Stephanie Chung a passé plus de trente ans dans l'aviation : elle a garé des avions à Boston Logan à l'adolescence, vendu des comptes d'entreprise pour US Airways à 25 ans, généré 835 millions de dollars de revenus chez Flexjet, et est devenue la première présidente afro-américaine d'une…
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— Née sur une base de l'Air Force d'un père qui était sergent-chef dans l'United States Air Force ; élevée comme enfant militaire, déménageant tous les deux ans à travers les installations de l'Air Force — une éducation qu'elle attribue directement à la formation de sa discipline, de son adaptabilité et de son confort à évoluer dans des environnements où elle était toujours la nouvelle venue
— A commencé sa carrière dans l'aviation dans les années 1980 en tant que manutentionnaire au sol avec Piedmont Airlines à l'aéroport international de Boston Logan — dirigeant les avions, chargeant les bagages et effectuant des calculs de poids et d'équilibre ; travaillait au comptoir des billets pour un revenu supplémentaire ; après l'acquisition de Piedmont par US Airways, elle a transitionné vers les ventes d'entreprise à l'âge de 25 ans avec un quota de 25 millions de dollars
— Recrutée par Bombardier Aerospace en 2000 en tant que directrice des ventes dans sa division de charters aériens ; est devenue vice-présidente des ventes pour la région de la côte ouest des États-Unis de Bombardier ; a ensuite occupé des postes exécutifs chez SkyJet Airlines et Delta Air Lines
— En tant que vice-présidente des ventes chez Flexjet, a dirigé l'équipe de négociation stratégique et d'organisation des ventes pour générer 835 millions de dollars de revenus
— A fondé un cabinet de conseil en 2014 axé sur la formation à la vente au niveau exécutif ; a été recrutée par l'exécutif de la compagnie aérienne Alex Wilcox pour servir de présidente de JetSuite en août 2018 — devenant la première Afro-Américaine, et la deuxième femme, à occuper le poste de présidente d'une grande entreprise d'aviation privée aux États-Unis
— En tant que présidente de JetSuite, a repositionné la marque d'un service de commodité à une expérience client de luxe en modernisant la flotte, en élevant les normes de service et en réinvestissant dans le personnel ; sous sa direction, JetSuite a été nommé parmi les 100 entreprises privées à la croissance la plus rapide par le Dallas Business Journal et a été voté comme l'un des meilleurs endroits où travailler par la Human Rights Campaign ; JetSuite a déposé une demande de mise en faillite au chapitre 11 en avril 2020
— Nommée première directrice de la croissance de Wheels Up en août 2020 — la première personne à occuper ce rôle dans l'une des plus grandes marques d'aviation privée au monde ; chargée de diversifier la base de membres en ciblant les entreprises, les associations, les entrepreneurs et les personnalités du sport et du divertissement ; a transitionné vers le rôle d'ambassadrice mondiale de la marque Wheels Up en 2022
— Diagnostiquée avec un cancer du sein en 2008 ; a survécu et est revenue à une pleine capacité exécutive ; a dirigé l'initiative de Wheels Up pour le Mois de sensibilisation au cancer du sein en 2020, levant des fonds pour le Dubin Breast Center au Mount Sinai ; a parlé publiquement du taux de mortalité par cancer du sein 40 % plus élevé chez les femmes noires par rapport aux femmes blanches
— Nommée parmi les femmes pionnières d'Adweek en 2021 ; nommée dans le rapport Robb "23 visionnaires noirs qui changent le monde du luxe en ce moment" en 2021 ; incluse dans le Ebony Power 100 ; reconnue dans le Top 500 de D CEO Magazine
— Actuellement conférencière très demandée sur le leadership en neurosciences, la vente en neurosciences et le leadership des alliés ; auteur publié de Ally Leadership: How to Lead People Who Are Not Like You (2024) ; membre du conseil d'administration de XTI Aerospace ; membre des Business Executives for National Security (BENS) ; membre de C200 ; siège au conseil consultatif de la National Business Aviation Association et au conseil d'administration de Make-A-Wish
Stephanie Chung a grandi autour des avions. Son père était sergent-chef dans l'Air Force des États-Unis, et la famille déménageait tous les deux ans — d'une base à l'autre, d'un État à l'autre, d'un pays à l'autre.
La plupart des enfants militaires vivent cette enfance itinérante comme une perturbation.
Chung l'a absorbée comme une éducation.
Elle a appris à entrer dans une nouvelle pièce et à y opérer efficacement sans l'avantage de relations existantes ou de mémoire institutionnelle.
Elle a appris à lire rapidement des environnements inconnus. Elle a appris à projeter de l'autorité avant de l'avoir gagnée, parce que sur une nouvelle base, dans une nouvelle école, vous deviez soit faire cela, soit disparaître.
"J'entendais littéralement des avions décoller et atterrir toute ma vie, chaque jour, tout au long de la journée," a-t-elle dit. "C'est vraiment là que mon amour pour l'aviation a commencé à germer."
L'amour était spécifique dès le début.
Elle savait qu'elle ne voulait pas être hôtesse de l'air. Elle ne savait pas que les femmes pouvaient être pilotes — du moins pas dans les cercles dans lesquels elle a grandi. Elle savait qu'elle voulait être dans l'aviation, et elle savait qu'elle voulait diriger des choses, pas servir des choses.
Cette clarté, maintenue tout au long d'une enfance de relocalisations constantes, est le premier point de données à noter sur Stephanie Chung.
Le deuxième est ce qu'elle a fait quand elle a obtenu son diplôme et avait besoin d'un emploi : elle est allée à l'aéroport de Boston Logan, a discuté pour obtenir un poste de manutentionnaire au sol avec Piedmont Airlines, et a commencé à charger des bagages sur la rampe.
Le poste de rampe n'était pas une marche qu'elle considérait comme inférieure à elle.
C'était là qu'elle a appris l'infrastructure physique de l'industrie — comment les avions se déplaçaient, comment le poids était réparti, comment une opération de départ fonctionnait réellement depuis le sol.
Elle a travaillé des heures supplémentaires au comptoir des billets pour gagner un peu plus d'argent.
Elle a appris les opérations clients des deux côtés : celui que les passagers voient et celui qu'ils ne voient pas.
Lorsque US Airways a acquis Piedmont, Chung avait vingt-cinq ans. Un cadre commercial de la compagnie aérienne l'a remarquée au comptoir des billets et lui a suggéré de considérer un passage aux ventes d'entreprise. Elle a suivi le conseil.
Son premier quota de vente était de 25 millions de dollars.
Elle l'a atteint.
Ce qui a suivi a été une ascension méthodique, sur des décennies, à travers chaque segment majeur de l'industrie de l'aviation. Compagnies aériennes commerciales. Charters. Propriété fractionnée. Aviation privée.
À chaque étape, elle est passée à des postes de direction des ventes, a construit des équipes et a généré des revenus à une échelle qui nécessitait des ressources institutionnelles pour correspondre.
Chez Bombardier Aerospace, recrutée en 2000 en tant que directrice des ventes dans sa division de charters aériens, elle est devenue vice-présidente des ventes pour l'ensemble de la région de la côte ouest des États-Unis.
Chez Flexjet, en tant que vice-présidente des ventes, elle a dirigé l'équipe de négociation stratégique et d'organisation des ventes vers 835 millions de dollars de revenus.
Ce ne sont pas des métriques de vanité.
Dans l'aviation privée, où les marges sont faibles et la clientèle est définie par les niveaux les plus élevés de richesse et de discrétion, 835 millions de dollars de revenus chez Flexjet représentent un volume énorme de relations construites, maintenues et converties — à un prix où la vente n'est jamais transactionnelle et la relation est tout.
Tout au long de cela, elle était presque toujours la seule personne noire dans la pièce. Souvent la seule femme.
Elle a décrit sa participation à des conférences de l'industrie où personne d'autre ne lui ressemblait — non pas comme une difficulté à surmonter mais comme une condition qu'elle avait décidé à l'avance de ne pas laisser l'arrêter. "Ma pensée a toujours été, 'Je vais juste vous convaincre,'" a-t-elle dit. "Vous allez me rencontrer et vous allez m'aimer."
En 2008, Chung a été diagnostiquée avec un cancer du sein.
Elle était au milieu d'une économie qui s'était effondrée et d'un emploi qui nécessitait de vendre des jets privés à des personnes qui avaient cessé de les acheter. Elle n'avait pas d'antécédents familiaux de la maladie.
Son oncologue a qualifié cela de tir à la volée.
Elle a suivi un traitement.
Sa fille — alors au lycée — est devenue aidante presque du jour au lendemain.
Chung a parlé de regarder sa fille grandir en temps réel pendant cette période, et de la clarté particulière que le cancer lui a donnée sur ce que ses priorités étaient réellement par rapport à ce qu'elle avait permis qu'elles soient. "Le cancer ne vous change pas seulement," a-t-elle dit, "il change toute votre famille."
Elle en est sortie. Elle en est sortie avec une relation différente au travail — plus disciplinée sur les limites, plus précise sur ce qu'elle permettrait ou non de la consommer.
Elle a dit que cela faisait d'elle une meilleure patronne, une meilleure épouse et une meilleure mère.
Cela n'a pas ralenti sa carrière.
Si quelque chose, la période qui a suivi a produit son travail le plus conséquent.
En 2014, Chung a quitté son emploi à temps plein dans une entreprise pour fonder son propre cabinet de conseil — axé sur la formation et le coaching en vente au niveau exécutif.
Pendant quatre ans, elle a travaillé avec des dirigeants de l'aviation, affinant une méthodologie autour de ce qu'elle appelle la neuroscience de la vente : la science du cerveau sur la façon dont les gens prennent des décisions d'achat, comment la confiance se construit, et comment les professionnels de la vente peuvent aligner leur approche sur les processus cognitifs réels de leurs acheteurs.
Cette pratique l'a mise en contact avec Alex Wilcox, le dirigeant de la compagnie aérienne construisant JetSuite.
Wilcox l'a recrutée comme Présidente en août 2018.
JetSuite approchait de sa dixième année. Elle s'était établie sur le marché de l'aviation privée mais ne s'était pas entièrement différenciée à l'extrémité luxe de la catégorie. Le mandat de Chung était d'élever.
Elle a modernisé la flotte.
Elle a révisé les normes de service.
Elle a réinvesti dans la base d'employés, comprenant que dans une entreprise de services opérant au niveau de l'aviation privée, le produit est indissociable des personnes qui le livrent.
Sous sa direction, JetSuite a été votée comme l'un des Meilleurs Lieux de Travail par la Human Rights Campaign et nommée dans le classement des 100 Entreprises Privées à Croissance Rapide du Dallas Business Journal.
Elle était, par sa nomination, la première Afro-Américaine et la deuxième femme à servir en tant que présidente d'une grande entreprise d'aviation privée aux États-Unis. NBC DFW a diffusé un article avec le titre : "La Première Présidente Noire de Jets Privés Brise le Plafond de Verre."
Essence en a parlé.
CNBC l'a mise à l'écran.
En avril 2020, JetSuite a déposé une demande de protection contre la faillite au chapitre 11 — victime de la destruction presque totale de la demande en aviation par le COVID-19 et des vulnérabilités structurelles que la pandémie a exposées dans le secteur de l'aviation privée.
L'entreprise avait connu une croissance sous la direction de Chung.
La faillite n'était pas un verdict sur sa performance.
C'était un verdict sur ce qu'une pandémie fait à une entreprise qui dépend entièrement des choix des gens de voyager.
Quatre mois après le dépôt de bilan de JetSuite, Wheels Up — alors l'une des plus grandes et des plus rapides marques d'aviation privée aux États-Unis, avec plus de 9 000 membres et une flotte de plus de 300 avions détenus et gérés — a nommé Chung comme son tout premier Directeur de la Croissance.
Le mandat était spécifique : diversifier la base de membres.
L'aviation privée avait historiquement été un marché étroit et démographiquement homogène. La thèse de croissance de Wheels Up nécessitait de l'élargir — atteignant des entreprises, des associations, des entrepreneurs, et des personnalités du sport et du divertissement qui étaient la prochaine génération de voyageurs privés mais qui n'avaient pas encore été recrutés de manière systématique.
Chung, avec trente ans de relations dans la vente aéronautique et un palmarès de construction d'équipes générant des revenus à neuf chiffres, était la personne qu'ils ont engagée pour le faire.
Elle a également apporté quelque chose de plus difficile à quantifier : une expérience directe en tant que type de client que Wheels Up voulait attirer.
En tant que femme noire cadre dans un domaine avec presque aucune représentation noire à un niveau supérieur, elle comprenait les barrières — perceptuelles, culturelles et structurelles — qui empêchaient les clients potentiels de s'engager avec les marques d'aviation privée.
Elle comprenait que le produit lui-même n'était pas la seule chose vendue ; que le sentiment d'appartenance comptait, que voir des personnes qui vous ressemblent dans le marketing et le leadership d'une marque affectait le comportement d'achat, et que diversifier la base de clients nécessitait d'abord de diversifier la présence de la marque elle-même.
Elle a occupé le rôle de Directeur de la Croissance jusqu'en 2021, passant à Ambassadrice de la Marque Mondiale pour Wheels Up en 2022 — un rôle axé sur la représentation de la marque à l'extérieur dans l'industrie de l'aviation et avec des publics clés.
Le chapitre post-entreprise de Chung n'a pas été une diminution. Cela a été une reconfiguration des mêmes capacités sous différentes formes.
Elle est maintenant parmi les conférencières principales les plus demandées dans l'espace de l'aviation d'affaires et du leadership. Ses présentations signatures s'appuient sur la neuroscience du leadership et de la vente — traduisant la science du cerveau en cadres pratiques pour les dirigeants gérant des équipes diverses et multigénérationnelles.
Elle a été la conférencière principale d'ouverture à la Conférence de Leadership de la NBAA en 2025. Elle a parlé à la communauté Women in Aviation International et à des publics à travers le secteur corporatif.
En 2024, elle a publié Ally Leadership : Comment Diriger des Personnes Qui Ne Sont Pas Comme Vous — un livre qui aborde le défi pratique de diriger des équipes diverses, structuré autour de son modèle Demander, Écouter, Apprendre, Agir.
Le livre s'inspire directement de son expérience en tant que femme noire ayant passé trente ans à diriger des organisations majoritairement blanches et majoritairement masculines dans une industrie qui avait presque aucune représentation noire à un niveau supérieur.
Elle siège au conseil d'administration de XTI Aerospace, apportant sa profondeur dans l'industrie aéronautique à une entreprise développant des avions à décollage et atterrissage verticaux hybrides-électriques — la prochaine génération d'infrastructure d'aviation privée.
Elle est membre de Business Executives for National Security (BENS) et siège au conseil de Make-A-Wish.
Sa fille a fondé la société à but non lucratif Elevation Society, axée sur la réduction des taux de suicide chez les jeunes.
L'aviation privée est l'une des industries les plus exclusives de l'économie américaine — par conception, par histoire, et par l'effet cumulatif de décennies de leadership homogène.
Stephanie Chung a passé trente ans à changer cela de l'intérieur : d'abord en se présentant, puis en produisant des revenus qui la rendaient impossible à ignorer, puis en prenant le fauteuil de présidente et en redéfinissant qui cette personne pouvait être.
Ce qu'elle a construit dans le processus n'était pas seulement une carrière.
C'était un record — documenté dans des journaux de départ, des chiffres de revenus, et un titre que personne de noir n'avait jamais détenu auparavant — que l'industrie ne peut pas effacer.
Les sources suivantes ont été récupérées et lues directement dans le rapport de ce profil. Toutes les affirmations factuelles proviennent de ces documents.
Wikipedia — Stephanie Chung Référence biographique principale ; chronologie de carrière, présidence de JetSuite, nomination à Wheels Up, rôles chez Bombardier et Flexjet, diagnostic de cancer, contexte personnel https://en.wikipedia.org/wiki/Stephanie_Chung
Essence — Après avoir battu le cancer, Stephanie Chung vient de devenir la première présidente noire d'une entreprise de jets privés (septembre 2018) Interview tirée directement ; éducation militaire, histoire d'origine de travail au sol, quota de 25 millions de dollars à 25 ans, citations sur le plafond de verre, intention de pipeline de diversité, compte cancer, philosophie de soins personnels — toutes les citations tirées directement de cette interview principale https://www.essence.com/news/money-career/women-lets-win/beating-cancer-stephanie-chung-first-black-president-jet-company/
Wheels Up / PR Newswire — Wheels Up nomme Stephanie Chung première directrice de la croissance (17 août 2020) Nommer CGO confirmé ; mandat confirmé ; revenus de 835 millions de dollars de Flexjet confirmés ; JetSuite HRC Meilleurs lieux de travail et Dallas Business Journal 100 entreprises à la croissance la plus rapide confirmés ; adhésion C200, Conseil consultatif NBAA, Conseil consultatif de la Commission du Texas sur l'application de la loi confirmés ; citation de Chung tirée directement https://www.prnewswire.com/news-releases/wheels-up-names-stephanie-chung-as-first-chief-growth-officer-301112974.html
AfroTech — Rencontrez Stephanie Chung, la nouvelle directrice de la croissance de la marque d'aviation privée Wheels Up (octobre 2020) Détails du travail au sol confirmés ; origine de la carrière de vente au comptoir des billets confirmée ; taux de mortalité par cancer du sein 40 % plus élevé pour les femmes noires citation tirée directement ; initiative Wheels Up Cares / Dubin Breast Center confirmée https://afrotech.com/meet-stephanie-chung-the-new-chief-growth-officer-at-private-aviation-brand-wheels-up
Business Executives for National Security (BENS) — Épisode 22 : Stephanie Chung Transition 2022 de Wheels Up vers Ambassadrice de la marque mondiale confirmée ; adhésion BENS confirmée ; conseil d'administration Make-A-Wish confirmé ; Adweek 2021 Femmes pionnières et Robb Report 2021 Visionnaires noirs confirmés ; récit de carrière corroboré dans son intégralité https://bens.org/episode-22-stephanie-chung/
Global Leadership Network — Ép 171 : Stephanie Chung sur le leadership des personnes qui ne vous ressemblent pas (2025) Leadership Ally publication du livre en 2024 confirmée ; génération de revenus annuels de 1 milliard de dollars référencée ; statut actuel de conférencière principale confirmé https://www.globalleadership.org/podcast/ep-171-stephanie-chung-on-leading-people-who-are-not-like-you
LinkedIn — Stephanie Chung / XTI Aerospace Adhésion au conseil d'administration d'XTI Aerospace confirmée ; conférence de leadership NBAA 2025 en tant que conférencière principale confirmée ; activité professionnelle actuelle vérifiée https://www.linkedin.com/in/thestephaniechung/
Today's Builders est une série du Black Executive Journal profilant les fondateurs, opérateurs, investisseurs et dirigeants qui façonnent actuellement les affaires noires et africaines — les négociateurs concluant des tours, les opérateurs construisant des institutions, les stratèges entrant sur de nouveaux marchés et construisant une infrastructure économique durable à travers l'économie de la diaspora en temps réel.
