Những Điều Quan Trọng

Kim Lewis đã biến một lời kêu gọi sinh tồn công khai thành một cuộc trở lại. Người sáng lập CurlMix đã đạt được mục tiêu 20.000 đơn hàng trước ngày 31 tháng 12 năm 2025, trả hết khoảng 500.000 đô la nợ, và tạo thêm bốn việc làm mới — chứng minh rằng một thương hiệu được tài trợ bởi cộng đồng có thể huy động vốn nhanh hơn bất kỳ vòng gọi vốn nào từ các tổ chức.

Dawn Dickson đã xây dựng bản thiết kế. Là người sáng lập nữ đầu tiên trên toàn cầu huy động hơn 1 triệu đô la thông qua một đợt phát hành token bảo mật theo quy định Crowdfunding, Dickson đã huy động tổng cộng 6 triệu đô la từ hơn 10.000 nhà đầu tư trong ba vòng — tất cả trong khi vẫn giữ được bảng vốn do người sáng lập kiểm soát mà các nhà đầu tư tổ chức sẽ không bao giờ cho phép.

Các con số là hệ thống, không phải cá nhân. Các nhà sáng lập da đen chỉ nhận được 0,4% tổng vốn đầu tư mạo hiểm ở Hoa Kỳ vào năm 2024 — giảm hơn hai phần ba so với đỉnh điểm sau George Floyd ba năm trước — khiến mô hình sở hữu cộng đồng mà những người phụ nữ này tiên phong không phải là một cách giải quyết tạm thời mà là một lựa chọn cấu trúc.

Hai Nhà Sáng Lập. Hai Ngành Công Nghiệp. Một Niềm Tin.

Có một loại tự tin đặc biệt cần thiết để xây dựng một công ty khi bảng điểm đang chống lại bạn — và sau đó làm điều đó công khai, không có lưới an toàn, trước những người đã tin tưởng vào bạn bằng tiền của họ.

Kim Lewis và Dawn Dickson sở hữu loại tự tin đó.

Họ đã xây dựng nó không phải trong các phòng họp hay trên những con đường của Stanford, mà ở phía Nam Chicago và Columbus, Ohio — những thành phố mà bản đồ vốn đầu tư mạo hiểm thường coi là vùng đất bay qua. Họ không phải là những cái tên quen thuộc ở Silicon Valley.

Họ là điều gì đó quan trọng hơn: những người sáng lập đã chứng minh, với những con số xác thực và hồ sơ SEC, rằng vốn cộng đồng không phải là nguồn tài trợ an ủi.

Đó là một công cụ chiến lược.

Câu chuyện của họ đủ khác biệt để không thể so sánh dễ dàng và đủ tương đồng để yêu cầu điều đó. Lewis đã xây dựng một thương hiệu làm đẹp sạch với trọng lực văn hóa của một phong trào.

Dickson đã xây dựng một công ty công nghệ bán lẻ sử dụng AI trong một lĩnh vực phần cứng mà các công ty VC thường thiếu vốn.

Cả hai đều đến cùng một ngã tư — một thị trường tài trợ tổ chức sẽ không gặp họ trên các điều khoản công bằng — và cả hai đều chọn cùng một con đường ra.

Kim Lewis: Cược Một Tỷ Đô La Của Phía Nam

Vào mùa xuân năm 2013, Kim Lewis đã từ bỏ một công việc logistics với mức lương sáu con số ở phía Nam Chicago mà không có tiết kiệm và không có kế hoạch thoát. Ý tưởng đã chiếm lĩnh cô là đơn giản một cách lừa dối: các sản phẩm chăm sóc tóc hữu cơ, sạch sẽ dành cho những người phụ nữ luôn bị xem nhẹ trong lối đi làm đẹp.

Nhìn thấy mà cô không thể từ bỏ lớn hơn — một tập đoàn làm đẹp do phụ nữ da đen sở hữu, được giao dịch trên một sàn giao dịch công khai, tạo ra sự giàu có cho thế hệ trong cộng đồng đã xây dựng nó.

Cô và chồng Tim, người mà cô đã biết từ lớp thể dục thứ hai ở trường trung học Morgan Park, đã bắt đầu CurlMix vào năm 2015 như một hộp đăng ký tự làm.

Sản phẩm đã thay đổi mọi thứ là một gel hạt lanh mà khách hàng đã tự trộn.

Vào tháng 1 năm 2018, Lewis đã chuyển công ty từ bộ dụng cụ đăng ký sang một Hệ Thống Rửa và Đi hoàn chỉnh bốn bước — và đạt doanh thu 1 triệu đô la trong vòng 12 tháng.

Rồi đến Shark Tank.

Vào ngày 3 tháng 3 năm 2019, Mùa 10, Tập 14 của Shark Tank đã phát sóng với CurlMix là một bài thuyết trình nổi bật. Gia đình Lewis đã bước vào yêu cầu 400.000 đô la cho 10% cổ phần. Robert Herjavec đã đồng ý. Ông đã đề nghị 400.000 đô la — cho 20%.

Cặp đôi đã phản đối ở mức 15%.

Herjavec không nhúc nhích.

Gia đình Lewis đã rời đi.

Đó là một trong những sự từ chối được trích dẫn nhiều nhất trong lịch sử chương trình, và nhìn lại, là một trong những quyết định tài chính tinh vi nhất mà bất kỳ nhà sáng lập nào trên sân khấu đó đã từng đưa ra.

Những gì xảy ra tiếp theo là một cuộc chạy đua mà ngay cả nhà đầu tư hoài nghi nhất cũng phải tôn trọng. Forbes 30 Under 30 năm 2020. Oprah's Favorite Things 2020.

Vị trí #93 trong danh sách Inc. 5000 năm 2021 — top 100 trong số tất cả các công ty tư nhân ở Hoa Kỳ. Phân phối mở rộng vào Ulta Beauty, cuối cùng đạt hơn 460 cửa hàng. Doanh thu trọn đời vượt quá 32 triệu đô la, gần như tất cả đều kiếm được trực tuyến.

Tất cả đều được xây dựng mà không phải cho Robert Herjavec 20% của ông.

Dawn Dickson: Nhà Phát Minh Không Chờ Đợi Sự Cho Phép

Trước khi cô tạo nên lịch sử, Dawn Dickson đã chứng kiến một công ty VC mất niềm tin vào công ty của cô vì một nguyên mẫu bị đánh cắp, một tài khoản ngân hàng trống rỗng, và 50.000 đô la mà họ từ chối ứng trước — ngay cả sau khi đã đầu tư 500.000 đô la — vì họ đã quyết định rằng cô chỉ là một ô kiểm tra đa dạng, không phải là một khoản đầu tư.

Khoảnh khắc đó đã làm rõ điều mà Dickson đã cảm nhận trong nhiều năm.

Cô đã dành hơn một thập kỷ để xây dựng các công ty có dòng tiền dương, hoàn thành chương trình Techstars LA vào năm 2017, nhận được sự chú ý từ Forbes, Inc., và Fast Company, và giành chiến thắng trong các cuộc thi thuyết trình trên các sân khấu mà cô thường là người phụ nữ da đen duy nhất trong phòng.

Cô đã đạt được nhiều hơn với ít hơn so với hầu hết các nhà sáng lập nhận được các bản thỏa thuận Series A mà cô không bao giờ có thể ký kết.

PopCom — công ty công nghệ bán lẻ tự động mà cô xây dựng để làm cho máy bán hàng thông minh về dữ liệu như các nền tảng thương mại điện tử — là cược tốt nhất của cô cho đến nay. Nó sử dụng AI, phát hiện khuôn mặt, và phân tích doanh số để cung cấp cho các nhà bán lẻ truyền thống cùng mức độ thông minh chuyển đổi mà Shopify đã cung cấp cho các nhà bán hàng trực tuyến.

Thị trường là rõ ràng.

TAM là có thật.

Các sổ séc của tổ chức vẫn đóng lại.

Khi Dickson chuyển sang huy động vốn cộng đồng vào năm 2019, cô không làm điều đó một cách miễn cưỡng. Cô đã làm điều đó với sự chính xác của một người đã nghiên cứu các quy tắc và quyết định viết lại chúng.

Chiến dịch Regulation Crowdfunding đầu tiên của cô trên StartEngine đã huy động được tối đa 1,07 triệu đô la mà sau đó được phép theo Reg CF — khiến cô trở thành người sáng lập nữ đầu tiên trên toàn cầu vượt qua 1 triệu đô la thông qua một đợt phát hành token bảo mật theo JOBS Act.

Cô đã trở lại vào năm 2020. Chiến dịch StartEngine thứ hai đó đã huy động được 1,3 triệu đô la — nhiều hơn mức trần Reg CF từ năm trước — trong 47 ngày. Và sau đó cô đã đi lớn hơn. Một đợt phát hành Regulation A+ theo sau, cho phép các công ty huy động lên đến 75 triệu đô la từ công chúng với sự đủ điều kiện đầy đủ của SEC.

Khi vòng cuối cùng đóng lại, Dickson đã huy động được khoảng 6 triệu đô la từ hơn 10.000 nhà đầu tư trong ba vòng huy động vốn cộng đồng.

Mười ngàn người đã tin tưởng vào cô khi các VC không làm vậy.

Mười ngàn người đã trở thành những người truyền bá hiệu quả nhất của cô.

Khi Bằng Cấp Không Đủ: Trần VC Cho Phụ Nữ Da Đen

Trên giấy tờ, cả Lewis và Dickson đều trông giống như chính xác loại nhà sáng lập mà các nhà đầu tư tổ chức tuyên bố ưu tiên.

Lewis

Cựu sinh viên Đại học Illinois với nền tảng trong logistics và marketing, điều hành một công ty sản xuất trong khu phố của mình với doanh thu trọn đời đã chứng minh tám con số, phù hợp sản phẩm-thị trường với 260.000 khách hàng, và biên lợi nhuận mà các thương hiệu tiêu dùng thường sử dụng để biện minh cho các định giá cao.

Dickson

Doanh nhân liên tiếp với hơn 20 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực công nghệ và phát triển kinh doanh, nhiều lần thoát khỏi tình trạng có dòng tiền dương, là cựu sinh viên chương trình Techstars, đã có chứng thực trước Quốc hội về công nghệ blockchain, và có hồ sơ đã được chứng minh trong việc huy động vốn qua các kênh truyền thống và phi truyền thống.

Những gì cả hai gặp phải là một hệ thống đưa ra quyết định dựa trên mẫu — và không ai trong số họ phù hợp với mẫu đó.

Dickson đã mô tả động lực này bằng những từ không chút do dự: các nhà đầu tư đã cam kết vốn tìm lý do để không đầu tư thêm.

Một quy trình Series A sau đó đã sụp đổ giữa những gì cô ấy đã công khai mô tả là hành vi ác ý từ một nhà đầu tư và thành viên hội đồng, cộng thêm bởi sự suy thoái của thị trường.

Lewis đã lưu ý rằng sự khác biệt giữa việc được tài trợ và không được tài trợ thường ít liên quan đến hiệu suất kinh doanh hơn là liệu các nhà đầu tư có "cảm thấy họ hiểu thị trường của bạn" — và thấy chính họ trong bạn hay không.

Dữ liệu là không mơ hồ.

Các nhà sáng lập da đen chỉ nhận được 0,4% tổng vốn đầu tư mạo hiểm của Mỹ vào năm 2024, theo Crunchbase — tỷ lệ thấp nhất trong nhiều năm, và giảm hơn hai phần ba so với năm 2021.

Vòng hạt giống trung bình cho một nhà sáng lập nữ da đen khoảng 125.000 đô la; mức trung bình quốc gia là 2,5 triệu đô la. Các đội sáng lập chỉ có phụ nữ đã chiếm khoảng 2% vốn đầu tư mạo hiểm toàn cầu vào năm 2024.

Đối với các phụ nữ da đen cụ thể, quyền truy cập chỉ là một phần nhỏ của con số đó.

Đối với các giám đốc điều hành được đào tạo để đọc báo cáo thu nhập, kết luận không hề tinh tế: khoảng cách không phải là chức năng của chất lượng kinh doanh.

Đó là chức năng của ai đang viết những tấm séc.

Sự Chuyển Mình: Biến Khách Hàng Thành Cổ Đông

Đối mặt với trần đó, cả hai nhà sáng lập đã đưa ra một quyết định tương tự và mang tính cách mạng: nếu các nhà đầu tư tổ chức không định giá đúng cho các công ty của họ, họ sẽ để cộng đồng của họ quyết định.

Dawn Dickson: Xây Dựng Bản Thiết Kế

Vào năm 2019, Dickson đã khởi động chiến dịch Gọi Vốn Quy Định đầu tiên của PopCom trên StartEngine.

Kết quả là lịch sử: cô đã huy động được tối đa 1,07 triệu đô la mà Reg CF cho phép — vượt mức đăng ký — khiến cô trở thành nhà sáng lập nữ đầu tiên trên toàn cầu đạt 1 triệu đô la thông qua một đợt chào bán token an toàn theo Đạo luật JOBS.

Cô đã trở lại vào năm 2020, huy động được 1,3 triệu đô la trong 47 ngày thông qua một chiến dịch hoàn toàn được đăng ký. Sau đó, cô đã nâng cấp công cụ: PopCom đã chuyển sang chào bán Quy Định A+, miễn trừ đủ điều kiện phức tạp hơn của SEC cho phép huy động lên đến 75 triệu đô la từ công chúng.

Khi cả ba vòng đóng lại, Dickson đã huy động được khoảng 6 triệu đô la từ hơn 10.000 nhà đầu tư.

Đối với một nhà sáng lập đã từ bỏ 8% công ty của mình để đổi lấy một tấm séc 30.000 đô la ở một giai đoạn đầu, đây không chỉ là một hình thức huy động vốn sáng tạo. Đó là một chiến lược bảng vốn có chủ đích.

Gọi vốn cộng đồng cho phép cô mang lại vốn tăng trưởng mà không phải nhường quyền kiểm soát hội đồng, biến khách hàng và những người tin tưởng thành cổ đông, và chứng minh nhu cầu thị trường trong thời gian thực cho bất kỳ nhà đầu tư tổ chức tương lai nào đang theo dõi.

Như cô đã nói, 10.000 nhà đầu tư trong PopCom đã trở thành tiếp thị tốt nhất của công ty — không chỉ là bảng cân đối kế toán của nó.

Kim Lewis: Mở Rộng Mô Hình Trong Ngành Làm Đẹp

Lewis đã chứng kiến sự chuyển mình này và đã thực hiện bước đi của riêng mình. Vào tháng 4 năm 2021, cô và Tim đã khởi động một chiến dịch Gọi Vốn Quy Định trên WeFunder. Cộng đồng đã không chờ đợi.

CurlMix đã đạt 1 triệu đô la trong cam kết chỉ trong bốn giờ đầu tiên khi ra mắt.

Sau năm tháng, chiến dịch đã đóng lại với 4,5 triệu đô la từ gần 7.000 nhà đầu tư — một trong những đợt huy động Reg CF lớn nhất bởi một thương hiệu làm đẹp do người da đen sở hữu, và một đợt phá vỡ kỷ lục WeFunder về sự tham gia của nhà đầu tư với 3.962 bình luận trong chiến dịch.

Điều này trở nên khả thi nhờ vào một sự thay đổi quy định cấu trúc mà Lewis đã định vị để tận dụng.

Khi Reg CF lần đầu tiên ra mắt vào năm 2016, các công ty không thể huy động quá 1,07 triệu đô la mỗi năm. Vào ngày 15 tháng 3 năm 2021, SEC đã nâng trần đó lên 5 triệu đô la. CurlMix đã trở thành một trong những thương hiệu do người da đen sở hữu nổi bật đầu tiên hoạt động ở quy mô mới đó.

Lewis đã trở lại WeFunder vào năm 2024, huy động thêm 5,7 triệu đô la từ 9.248 nhà đầu tư. Tổng hợp qua cả hai vòng gọi vốn cộng đồng, CurlMix đã huy động được hơn 10 triệu đô la trực tiếp từ cộng đồng của mình — một con số bao gồm những khách hàng trung thành nhất của thương hiệu, giờ đây là đồng sở hữu với một phần tài chính trong thành công của nó.

Lewis đã rất rõ ràng về triết lý: khách hàng nên sở hữu một phần của các thương hiệu mà họ xây dựng.

Gọi vốn cổ phần đã biến người mua của CurlMix thành đồng sở hữu với cả tiếng nói và quyền lợi — và biến một công ty làm đẹp thành một tổ chức cộng đồng.

Cấu Trúc Vốn, Kiểm Soát, và Ý Nghĩa Thực Sự Của Cấu Trúc

Đối với các giám đốc điều hành da đen, cái nhìn quan trọng là những phụ nữ này không "sáng tạo" vì họ bị loại trừ.

Họ đang thiết kế lại cấu trúc vốn của mình — có chủ đích, hợp pháp và chính xác.

Vốn Chiến Lược, Không Chỉ Vốn Thay Thế

Gọi vốn cổ phần — dù là Reg CF hay Reg A+ — đứng bên cạnh vốn tổ chức, không ở dưới nó. Nó cho phép các nhà sáng lập:

• Huy động các vòng hàng triệu đô la mà không phải nhường ghế hội đồng hoặc quyền phủ quyết
• Đạt được sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường và doanh thu có ý nghĩa trước khi thương lượng với các VC từ vị thế mạnh mẽ
• Giảm thiểu rủi ro cho doanh nghiệp thông qua cơ sở nhà đầu tư đa dạng (nghìn cổ đông đồng thuận so với một vài quỹ tập trung với động lực không phù hợp)
• Xây dựng một cộng đồng những người ủng hộ có lý do tài chính để nói với mọi người mà họ biết về thương hiệu

Đối với Lewis, điều này có nghĩa là sử dụng gọi vốn cộng đồng như một vốn tăng trưởng thực sự: vốn để tài trợ cho tiếp thị, hàng tồn kho và mở rộng đội ngũ mà nếu không sẽ yêu cầu các vòng huy động vốn tổ chức rất pha loãng hoặc nợ rủi ro.

Đối với Dickson, điều này có nghĩa là giữ vận mệnh của PopCom trong tay mình. "Đó là lần đầu tiên tôi thực sự cảm thấy tương lai của công ty mình nằm trong tay chúng tôi," cô đã nói.

Kiểm Soát Bảng Vốn Như Một Tài Sản Chiến Lược

Nhiều giám đốc điều hành da đen đã chứng kiến các nhà sáng lập mất kiểm soát công ty của họ qua các vòng huy động vốn pha loãng liên tiếp.

Dickson đã công khai phản ánh về những sai lầm ban đầu trong bảng vốn và cách chúng đã hình thành cách tiếp cận của cô đối với gọi vốn cộng đồng.

Sự tương phản là rõ ràng:

Bằng cách từ chối các điều khoản của Herjavec trên Shark Tank và cấu trúc các vòng gọi vốn cộng đồng một cách có chủ đích, Lewis và chồng đã bảo tồn quyền sở hữu đa số trong CurlMix trong khi huy động vốn quy mô tổ chức từ công chúng.

Dickson đã xây dựng một cơ sở nhà đầu tư trải dài 50 tiểu bang và 14 quốc gia — không ai trong số họ có quyền phủ quyết ở cấp hội đồng đối với công ty mà cô đã xây dựng.

Rủi Ro và Quản Trị: Những Đánh Đổi Thực Sự

Không có điều gì trong số này là không có rủi ro — đối với các nhà sáng lập hoặc nhà đầu tư. Gọi vốn cổ phần tạo ra:

• Hàng nghìn cổ đông nhỏ mong đợi sự giao tiếp và trách nhiệm giải trình
• Các nghĩa vụ báo cáo pháp lý phức tạp theo quy định của SEC
• Sự giám sát công cộng gia tăng: mọi sai lầm, chậm trễ hoặc chuyển hướng chiến lược đều diễn ra trong các phần bình luận công khai và các chuỗi truyền thông xã hội

Hồ sơ rủi ro khác với VC truyền thống, không phải là không có.

Thay vì bị phơi bày quá mức với chương trình nghị sự của một quỹ duy nhất, các nhà sáng lập phân tán rủi ro quản trị trên một cộng đồng lớn hơn và giữ quyền quyết định cuối cùng.

Đối với các nhà đầu tư — bao gồm các giám đốc điều hành da đen đang xem xét tham gia vào các vòng này — tính thanh khoản là thực tế. Các thị trường thứ cấp cho chứng khoán gọi vốn cộng đồng còn ở giai đoạn đầu.

Hy vọng nên là giữ trong 5–10 năm, mà không có đảm bảo về một lối thoát có cấu trúc.

Điều mà mô hình này cung cấp là sự đồng nhất: vốn đặt cược đồng thời vào lợi nhuận tài chính và giá trị xã hội của việc có các công ty do người da đen lãnh đạo, được cộng đồng tài trợ hoạt động ở quy mô lớn.

Ngay Cả Những Quy Tắc Mới Cũng Khó Khăn

Kết thúc của câu chuyện này không phải là một câu chuyện chiến thắng sạch sẽ.

Cả Dickson và Lewis đều minh bạch về chi phí của việc chọn con đường này, và sự minh bạch đó chính là một phần của bài học.

CurlMix trong khủng hoảng — và sau đó là sự trở lại

Vào cuối năm 2025, bất chấp nhiều năm tăng trưởng doanh thu, một chiến dịch huy động vốn cộng đồng lịch sử và việc có mặt tại hơn 460 cửa hàng Ulta, CurlMix đã gặp phải áp lực chồng chất.

Thuế quan ảnh hưởng đến biên lợi nhuận.

Chi phí nguyên liệu tăng vọt.

Thời gian bán lẻ đại chúng xung đột với chu kỳ tiền mặt của các doanh nghiệp nhỏ. Lewis đã cắt giảm đội ngũ của mình từ khoảng 40 nhân viên xuống còn 14.

Rồi cô đã làm điều mà ít nhà sáng lập — và gần như không có phụ nữ da đen — được phép làm mà không bị phán xét: cô đã công khai yêu cầu giúp đỡ.

Thông qua các bài đăng trên Instagram, livestream và nội dung xã hội được khuếch đại dưới hashtag #ProtectCurlMix, Lewis đã trình bày các con số và yêu cầu cộng đồng của cô đặt 20.000 đơn hàng trước ngày 31 tháng 12 năm 2025, hoặc đối mặt với việc đóng cửa.

Trong các thuật ngữ VC truyền thống, loại sự dễ bị tổn thương này thường bị lợi dụng.

Trong mô hình sở hữu cộng đồng, nó là một phần của hợp đồng xã hội.

Cộng đồng đã đáp lại.

Vào ngày 2 tháng 1 năm 2026, CurlMix đã đạt được mục tiêu 20.000 đơn hàng. Lewis thông báo rằng cô đã có thể trả khoảng 500.000 đô la nợ, thêm bốn vị trí mới vào đội ngũ và dành vốn hoạt động để duy trì doanh nghiệp qua quý đầu tiên của năm 2026.

Chiến dịch đã thêm khoảng 10.000 khách hàng mới vào cơ sở của thương hiệu. Lewis đặt mục tiêu năm 2026 của mình là 100.000 đơn hàng — gấp năm lần ngưỡng khủng hoảng.

"Phần khó khăn bắt đầu," cô thừa nhận. Cô không sai. Nhưng cô vẫn ở đây — vì 20.000 người đã xuất hiện.

Quá trình dài của PopCom

Con đường của Dickson cũng phức tạp không kém.

Sau những thành công trong các cột mốc huy động vốn cộng đồng, một quy trình Series A thất bại, các xung đột nội bộ và sự suy thoái công nghệ rộng lớn hơn đã buộc cô phải cắt giảm mạnh mẽ, lưu trữ máy móc và cuối cùng từ chức CEO của PopCom vào tháng 4 năm 2023.

Kể từ đó, cô đã chuyển giao kiến thức và vốn từ PopCom vào phát triển bất động sản tại Ghana và Rwanda, nơi cô đã tạo điều kiện cho hơn 10 triệu đô la doanh thu từ bất động sản tính đến năm 2024 — bao gồm cả Oasis Beach Resort ở Cape Coast, Ghana.

Cô đang xây dựng những ngôi nhà sang trọng bằng đất nén, đào tạo các nghệ nhân Ghana địa phương trong xây dựng bền vững và đầu tư vào đất gần sân bay mới đang được xây dựng ở Rwanda.

PopCom vẫn tiếp tục hoạt động, với hồ sơ của Dickson vẫn còn hoạt động trên nền tảng của nó và một vòng đầu tư mới mở cho công chúng vào năm 2025 khi công ty báo hiệu một sự ra mắt lại bán lẻ được hỗ trợ bởi AI.

Trong những suy nghĩ thẳng thắn, cô đã thừa nhận rằng việc trở thành một trường hợp điển hình tiên phong rất dễ thấy đã mang lại áp lực cá nhân và nghề nghiệp mà cô không hoàn toàn dự đoán được.

"Tôi đã từ bỏ ý tưởng rằng bất cứ điều gì sẽ dễ dàng," cô đã nói. "Không có gì là dễ dàng. Nhưng tôi vẫn có thể biết ơn."

Không có điều nào trong số này làm giảm đi quy mô của những gì cô đã xây dựng.

Nó nhấn mạnh rằng huy động vốn cộng đồng không phải là một cây đũa thần — đó là một công cụ được triển khai trong một nền kinh tế vẫn hệ thống đánh giá thấp lao động và lãnh đạo của phụ nữ da đen.

Những gì các Giám đốc điều hành da đen có thể học hỏi — và làm

Đối với độc giả của The Black Executive Journal, câu hỏi không phải là có nên tôn vinh những người phụ nữ này hay không.

Đó là điều gì để rút ra từ kinh nghiệm của họ với tư cách là những nhà sáng lập, nhà đầu tư và người quản lý vốn.

Nếu Bạn Đang Xây Dựng Một Điều Gì Đó

Bắt đầu với cộng đồng, không chỉ là chứng chỉ

Cả hai nhà sáng lập đều dựa rất nhiều vào các cộng đồng mà họ đã nuôi dưỡng — khách hàng, người theo dõi và mạng lưới chuyên nghiệp.

Vốn xã hội đó đã chuyển đổi trực tiếp thành vốn tài chính khi đến thời điểm huy động vốn cộng đồng.

Xem bảng vốn của bạn như một chiến lược, không phải là giấy tờ

Biết từ ngày đầu tiên, bạn muốn sở hữu bao nhiêu phần trăm công ty của mình sau mỗi vòng lớn. Hiểu các định giá trước và sau khi huy động vốn, quyền ưu tiên thanh lý và quyền của hội đồng quản trị.

Dickson đã rõ ràng về những sai lầm ban đầu trong bảng vốn và chi phí để sửa chữa chúng là bao nhiêu.

Đầu tư vào kế toán và kể chuyện tài chính

Lewis đã nhiều lần nhấn mạnh rằng quản lý vốn lưu động hợp lý là điều kiện tiên quyết cho thành công trong huy động vốn cộng đồng — không phải là một suy nghĩ sau cùng.

Huy động một vòng không giống như xây dựng một doanh nghiệp tài chính khỏe mạnh.

Sử dụng huy động vốn cộng đồng như một lớp trong cấu trúc

Reg CF và Reg A+ có thể bổ sung — không loại trừ — các khoản trợ cấp, tài chính dựa trên doanh thu, khoản vay truyền thống và vốn tăng trưởng được thương lượng chiến lược.

Nếu Bạn Đang Phân Bổ Vốn

Tham gia vào các vòng cộng đồng

Đối với các giám đốc điều hành da đen có vốn đầu tư, huy động vốn cộng đồng cung cấp quyền truy cập vào các danh mục đổi mới của người da đen với mức tối thiểu chỉ 100 đô la cho mỗi giao dịch.

Đây là việc xây dựng danh mục, không phải từ thiện.

Mang đến nhiều hơn là tiền

Các nhà sáng lập này cần chuyên môn về quản trị, quan hệ đối tác phân phối, giới thiệu nhà cung cấp và giới thiệu nhân tài cũng nhiều như họ cần những tấm séc.

Huy động vốn cộng đồng cho phép các nhà đầu tư cung cấp cả vốn và giá trị hoạt động cụ thể, ngay cả khi không có ghế trong hội đồng quản trị.

Hỗ trợ hệ sinh thái, không chỉ các giao dịch cá nhân

Các nền tảng do người da đen sở hữu và tập trung vào người da đen như Seed at the Table, FundBlackFounders và The 10K Project đang xây dựng cơ sở hạ tầng giúp vốn cộng đồng trở nên khả thi ở quy mô lớn.

Tham gia, khuếch đại hoặc hợp tác với họ là một cách để tận dụng.

Chuyển từ từ thiện sang tư duy danh mục

Đầu tư vào các công ty do phụ nữ da đen lãnh đạo không phải là từ thiện.

Các nghiên cứu về kết quả huy động vốn cộng đồng ngày càng cho thấy rằng các nhà sáng lập thiểu số đang là một loại tài sản bị định giá sai — không phải là một loại rủi ro mặc định.

Di sản, Không Chỉ Là Thanh Khoản

Tâm điểm của cả hai câu chuyện là một câu hỏi mà bảng cân đối kế toán không thể trả lời hoàn toàn: Di sản trông như thế nào khi phụ nữ da đen kiểm soát bảng vốn của họ?

Cuộc chiến của Kim Lewis để bảo vệ CurlMix — và phản ứng của cộng đồng cô — không chỉ là về một thương hiệu đơn lẻ.

Nó là một minh chứng, hiện rõ trong thời gian thực, rằng một công ty được tài trợ bởi cộng đồng có thể sống sót qua những cú sốc kinh tế vĩ mô, những cản trở cấu trúc và loại áp lực mà thường buộc các nhà sáng lập da đen vào các thỏa thuận vốn khó khăn hoặc đóng cửa lặng lẽ.

Cô đã chứng minh rằng hợp đồng xã hội của sở hữu cộng đồng chạy theo cả hai hướng.

Quá trình của Dawn Dickson — từ công nghệ bán hàng đến phát triển bất động sản và cộng đồng người da đen ở châu Phi — minh họa một khía cạnh khác của di sản hoàn toàn: sử dụng kiến thức, vốn và uy tín kiếm được từ một dự án tiên phong để xây dựng tài sản trên lục địa châu Phi và tạo ra sự giàu có lâu dài cho các cộng đồng người da đen trên toàn cầu.

6 triệu đô la mà cô huy động được từ 10.000 nhà đầu tư không phải là điểm kết thúc của câu chuyện.

Đó là nền tảng cho câu chuyện tiếp theo.

Đối với các giám đốc điều hành da đen và châu Phi, lời kêu gọi hành động là hai chiều:

Với tư cách là những người xây dựng — để xem xét liệu sở hữu cộng đồng, huy động vốn cộng đồng và các cấu trúc vốn thay thế có thuộc về chiến lược của dự án tiếp theo của bạn từ buổi thuyết trình đầu tiên, không phải là một phương án dự phòng sau khi bị từ chối bởi các tổ chức.

Với tư cách là nhà đầu tư và lãnh đạo — để chuyển từ việc vỗ tay sang tham gia.

Viết séc.

Tham gia vào các hội đồng tư vấn.

Hợp tác với các nền tảng.

Chuẩn hóa các công ty do người da đen lãnh đạo, được tài trợ bởi cộng đồng như những người chơi nghiêm túc trong bối cảnh vốn tăng trưởng.

Các quy tắc của vốn tăng trưởng đang được viết lại theo thời gian thực - thường bởi những người phụ nữ da đen mà không ai nghĩ rằng họ có thể cầm bút.

Tài liệu tham khảo

Black Enterprise. (2025, 3 tháng 11). “Người sáng lập CurlMix khởi động chiến dịch cộng đồng để cứu doanh nghiệp.” Truy cập từ https://www.blackenterprise.com/curlmix-closure-founder-community-campaign/

Black Pages International. (2025, 2 tháng 12). “CurlMix đang chiến đấu vì tương lai của mình - và cộng đồng có thể là chìa khóa để cứu nó.” Truy cập từ https://www.muzilogwoman.com/post/curlmix-is-fighting-for-its-future-and-the-community-may-be-the-key-to-saving-it

Brookings Institution. (2024, 17 tháng 9). “Cách tài trợ cho các doanh nghiệp da đen trong bối cảnh phản ứng DEI.” Truy cập từ https://www.brookings.edu/articles/how-to-fund-black-businesses-during-a-dei-backlash/

CurlMix. (2019, 10 tháng 11). “Câu chuyện CurlMix Phần 1: Chúng tôi bắt đầu trong một kho chứa và phát triển thành một doanh nghiệp trị giá hàng triệu đô la.” Truy cập từ https://curlmix.com/blogs/curlmix/the-curlmix-story-part-1

CurlMix. (2020, 14 tháng 2). “Tạo nên lịch sử của người da đen.” Truy cập từ https://curlmix.com/blogs/curlmix/curlmix-making-black-history

CurlMix. (2025, 27 tháng 11). “CurlMix vừa xuất hiện trên tin tức và đúng vậy, chúng tôi có thể đóng cửa vào ngày 31 tháng 12.” Video trên Facebook. Truy cập từ https://www.facebook.com/curlmix/videos/

Davis, M. (2025, 3 tháng 11). “CurlMix trong khủng hoảng: Thương hiệu tóc do người da đen sở hữu đối mặt với những thách thức sinh tồn.” Baller Alert. Truy cập từ https://balleralert.com/profiles/blogs/curlmix-in-crisis/

Dickson, D. (2024, 22 tháng 8). “Nói về hành trình gây quỹ của tôi luôn có chút ngọt ngào và đắng cay.” LinkedIn. Truy cập từ https://www.linkedin.com/posts/dawndickson_its-always-bittersweet-talking-about-my-activity-7232733321296838656-Vg3y

Dickson, D. (2021, 31 tháng 5). “Về Dawn.” Truy cập từ https://dawndickson.me/bio/

Dickson, D. (2023). “Đội ngũ PopCom.” Truy cập từ https://www.popcom.shop/team-members/dawn-dickson

Dickson, D. (2025, 22 tháng 2). “Dawn Dickson: Nhà phát minh thay đổi cách phụ nữ đi giày cao gót.” Inventing Women. Truy cập từ https://inventingwomen.com/story-of-dawn-dickson-the-inventor-changing-the-way-women-wear-heels/

Egbuna, T. (2025, 8 tháng 1). “Chỉ 2,2% vốn VC đã được cấp cho các nhà sáng lập nữ vào năm 2024. Các nhà sáng lập nữ da đen nhận được còn ít hơn.” LinkedIn. Truy cập từ https://www.linkedin.com/posts/toby-egbuna_only-22-of-vc-funding-went-to-women-founders-activity-7283120350727438337-oJCp

Event Noire. (2025, 18 tháng 11). “CurlMix khởi động chiến dịch ‘Bảo vệ CurlMix’ khi thương hiệu đối mặt với những thách thức trong ngành.” Truy cập từ https://blog.eventnoire.com/curlmix-launches-protect-curlmix-campaign-as-brand-faces-industry-challenges/

FF.co. (2025, 23 tháng 7). “Phụ nữ trong VC & Tài trợ Khởi nghiệp: Thống kê & Xu hướng (Báo cáo 2025).” Truy cập từ https://ff.co/women-funding-statistics-2025/

Forbes. (2023, 20 tháng 2). Reid, P. E. “Cách người sáng lập năm lần Dawn Dickson đang giúp các doanh nhân khác có được quyền tiếp cận vốn công bằng hơn.” Truy cập từ https://www.forbes.com/sites/pauleannareid/2023/02/20/how-five-time-founder-dawn-dickson-is-helping-fellow-entrepreneurs-gain-mo

Forbes. (2025, 10 tháng 11). Rojas, A. “Phụ nữ da màu doanh nhân có thể tài trợ cho những ý tưởng lớn mà không cần VC như thế nào?” Truy cập từ https://www.forbes.com/sites/alejandrarojas/2025/11/11/how-women-of-color-entrepreneurs-fund-big-ideas-without-vcs/

Global Black Women. (n.d.). “Tiếp cận vốn: Tài nguyên tài chính và cơ hội tài trợ cho các doanh nghiệp do phụ nữ da đen sở hữu.” Truy cập từ https://globalblackwomen.org/access-to-capital-financial-resources-and-funding-opportunities-for-black-women-owned-businesses/

Global Cosmetics News. (2025, 11 tháng 11). “CurlMix khởi động chiến dịch #ProtectCurlMix khi người sáng lập tìm kiếm 20.000 đơn hàng để tránh đóng cửa.” Truy cập từ https://www.globalcosmeticsnews.com/curlmix-launches-protectcurlmix-campaign-as-founder-seeks-20000-orders-to-avoid-closure/

Harper’s Bazaar. (2021, 27 tháng 7). “Phụ nữ da màu sử dụng huy động vốn cổ phần để đạt được thành công trong công nghệ.” Truy cập từ https://www.harpersbazaar.com/culture/features/a35984533/women-of-color-tech-industry-equity-crowdfunding-venture-capital/

HubSpot for Startups. (2024, 31 tháng 12). “Dawn Dickson của PopCom: Câu chuyện đối tác StartEngine và PopCom.” Truy cập từ https://www.hubspot.com/startups/stories/partners/startengine-popcom

HubSpot. (2024, 5 tháng 5). “Cô ấy đã từ chối Shark Tank và xây dựng một đế chế trị giá 32 TRIỆU đô la.” YouTube. Truy cập từ