Zwölf Jahre lang leitete George W. Jackson Jr. die Organisation, die die Transaktionen aushandelte, die Detroit im Spiel hielten – durch eine Finanzkrise, den Zusammenbruch der Autoindustrie und die größte kommunale Insolvenz in der amerikanischen Geschichte. Dann verließ er den öffentlichen…
Heutige Bauherren · The Black Executive Journal™ Detroit, Michigan · Immobilien & Wirtschaftsentwicklung · GWJ Group · Gegründet 2014
— Geboren in Detroit; besuchte die Cooley High School, bevor er einen Bachelor-Abschluss in Personalentwicklung von der Oakland University und einen Master-Abschluss in Unternehmensführung von der Central Michigan University erwarb
— Arbeitete im Personalwesen und in der Personalabteilung der U.S. Navy; hatte Fachpositionen bei Detroit Edison inne; war als Lehrbeauftragter an der Lawrence Technological University tätig; dann eine 27-jährige Karriere bei DTE Energy, in der er zum Direktor für Kundenmarketing aufstieg — während dieser Zeit erhielt die Abteilung für wirtschaftliche Entwicklung von DTE nationale Anerkennung und den Utility Economic Development Award von Site Selection Magazine
— Trat 2002 als ausgeliehener Geschäftsführer von DTE Energy in die Detroit Economic Growth Corporation ein; wurde im April 2002 zum Präsidenten und CEO gewählt; leitete die Organisation zwölf Jahre lang durch zwei Bürgermeisterverwaltungen, die Chapter 9-Insolvenz der Stadt und den tiefsten Rückgang der Automobilindustrie seit der Großen Depression
— Führte in zwölf Jahren bei DEGC die Fertigstellung von 436 Projekten, die zu 10.000 Wohneinheiten, 39.000 Arbeitsplätzen und 10 Milliarden Dollar Investitionen für die Stadt Detroit führten — Zahlen, die bei seinem Ausscheiden in das offizielle Protokoll des Michigan State Senate eingetragen wurden
— Von 2006 bis 2010 gleichzeitig als Chief Development Officer für die Stadt Detroit tätig, überwachte die wirtschaftliche Entwicklung, Planung, Bau und das Civic Center Department — beide Rollen während der akutesten finanziellen Notlage der Stadt parallel ausübend
— Geschäfte, die unter Jacksons Aufsicht verhandelt wurden: die 190 Millionen Dollar teure Restaurierung des Book Cadillac Hotels in das Westin Book Cadillac; die Verlagerung von Quicken Loans und Dan Gilbert in die Innenstadt von Detroit; die Konsolidierung von Tausenden von Arbeitsplätzen bei Blue Cross Blue Shield of Michigan in der Stadt; der Deal, der die Weltzentrale von General Motors in Detroit hielt; Whole Foods Market nach Midtown; und Meijer's Gateway Marketplace — die größte Investition in ein Einkaufszentrum in Detroit seit mehr als vierzig Jahren
— 2006 von der Hour Detroit Zeitschrift zum "Detroiter des Jahres" ernannt; 2007 mit dem Titel "CEO des Jahres" von Automation Alley ausgezeichnet; 2009 den Revitalization of the City Award von der Friends School in Detroit erhalten; 2016 in die Liste "50 Namen, die man kennen sollte: Immobilien" von Crain's Detroit Business aufgenommen
— Gründete GWJ Group LLC nach dem Verlassen von DEGC im Jahr 2014; wurde sofort von Olympia Development of Michigan als Berater für Wohnbauentwicklung für District Detroit engagiert — dem gleichen Sport- und Unterhaltungszentrum, dessen Deal auf der öffentlichen Seite er von innerhalb der DEGC verhandelt hatte
— Derzeit Präsident und CEO von GWJ Group LLC; fungiert als Vorsitzender der Greater Detroit Foreign Trade Zone; bleibt im DEGC-Vorstand in emeritierter Funktion
George Jackson kam nicht einfach in die wirtschaftliche Entwicklung.
Er arbeitete sich über drei Jahrzehnte darauf zu und sammelte das spezifische technische Wissen, das die Arbeit erforderte, bevor er jemals einen öffentlichen Titel hielt.
Er begann seine Karriere im Personalwesen und in der Personalabteilung der U.S. Navy, dann hatte er Fachpositionen bei Detroit Edison — dem Vorgänger von DTE Energy — inne und arbeitete in den Bereichen Personalwesen, organisatorische Planung und Entwicklung sowie Energieerzeugung.
Der Fortschritt war absichtlich.
Er lernte, wie große Institutionen Entscheidungen treffen, Ressourcen zuweisen und auf externen Druck reagieren.
Dieses Wissen, später angewendet auf die Arbeit, privates Kapital in eine kämpfende Stadt zu bringen, würde sich als grundlegend erweisen.
Er war auch als Lehrbeauftragter an der School of Management der Lawrence Technological University tätig — lehrte, während er gleichzeitig die praktische Erfahrung aufbaute, die dem Unterricht Glaubwürdigkeit verlieh.
Seine 27-jährige Karriere bei DTE Energy kulminierte als Direktor für Kundenmarketing.
Der Titel ist irreführend. Was Jackson leitete, war die Schnittstelle zwischen Versorgungswirtschaft und Unternehmensstandortwahl — zu verstehen, was Unternehmen aus energetischer und infrastruktureller Sicht benötigten, wenn sie Standortentscheidungen trafen, und den Fall für Michigan als diesen Ort zu erarbeiten.
Unter seiner Leitung erhielt die Abteilung für wirtschaftliche Entwicklung von DTE nationale Anerkennung und den Utility Economic Development Award von Site Selection Magazine — die höchste Auszeichnung in der versorgungsbasierten wirtschaftlichen Entwicklung.
Er hatte fast drei Jahrzehnte damit verbracht, zu lernen, was nötig war, um Investitionen in eine Region zu bringen, bevor er gebeten wurde, dies für Detroit selbst zu tun.
Jackson wechselte zuerst vom privaten in den öffentlichen Sektor als ausgeliehener Geschäftsführer von DTE Energy, dann als Vollzeit-Präsident und CEO der Detroit Economic Growth Corporation.
Er übernahm die Interimsposition im Februar 2002 und wurde im April desselben Jahres zum Präsidenten und CEO gewählt.
Das Detroit, das er übernahm, war keine Stadt, in die Investoren drängten.
Die Automobilindustrie, die die regionale Wirtschaft ein Jahrhundert lang getragen hatte, zeigte strukturelle Brüche, die sie innerhalb eines Jahrzehnts nahezu zerstören würden.
Die Bürotürme in der Innenstadt wurden leer.
Die Steuerbasis schrumpfte.
Die Uferpromenade — drei Meilen von dem, was das wertvollste Land der Stadt hätte sein sollen — war industriell, eingezäunt und unzugänglich.
Das Book Cadillac Hotel, eine der großartigen Adressen im amerikanischen Mittleren Westen, war seit 1984 verlassen.
DEGC war eine private gemeinnützige Organisation, die sich der Unterstützung von Detroits wirtschaftlichen Entwicklungsprojekten durch technische, finanzielle, verhandlungstechnische und Entwicklungsunterstützung für die Stadt und die Privatwirtschaft widmete.
In der Praxis war es eine Infrastruktur für Geschäftsanbahnungen — ein quasi-öffentliches Gremium mit genügend technischer Kapazität, um komplexe Transaktionen zu strukturieren, und genügend institutioneller Glaubwürdigkeit, um gleichzeitig gegenüber großen Unternehmen, Entwicklern und Regierungsbehörden am Tisch zu sitzen.
Jackson leitete es zwölf Jahre lang.
Er leitete es durch die Finanzkrise von 2008, durch den Zusammenbruch von General Motors und Chrysler, durch die Chapter 9-Insolvenz von Detroit im Jahr 2013 — die damals größte kommunale Insolvenz in der amerikanischen Geschichte — und durch die anschließende Erholung.
Er leitete es, während er von 2006 bis 2010 gleichzeitig als Chief Development Officer für die Stadt selbst tätig war.
Vier Jahre lang war er der Hauptarchitekt der wirtschaftlichen Strategie Detroits, während die Finanzen der Stadt in akuter Notlage waren.
Die Geschäfte, die Jacksons Team verhandelte, retteten das historische Book Cadillac Hotel und verwandelten es in das Westin Book Cadillac; brachten Quicken Loans und Investor Dan Gilbert nach Detroit; konsolidierten mehrere tausend Arbeitsplätze bei Blue Cross Blue Shield of Michigan; und hielten die Weltzentrale von General Motors in der Stadt.
Jede Transaktion stellte eine andere Art von Problem dar, das eine andere Art von Lösung erforderte.
Das Book Cadillac erforderte einen Anreizstapel — historische Steuergutschriften, Brownfield-Finanzierung, einen Entwickler, der bereit war, das Bau-Risiko in einem Markt ohne vergleichbare Transaktionen zu übernehmen — sorgfältig genug zusammengestellt, damit die Mathematik für den in Cleveland ansässigen Entwickler John Ferchill funktionierte.
Das Gebäude wurde 2008 als Westin Book Cadillac Detroit wiedereröffnet.
Quicken Loans benötigte ein wettbewerbsfähiges Anreizpaket, das Detroit zur rationalen finanziellen Entscheidung gegenüber konkurrierenden Märkten machte. Dan Gilberts Ankunft und das folgende Jahrzehnt der Investitionen, die seine Unternehmen in die Innenstadt von Detroit steckten, reshaped den städtischen Kern auf eine Weise, die weit über jede einzelne Transaktion hinausging.
Die DEGC verhandelte die Tür offen.
Der Hauptsitz von General Motors war technisch gesehen bereits in Detroit — das Renaissance Center am Flussufer. Aber Hauptsitze können umziehen, und in einer Ära, in der Unternehmen routinemäßig in kostengünstigere Städte umgesiedelt wurden, wäre das wirtschaftliche und symbolische Gewicht des Verlassens von GM verheerend gewesen.
Jacksons Team verhandelte den Deal, der sie hielt.
Jacksons Team führte auch die Bemühungen an, einen Whole Foods Market in Midtown Detroit und einen Meijer-Supermarkt im Gateway Marketplace zu bringen — die größte Investition in ein Einkaufszentrum in Detroit seit mehr als vierzig Jahren.
Dies sind keine glamourösen Deals.
Es sind die Transaktionen, die bestimmen, ob ein Viertel funktioniert — ob die Bewohner Zugang zu Lebensmitteln haben, ob ein kommerzieller Korridor Anker-Mieter hat, ob die kleineren Unternehmen, die auf Fußverkehr angewiesen sind, die Bedingungen haben, um zu überleben.
In zwölf Jahren führte Jackson die DEGC durch den Abschluss von 436 Projekten, die zu 10.000 Wohneinheiten, 39.000 Arbeitsplätzen und 10 Milliarden Dollar an Investitionen für die Stadt führten.
Die strukturelle Position der DEGC gab Jackson etwas, was kein privater Entwickler hatte: die Fähigkeit, gleichzeitig über die gesamte Transaktion zu operieren.
Er konnte mit den öffentlichen Anreizbehörden arbeiten — der Downtown Development Authority, der Economic Development Corporation der Stadt Detroit, der Tax Increment Finance Authority, der Detroit Brownfield Redevelopment Authority — während er gleichzeitig mit privaten Entwicklern und Unternehmensstandortauswählern verhandelte.
Er verstand, was jede Seite benötigte, und konnte Deals strukturieren, die beiden Seiten einen Weg zum Ja boten.
Das ist keine Fähigkeit, die man schnell erwirbt.
Sie wird durch Wiederholung aufgebaut — durch Transaktionen, die ins Stocken geraten, durch Anreizstrukturen, die beim ersten Versuch nicht aufgehen, durch Unternehmensentscheidungen, die nach monatelangen Verhandlungen umgekehrt werden, durch politische Dynamiken, die sich mit jeder Verwaltung verschieben.
Jackson hatte zwölf Jahre dieser Praxis innerhalb einer Institution mit sowohl öffentlichem Mandat als auch betrieblicher Disziplin des privaten Sektors.
Er diente auch gleichzeitig als Chief Development Officer der Stadt Detroit von 2006 bis 2010 und überwachte die wirtschaftliche Entwicklung, Planung, Bau und das Civic Center Department.
Die doppelte Rolle — die DEGC zu leiten, während er als interner Entwicklungsbeauftragter der Stadt diente — gab ihm einen Blick auf das gesamte System, den nur wenige Praktiker der wirtschaftlichen Entwicklung jemals erreichen.
Jackson kündigte im Januar 2014 seine Pläne an, von der DEGC zurückzutreten und eine in Detroit ansässige private Beratungs- und Entwicklungsfirma zu gründen. Er war sich der Übergangsphase bewusst.
Bürgermeister Mike Duggan hatte sein eigenes Team und seine eigene Vision, wie die wirtschaftliche Entwicklung unter der neuen Verwaltung organisiert werden sollte.
Jackson las es und handelte.
Seine neue Firma wurde als Berater für Wohnungsbau für District Detroit — das 1,5 Milliarden Dollar teure Sport- und Unterhaltungsviertel, das von der Little Caesars Arena geprägt ist, deren öffentlicher Deal Jackson während seiner DEGC-Tätigkeit eng mitverhandelt hatte, beauftragt.
Sein institutionelles Wissen über jede Annahme, jedes Engagement und jeden Druckpunkt, der in dieser Transaktion eingebettet war, war genau das, was ihn für die private Seite wertvoll machte.
GWJ Group bietet umfassende Entwicklungsdienstleistungen von der Vorentwicklungsphase bis zum Projektabschluss an und spezialisiert sich auf die Navigation durch die regulatorischen, politischen und finanziellen Komplexitäten, die erforderlich sind, um ein Projekt erfolgreich abzuschließen.
Was diese Beschreibung darstellt, sind vierzig Jahre angesammeltes Wissen darüber, wie Detroits Entwicklungssystem tatsächlich funktioniert — was es erfordert, wo es ins Stocken gerät und wie man es voranbringt.
Er ist derzeit Vorsitzender der Greater Detroit Foreign Trade Zone und bleibt im DEGC-Vorstand in emeritierter Funktion.
Das Detroit, das 2026 existiert — das Flussufer, die Wohnungsdichte in der Innenstadt, der District Detroit, der Midtown-Korridor — wurde über Jahrzehnte hinweg von vielen Menschen in vielen Institutionen Deal für Deal aufgebaut. Jackson hat es nicht allein gebaut.
Was er tat, war, die Organisation zu leiten, die die Deals während der Jahre zusammenhielt, als Detroit die wenigsten Gründe hatte, sie anzuziehen — durch eine Finanzkrise, durch einen Zusammenbruch der Autoindustrie, durch eine kommunale Insolvenz, über zwölf aufeinanderfolgende Jahre zermürbender Verhandlungen mit Unternehmen, Entwicklern und Regierungsstellen, die jeden legitimen Grund hatten, woanders zu investieren.
Die 436 Projekte.
Die 39.000 Arbeitsplätze.
Die 10 Milliarden Dollar.
Das sind keine Marketingzahlen.
Sie sind das, was zwölf Jahre des Abschlusses von Deals in einer Stadt, auf die niemand setzte, tatsächlich produziert.
Er lebt immer noch im Raum Detroit.
Er arbeitet immer noch in Detroit.
Die Arbeit geht weiter.
Detroits Wiederbelebung ist keine Geschichte über Inspiration.
Es ist eine Geschichte über Transaktionen — spezifische Verhandlungen, spezifische Anreizstrukturen, spezifische Entscheidungen von spezifischen Personen, Kapital in eine Stadt zu investieren, in der der Kapitalfluss gestoppt war.
George W. Jackson Jr. war während der Jahre, die am wichtigsten waren, im Zentrum von mehr dieser Transaktionen als jeder andere.
Die Stadt, die er half zu bauen, ist der Beweis.
Die folgenden Quellen wurden direkt für die Berichterstattung über dieses Profil verwendet. Alle faktischen Aussagen in diesem Stück stammen aus diesen Dokumenten.
Wikipedia — George W. Jackson (Entwickler) Primäre biografische Referenz; Ausbildung, Karrierezeitlinie, Auszeichnungen, Gründung der Ventra Group https://de.wikipedia.org/wiki/George_W.Jackson(Entwickler)
Detroit Regional Chamber — George Jackson Biografie Bestätigter DTE Energy Titel (Director of Customer Marketing), 27-jährige Amtszeit, Rolle als Chief Development Officer 2006–2010, DEGC-Mandat und -Struktur, akademische Qualifikationen https://www.detroitchamber.com/bios/george-jackson/
Michigan Chronicle — George Jackson bereitet sich auf ein neues Kapitel in der Transformation der Stadt vor (März 2014) Karrieregeschichte vor DTE, außerordentlicher Dozent an der Lawrence Technological University, Marine- und Detroit Edison-Hintergrund, Bestätigung des Site Selection Magazine Awards Archiviert: https://web.archive.org/web/20180318182639/https://michronicleonline.com/2014/03/05/george-jackson-prepares-for-new-chapter-in-citys-transformation/
Detroit Free Press — Ehemalige Stadtarena-Verhandler arbeiten für Ilitches (Februar 2016) GWJ Group / Ventra Group wurde als Berater für Wohnungsbau für District Detroit beauftragt https://www.freep.com/story/money/business/michigan/2016/02/12/former-city-arena-negotiators-working-ilitches/79062186/
Crain's Detroit Business — George Jacksons neue Firma wurde als Berater für Wohnungsbau für District Detroit benannt (Dezember 2015) Gründung der GWJ Group, Bestätigung des Beratungsmandats für District Detroit https://www.crainsdetroit.com/article/20151221/NEWS/151229980/george-jacksons-new-firm-named-residential-development-consultant
Crain's Detroit Business — 50 Namen, die man in der Immobilienbranche kennen sollte: George Jackson (2016) Auszeichnungen und Anerkennung bestätigt https://www.crainsdetroit.com/awards/george-jackson
MLive — George Jackson tritt von der Leitung der Detroit Economic Growth Corporation zurück (Januar 2014) Abreisedatum und Übergangsdetails bestätigt http://www.mlive.com/business/detroit/index.ssf/2014/01/george_jackson_stepping_down_f.html
Today's Builders ist eine Reihe des Black Executive Journal, die die Gründer, Betreiber, Investoren und Führungskräfte profiliert, die derzeit das schwarze und afrikanische Geschäft prägen — die Deal-Maker, die Runden abschließen, die Betreiber, die Institutionen aufbauen, die Strategen, die in neue Märkte eintreten und in Echtzeit dauerhafte wirtschaftliche Infrastrukturen über die Diaspora-Wirtschaft hinweg schaffen.
