvoval.
Ironie se rozplývá, jakmile pochopíte, co Bustill strávil 70 let sledováním. Viděl, jak byla negramotnost zbraňována — v kontraktech, které nebylo možné přečíst, v aktech, které nebylo možné ověřit, v soudních síních, kde černé svědectví sotva mělo váhu.
Pochopil, co to stálo, s přesností muže, který zaplatil cenu osobně.
Tak postavil to, co nikdy neměl, pro děti, které přišly po něm.
O rok později otevřel Absalom Jones další školu. Do roku 1837 fungovalo v Philadelphii deset soukromých škol pro černé děti, s podporou kvakerů a Pensylvánské společnosti pro zrušení otroctví.
Bustillova škola nebyla jediná. Byla jednou z prvních. Nastavila směr.
Cyrus Bustill zemřel v roce 1806.
Jeho hrob se nachází na Eden Cemetery v Collingdale, Pensylvánie. V roce 1992 byla na 210 Arch Street — místě jeho pekárny — vztyčena historická pamětní deska Pensylvánie.
Matematika není subtilní: 186 let mezi smrtí muže a veřejným uznáním toho, co vybudoval.
Co přežilo ticho, nebyla budova ani účetní závěrka. Byla to rodina.
Jeho dcera Grace Bustill Douglass provozovala kloboučnický obchod a v roce 1833 spoluzaložila Philadelphskou ženskou antisklaveckou společnost spolu s Lucretií Mott.
Jeho vnuk David Bustill Bowser ukryl Johna Browna ve svém domě v Philadelphii v roce 1858, namaloval jeho portrét a poté vyrobil plukovní vlajky pro barevné jednotky Spojených států během občanské války.
Jeho vnučka Sarah Mapps Douglass byla učitelkou, abolicionistkou a umělkyní, jejíž botanické ilustrace jsou dnes uchovávány v muzeích.
Jeho pravnuk Paul Robeson — absolvent Rutgers, koncertní zpěvák, herec a mezinárodní postava v oblasti občanských práv — výslovně zmínil Cyruse Bustilla, když hovořil o tom, kým byl:
"Můj pravnuk, Cyrus Bustill, který pekl chléb pro Washingtonovy vojáky, se stal vůdcem černochů v Philadelphii; a v roce 1787 byl zakladatelem Svobodné africké společnosti."
To je skutečné měřítko toho, co Bustill vybudoval.
Ne pekárna, která již neexistuje.
Ne dvanáct akrů, které přešly do jiných rukou.
Dokonce ani Svobodná africká společnost, která zanikla před koncem 19. století.
Co se kumulovalo napříč pěti generacemi, bylo něco těžko kvantifikovatelného a nemožného uchopit: rodinná kultura sebeurčení, vzdělání jako povinnost, využívání všech dostupných zdrojů k vybudování něčeho, co přežije stavitele.
Prodejní smlouva z roku 1742 měla být začátkem a koncem příběhu Cyruse Bustilla.
Dalších 64 let strávil tím, že to udělal pouze začátkem.
Prodej vdovy mohl převést majetek.
Nemohl však převést to, co Bustill naučil v Priorově pekárně.
V každé éře, kdy byl černý majetek vystaven právnímu zabavení nebo sociálnímu násilí, přežili a kumulovali podnikatelé, jejichž základní majetek žil v jejich rukou a myslích — ne na aktech, které by mohly být zpochybněny.
Bustill strategicky navigoval kvakerské abolicionistické sítě — ne proto, že by kvakeři byli přirozenými spojenci, ale protože jejich principy vytvářely páku, kterou mohl využít. Vytěžil manumisi, profesionální školení, obchodní spojení a sociální důvěryhodnost z komunity, která zároveň profitovala z otroctví.
To není morální kompromis.
Je to sofistikované řízení zúčastněných stran pod strukturálním omezením.
Nejdůležitější příspěvek Bustilla nebyla jeho pekárna — byla to Svobodná africká společnost.
Jeden generace bohatství může být vymazána jediným právním rozhodnutím, požárem, povodní nebo depresí. Instituce, když jsou budovány s disciplínou, přežijí podmínky, které je vytvořily.
Bustill chápal, že komunita potřebuje finanční základ, než potřebuje cokoliv jiného.
Muž bez formálního vzdělání otevřel školu ve 71 letech ze svých vlastních úspor na důchod.
Osobně by nikdy neměl prospěch z toho, co to vyprodukovalo.
To je definice mezigenerační investice — nasazení zdrojů směrem k návratu, který nebudete mít možnost vybrat.
Robeson se jednoduše nenarodil jako Bustill.
Byl formován rodinnou kulturou, kterou Bustill strávil desetiletí vědomě budovat — hodnoty předávané napříč pěti generacemi učitelů, abolicionistů, umělců a organizátorů.
Co Bustill zanechal, nebylo jmění.
Byla to šablona.
Architekti včerejška je biografická série od The Black Executive Journal, která ctí černé a africké podnikatele, vedoucí pracovníky a inovátory, kteří položili základy před námi — vyjednavače, zakladatele institucí, strategisty, kteří vytvořili průmysly a bohatství napříč diasporem, když byly šance proti nim.
Základní vědecká práce o této éře je Forging Freedom: The Formation of Philadelphia's Black Community, 1720–1840 od Garyho B. Nashe (Harvard University Press, 1988).
Philadelphia's Black Elite od Julie Winch (Temple University Press, 1988) podrobně pokrývá Svobodnou africkou společnost. Bustillova řeč z roku 1787 je uchována v Lift Every Voice: African American Oratory, 1787–1900, editované Philipem S. Fonerem (University of Alabama Press, 1998).
Biografický náčrt od jeho potomka Anny Bustill Smith se objevuje v Journal of Negro History, sv. 10, č. 4 (říjen 1925), dostupný prostřednictvím JSTOR. Rodinné dokumenty Bustill-Bowser-Asbury jsou uchovávány v Manuskriptovém oddělení Howardovy univerzity.
Jeho hrob se nachází na Eden Cemetery, Collingdale, Pensylvánie.
Pensylvánská historická pamětní deska na 210 Arch Street, Philadelphia označuje místo jeho pekárny.
