Un solo cheque de $250,000 en 1973 se convirtió en el capital semilla para un movimiento que ahora mueve medio billón de dólares en un solo ciclo electoral. Si rastreamos a dónde ha ido el capital equivalente para los negocios negros, en cada continente, el saldo queda vacío. (Parte 2 de 6)
La Heritage Foundation no fue construida por un movimiento.
Ese fue el primer movimiento en un juego de cincuenta años, y los jugadores siguieron acumulándose.
Fue construida por dos hombres y un cheque.
Ed Feulner y Paul Weyrich fundaron Heritage en 1973, y Joseph Coors, de la familia cervecera de Colorado, proporcionó una subvención de $250,000 que hizo despegar a la organización. Richard Mellon Scaife, heredero de la fortuna industrial, petrolera, de aluminio y bancaria de Mellon, dio a Heritage $420,000 solo en 1976, lo que representó el 42% del presupuesto total de un millón de dólares de la organización ese año.
Scaife ya había estado financiando el American Enterprise Institute, la Hoover Institution y el Center for Strategic and International Studies desde 1963, una década completa antes de que Heritage existiera.
Para 1976, más de la mitad del dinero de las subvenciones de las fundaciones Scaife se destinaba a organizaciones y causas conservadoras. El Washington Post estimó en 1999 que Scaife solo había dado $340 millones a la derecha desde 1974.
Ese fue el primer movimiento en un juego de cincuenta años, y los jugadores siguieron acumulándose.
La Fundación John M. Olin, establecida en 1953, pivotó su donación hacia la política conservadora a finales de los años 60, en respuesta directa a los levantamientos estudiantiles y los avances en el campus logrados por mujeres y facultades de color.
El director ejecutivo de Olin, James Piereson, llamó a este enfoque la "estrategia de cabeza de playa": plantar programas pequeños y permanentemente dotados dentro de universidades de élite, y luego dejar que la presión de grupo difunda el modelo a otras escuelas.
Para cuando Olin se gastó hasta desaparecer en 2005, según las instrucciones del fundador, había distribuido aproximadamente la mitad de sus $370 millones en activos totales financiando infraestructura conservadora en campus e instituciones, incluyendo Heritage, AEI y Hoover.
Noah Carmichael
La donación de la familia Scaife se acumuló en paralelo. Entre 1985 y 2001, la Fundación Familiar Scaife envió sola $702,640 a Heritage y $590,000 a AEI.
El mayor receptor único de la Fundación Sarah Scaife durante varias décadas fue Heritage, que recibió más de $23 millones entre 1985 y 2010, "probablemente mucho más en años anteriores a los registros disponibles".
Solo en 1993, las fundaciones Scaife y Carthage juntas enviaron más de $17.6 millones a grupos de reflexión conservadores en un solo año. Después de la muerte de Richard Scaife en 2014, una parte significativa de sus activos personales fluyó directamente hacia las fundaciones, y la Fundación Sarah Scaife y la Fundación Carthage se fusionaron, consolidándose en una de las fundaciones más grandes de tendencia conservadora en el país.
La Fundación Bradley tomó el mismo modelo y lo multiplicó por un orden de magnitud a través de una sola transacción corporativa.
En 1985, Rockwell International compró Allen-Bradley Company por $1.65 mil millones, y la venta multiplicó instantáneamente los activos de la Fundación Bradley por veinte, de aproximadamente $14 millones a aproximadamente $290 millones de la noche a la mañana.
Esa única transacción creó una fundación que desde entonces ha crecido a casi $1 mil millones en activos y ha distribuido $1.3 mil millones en subvenciones desde 1985.
De 2001 a 2009, Bradley solo distribuyó casi tanto dinero como las siete fundaciones Koch y Scaife combinadas, y ha respaldado personalmente más de $500 millones en "experimentos de políticas públicas" conservadoras desde 2000.
Nada de esto se quedó confinado a documentos de investigación.
La red Koch, la versión más contemporánea y mejor documentada de esta máquina, gastó casi $550 millones solo durante el ciclo electoral de 2024 a través de un conjunto de entidades interconectadas:
La Stand Together Chamber of Commerce canalizó más de medio billón de dólares a Americans for Prosperity entre 2013 y 2023.
Esto no es cabildeo en el sentido convencional, que es en gran parte no deducible bajo la ley fiscal federal. Es gasto filantrópico y educativo, estructurado para ser ventajoso fiscalmente, que produce el mismo resultado que el cabildeo, a una escala que las reglas convencionales de cabildeo nunca fueron diseñadas para tocar.
El efecto acumulativo de cinco décadas de este comportamiento se refleja directamente en los balances actuales.
