Stephanie Chung verbrachte mehr als dreißig Jahre in der Luftfahrt – parkte als Teenager Flugzeuge am Boston Logan, verkaufte mit 25 Unternehmenskonten für US Airways, erzielte 835 Millionen Dollar Umsatz bei Flexjet, wurde die erste afroamerikanische Präsidentin eines privaten…
Heutige Builder · The Black Executive Journal™ Dallas, Texas · Private Aviation · JetSuite · Wheels Up · XTI Aerospace
— Geboren auf einer Luftwaffenbasis von einem Vater, der Master Sergeant in der United States Air Force war; aufgewachsen als Militärkind, alle zwei Jahre zwischen Luftwaffenstützpunkten umgezogen — eine Erziehung, die sie direkt mit ihrer Disziplin, Anpassungsfähigkeit und ihrem Komfort in Umgebungen, in denen sie immer die Neue war, in Verbindung bringt
— Begann ihre Karriere in der Luftfahrt in den 1980er Jahren als Bodenabfertigerin bei Piedmont Airlines am Boston Logan International Airport — Flugzeuge einweisen, Gepäck verladen und Gewicht- und Balanceberechnungen durchführen; arbeitete am Ticketschalter für zusätzliches Einkommen; nach der Übernahme von Piedmont durch US Airways wechselte sie mit 25 Jahren in den Unternehmensvertrieb mit einem Ziel von 25 Millionen Dollar
— 2000 von Bombardier Aerospace als Verkaufsleiterin in der Luftcharterabteilung rekrutiert; stieg zur Vizepräsidentin für Vertrieb in der US-Westküstenregion von Bombardier auf; hatte später Führungspositionen bei SkyJet Airlines und Delta Air Lines inne
— Als Vizepräsidentin für Vertrieb bei Flexjet leitete sie das strategische Deal- und Vertriebsteam, um 835 Millionen Dollar Umsatz zu generieren
— Gründete 2014 eine Beratungsfirma, die sich auf Vertriebstraining auf Führungsebene konzentrierte; wurde im August 2018 von Airline-Manager Alex Wilcox rekrutiert, um Präsidentin von JetSuite zu werden — und wurde die erste Afroamerikanerin und die zweite Frau, die als Präsidentin eines großen privaten Luftfahrtunternehmens in den Vereinigten Staaten fungierte
— Als Präsidentin von JetSuite repositionierte sie die Marke von einem Dienstleistungsangebot zu einem luxuriösen Kundenerlebnis, indem sie die Flotte modernisierte, die Servicestandards anhob und in die Mitarbeiterbasis reinvestierte; unter ihrer Führung wurde JetSuite in die Liste der 100 am schnellsten wachsenden Privatunternehmen des Dallas Business Journal aufgenommen und von der Human Rights Campaign als einer der besten Arbeitsplätze ausgezeichnet; JetSuite beantragte im April 2020 Insolvenz nach Chapter 11
— Wurde im August 2020 zur ersten Chief Growth Officer von Wheels Up ernannt — die erste Person, die diese Rolle bei einer der größten Marken der privaten Luftfahrt weltweit innehatte; beauftragt mit der Diversifizierung der Mitgliederbasis durch die Ansprache von Unternehmen, Verbänden, Unternehmern sowie Sport- und Unterhaltungspersönlichkeiten; wechselte 2022 in die Rolle des Global Brand Ambassador bei Wheels Up
— 2008 mit Brustkrebs diagnostiziert; überlebte und kehrte in vollem Umfang in die Führung zurück; leitete die Initiative zum Monat des Bewusstseins für Brustkrebs von Wheels Up 2020, um Mittel für das Dubin Breast Center am Mount Sinai zu sammeln; hat öffentlich über die 40 % höhere Sterblichkeitsrate bei Brustkrebs für schwarze Frauen im Vergleich zu weißen Frauen gesprochen
— Wurde in die Adweek's 2021 Women Trailblazers aufgenommen; in den Robb Report's "23 Black Visionaries Who Are Changing the Luxury World Right Now" 2021 genannt; im Ebony Power 100 aufgeführt; in D CEO Magazine's Top 500 anerkannt
— Derzeit gefragte Hauptrednerin zu Themen wie Neurowissenschaftsführung, neurowissenschaftlichem Verkaufen und Ally Leadership; veröffentlichte Autorin von Ally Leadership: How to Lead People Who Are Not Like You (2024); Vorstandsmitglied von XTI Aerospace; Mitglied von Business Executives for National Security (BENS); Mitglied von C200; Mitglied des Advisory Council der National Business Aviation Association und im Vorstand von Make-A-Wish
Stephanie Chung wuchs um Flugzeuge herum auf. Ihr Vater war Master Sergeant in der US Air Force, und die Familie zog alle zwei Jahre um — von Basis zu Basis, von Bundesstaat zu Bundesstaat, von Land zu Land.
Die meisten Militärkinder erleben diese umherziehende Kindheit als Störung.
Chung nahm es als Bildung auf.
Sie lernte, wie man in einen neuen Raum geht und darin effektiv arbeitet, ohne den Vorteil bestehender Beziehungen oder institutionellen Gedächtnisses.
Sie lernte, wie man unbekannte Umgebungen schnell erfasst. Sie lernte, Autorität zu projizieren, bevor sie sie verdient hatte, denn auf einer neuen Basis, in einer neuen Schule, tat man entweder das oder man verschwand.
"Ich hörte buchstäblich mein ganzes Leben lang, jeden Tag, den ganzen Tag, Flugzeuge starten und landen," hat sie gesagt. "Das ist wirklich der Ort, an dem meine Liebe zur Luftfahrt zu wachsen begann."
Die Liebe war von Anfang an spezifisch.
Sie wusste, dass sie keine Flugbegleiterin sein wollte. Sie wusste nicht, dass Frauen Piloten sein konnten — zumindest nicht in den Kreisen, in denen sie aufwuchs. Sie wusste, dass sie in der Luftfahrt sein wollte, und sie wusste, dass sie Dinge leiten, nicht bedienen wollte.
Diese Klarheit, die sie durch eine ganze Kindheit ständiger Umzüge hielt, ist der erste Punkt, den man über Stephanie Chung erwähnen sollte.
Der zweite ist, was sie tat, als sie ihren Abschluss machte und einen Job brauchte: Sie ging zum Boston Logan Airport, redete sich in eine Bodenabfertigungsposition bei Piedmont Airlines und begann, Gepäck auf dem Ramp zu verladen.
Der Rampenjob war kein Sprungbrett, das sie als unter ihrer Würde betrachtete.
Es war der Ort, an dem sie die physische Infrastruktur der Branche lernte — wie Flugzeuge sich bewegten, wie das Gewicht verteilt wurde, wie ein Abflugbetrieb tatsächlich von Grund auf funktionierte.
Sie arbeitete Überstunden am Ticketschalter für zusätzliches Geld.
Sie lernte die Kundenoperationen von beiden Seiten: der einen, die die Passagiere sehen, und der anderen, die sie nicht sehen.
Als US Airways Piedmont übernahm, war Chung fünfundzwanzig Jahre alt. Ein Vertriebsmitarbeiter der Airline bemerkte sie am Ticketschalter und schlug vor, dass sie einen Wechsel in den Unternehmensvertrieb in Betracht ziehen sollte. Sie nahm den Rat an.
Ihr erstes Verkaufsziel betrug 25 Millionen Dollar.
Sie erreichte es.
Was folgte, war ein methodischer, jahrzehntelanger Aufstieg durch jedes wichtige Segment der Luftfahrtindustrie. Kommerzielle Fluggesellschaften. Charter. Teilbesitz. Private Luftfahrt.
In jeder Phase wechselte sie in die Vertriebsleitung, baute Teams auf und generierte Einnahmen in einem Umfang, der institutionelle Ressourcen erforderte.
Bei Bombardier Aerospace, 2000 als Verkaufsleiterin in der Luftcharterabteilung rekrutiert, stieg sie zur Vizepräsidentin für Vertrieb der gesamten US-Westküstenregion auf.
Bei Flexjet, als Vizepräsidentin für Vertrieb, leitete sie das strategische Deal- und Vertriebsteam zu 835 Millionen Dollar Umsatz.
Das sind keine Schönheitsmetriken.
In der privaten Luftfahrt, wo die Margen dünn sind und die Kundenbasis durch die höchsten Ebenen von Wohlstand und Diskretion definiert ist, repräsentiert ein Umsatz von 835 Millionen Dollar bei Flexjet ein enormes Volumen an aufgebauten, gepflegten und umgewandelten Beziehungen — zu einem Preis, bei dem der Verkauf niemals transaktional ist und die Beziehung alles ist.
Sie war während all dessen fast immer die einzige schwarze Person im Raum. Oft die einzige Frau.
Sie hat beschrieben, dass sie zu Branchenkonferenzen ging, wo niemand sonst wie sie aussah — nicht als eine Schwierigkeit, die es zu überwinden galt, sondern als eine Bedingung, von der sie im Voraus entschieden hatte, dass sie sie nicht aufhalten würde. "Mein Gedanke war immer: 'Ich werde dich einfach für mich gewinnen,'" hat sie gesagt. "Du wirst mich treffen und du wirst mich lieben."
Im Jahr 2008 wurde bei Chung Brustkrebs diagnostiziert.
Sie befand sich mitten in einer zusammengebrochenen Wirtschaft und in einem Job, der den Verkauf von Privatjets an Menschen erforderte, die aufgehört hatten, sie zu kaufen. Sie hatte keine familiäre Vorgeschichte der Krankheit.
Ihr Onkologe nannte es einen Drive-by.
Sie durchlief die Behandlung.
Ihre Tochter — damals in der High School — wurde fast über Nacht zur Pflegekraft.
Chung hat darüber gesprochen, wie sie in dieser Zeit ihre Tochter aufwachsen sah, und über die besondere Klarheit, die ihr der Krebs über ihre tatsächlichen Prioritäten gab, im Gegensatz zu dem, was sie zugelassen hatte, dass sie sein sollten. "Krebs verändert dich nicht nur", hat sie gesagt, "er verändert deine ganze Familie."
Sie hat es überstanden. Sie hat es mit einer anderen Beziehung zur Arbeit überstanden — disziplinierter in Bezug auf Grenzen, präziser darüber, was sie zulassen würde und was nicht, um sie zu konsumieren.
Sie hat gesagt, dass es sie zu einer besseren Chefin, einer besseren Ehefrau und einer besseren Mutter gemacht hat.
Es hat ihre Karriere nicht verlangsamt.
Wenn überhaupt, brachte die Zeit, die folgte, ihre bedeutendste Arbeit hervor.
Im Jahr 2014 verließ Chung die Vollzeitbeschäftigung in der Unternehmenswelt, um ihre eigene Beratungsfirma zu gründen — fokussiert auf Verkaufstraining und Coaching auf Führungsebene.
Vier Jahre lang arbeitete sie mit Führungskräften der Luftfahrtindustrie und verfeinerte eine Methodik, die sie die Neurowissenschaft des Verkaufens nennt: die Gehirnwissenschaft, wie Menschen Kaufentscheidungen treffen, wie Vertrauen aufgebaut wird und wie Vertriebsprofis ihren Ansatz an die tatsächlichen kognitiven Prozesse ihrer Käufer anpassen können.
Diese Praxis brachte sie mit Alex Wilcox in Kontakt, dem Airline-Manager, der JetSuite aufbaute.
Wilcox rekrutierte sie im August 2018 als Präsidentin.
JetSuite näherte sich ihrem zehnten Jahr. Es hatte sich im Markt für private Luftfahrt etabliert, aber sich am Luxusende der Kategorie noch nicht vollständig differenziert. Chungs Mandat war es, das Niveau zu heben.
Sie modernisierte die Flotte.
Sie überarbeitete die Servicestandards.
Sie reinvestierte in die Mitarbeiterbasis und verstand, dass in einem Dienstleistungsunternehmen, das auf dem Niveau der privaten Luftfahrt operiert, das Produkt untrennbar mit den Menschen verbunden ist, die es liefern.
Unter ihrer Führung wurde JetSuite von der Human Rights Campaign als einer der besten Arbeitsplätze ausgezeichnet und in die Liste der 100 am schnellsten wachsenden Privatunternehmen des Dallas Business Journal aufgenommen.
Durch ihre Ernennung war sie die erste Afroamerikanerin und die zweite Frau, die jemals als Präsidentin eines großen Unternehmens der privaten Luftfahrt in den Vereinigten Staaten diente. NBC DFW veröffentlichte eine Geschichte mit der Überschrift: "Erste schwarze Präsidentin eines Privatjets durchbricht die gläserne Decke."
Essence berichtete darüber.
CNBC brachte sie vor die Kamera.
Im April 2020 beantragte JetSuite Insolvenz nach Chapter 11 — ein Opfer der Kombination aus der nahezu vollständigen Zerstörung der Nachfrage in der Luftfahrt durch COVID-19 und den strukturellen Verwundbarkeiten, die die Pandemie im gesamten Sektor der privaten Luftfahrt aufdeckte.
Das Unternehmen war unter Chungs Führung gewachsen.
Die Insolvenz war kein Urteil über ihre Leistung.
Es war ein Urteil darüber, was eine Pandemie mit einem Unternehmen macht, das vollständig davon abhängt, dass Menschen sich entscheiden zu reisen.
Vier Monate nach dem Insolvenzantrag von JetSuite ernannte Wheels Up — damals eine der größten und am schnellsten wachsenden Marken in der privaten Luftfahrt in den Vereinigten Staaten, mit über 9.000 Mitgliedern und einer Flotte von mehr als 300 eigenen und verwalteten Flugzeugen — Chung zu ihrem ersten Chief Growth Officer.
Das Mandat war spezifisch: die Mitgliederbasis diversifizieren.
Die private Luftfahrt war historisch gesehen ein enger, demografisch homogener Markt. Die Wachstumsstrategie von Wheels Up erforderte eine Erweiterung — das Erreichen von Unternehmen, Verbänden, Unternehmern und Persönlichkeiten aus Sport und Unterhaltung, die die nächste Generation privater Flieger waren, aber noch nicht systematisch rekrutiert worden waren.
Chung, mit dreißig Jahren Erfahrung in der Luftfahrtvertriebsbranche und einer Erfolgsbilanz beim Aufbau von Teams, die neunstellige Umsätze generierten, war die Person, die sie dafür einstellten.
Sie brachte auch etwas mit, das schwerer zu quantifizieren ist: direkte Erfahrung als die Art von Kunde, die Wheels Up anziehen wollte.
Als schwarze Frau in einer Branche mit fast keiner schwarzen Vertretung auf hoher Ebene verstand sie die Barrieren — perceptuell, kulturell und strukturell — die potenzielle Kunden daran hinderten, mit Marken der privaten Luftfahrt in Kontakt zu treten.
Sie verstand, dass das Produkt selbst nicht das einzige war, was verkauft wurde; dass Zugehörigkeit wichtig war, dass es das Kaufverhalten beeinflusste, wenn man Menschen sah, die wie man selbst in der Vermarktung und Führung einer Marke aussahen, und dass die Diversifizierung der Kundenbasis zuerst die Diversifizierung der eigenen Präsenz der Marke erforderte.
Sie hielt die Rolle des Chief Growth Officer bis 2021 inne und wechselte 2022 zum Global Brand Ambassador für Wheels Up — eine Rolle, die sich darauf konzentrierte, die Marke extern in der Luftfahrtindustrie und bei wichtigen Zielgruppen zu vertreten.
Chungs Kapitel nach der Unternehmenswelt war kein Rückzug. Es war eine Umkonfiguration der gleichen Fähigkeiten in andere Formen.
Sie gehört jetzt zu den gefragtesten Hauptrednern im Bereich der Geschäftsaviation und Führung. Ihre charakteristischen Präsentationen basieren auf der Neurowissenschaft von Führung und Verkauf — sie übersetzt die Gehirnwissenschaft in praktische Rahmen für Führungskräfte, die vielfältige, multigenerationale Teams leiten.
Sie war die Eröffnungsrednerin auf der NBAA Leadership Conference 2025. Sie hat vor der Women in Aviation International-Community und vor Publikum im Unternehmenssektor gesprochen.
Im Jahr 2024 veröffentlichte sie Ally Leadership: Wie man Menschen führt, die nicht wie man selbst sind — ein Buch, das die praktische Herausforderung der Führung vielfältiger Teams behandelt, strukturiert nach ihrem Modell Fragen, Zuhören, Lernen, Handeln.
Das Buch schöpft direkt aus ihrer Erfahrung als schwarze Frau, die dreißig Jahre lang überwiegend weiße, überwiegend männliche Organisationen in einer Branche leitete, die fast keine schwarze Vertretung auf hoher Ebene hatte.
Sie sitzt im Vorstand von XTI Aerospace und bringt ihre Tiefe in der Luftfahrtindustrie in ein Unternehmen ein, das hybrid-elektrische senkrecht startende und landende Flugzeuge entwickelt — die nächste Generation der Infrastruktur für die private Luftfahrt.
Sie ist Mitglied bei Business Executives for National Security (BENS) und sitzt im Vorstand von Make-A-Wish.
Ihre Tochter gründete die gemeinnützige Elevation Society, die sich auf die Senkung der Selbstmordraten bei Jugendlichen konzentriert.
Die private Luftfahrt ist eine der ausschließendsten Branchen in der amerikanischen Wirtschaft — absichtlich, historisch und durch den kumulativen Effekt von Jahrzehnten homogener Führung.
Stephanie Chung hat dreißig Jahre damit verbracht, das von innen heraus zu ändern: zuerst indem sie präsent war, dann indem sie Einnahmen erzielte, die sie unmöglich zu ignorieren machten, und schließlich indem sie den Präsidentenstuhl einnahm und neu definierte, wer diese Person sein konnte.
Was sie dabei aufbaute, war nicht nur eine Karriere.
Es war ein Rekord — dokumentiert in Abflugprotokollen, Umsatzzahlen und einem Titel, den zuvor niemand Schwarzer je gehalten hatte — den die Branche nicht ungeschehen machen kann.
Die folgenden Quellen wurden abgerufen und direkt in der Berichterstattung dieses Profils gelesen. Alle faktuellen Behauptungen stammen aus diesen Dokumenten.
Wikipedia — Stephanie Chung Primäre biografische Referenz; Karrierezeitlinie, JetSuite-Präsidentschaft, Wheels Up-Ernennung, Bombardier- und Flexjet-Rollen, Krebsdiagnose, persönliche Hintergründe https://en.wikipedia.org/wiki/Stephanie_Chung
Essence — Nach dem Überwinden von Krebs wurde Stephanie Chung die erste schwarze Präsidentin eines Privatjetunternehmens (September 2018) Interview direkt bezogen; militärische Erziehung, Ursprungsgeschichte des Rampenjobs, 25 Millionen Dollar Quoten im Alter von 25 Jahren, Zitate zur gläsernen Decke, Absicht zur Diversitätspipeline, Krebsbericht, Philosophie der Selbstfürsorge — alle Zitate stammen direkt aus diesem primären Interview https://www.essence.com/news/money-career/women-lets-win/beating-cancer-stephanie-chung-first-black-president-jet-company/
Wheels Up / PR Newswire — Wheels Up ernennt Stephanie Chung zur ersten Chief Growth Officer (17. August 2020) Ernennung zum CGO bestätigt; Mandat bestätigt; 835 Millionen Dollar Flexjet-Umsatz bestätigt; JetSuite HRC Beste Arbeitsplätze und Dallas Business Journal 100 am schnellsten wachsende Unternehmen bestätigt; C200-Mitgliedschaft, NBAA Advisory Council, Texas Commission on Law Enforcement Advisory Board bestätigt; Chung-Zitat direkt bezogen https://www.prnewswire.com/news-releases/wheels-up-names-stephanie-chung-as-first-chief-growth-officer-301112974.html
AfroTech — Lernen Sie Stephanie Chung kennen, die neue Chief Growth Officer der Privatluftfahrtmarke Wheels Up (Oktober 2020) Details zum Rampenjob bestätigt; Ursprung der Verkaufs-Karriere am Ticketschalter bestätigt; 40% höhere Sterblichkeitsrate bei Brustkrebs für schwarze Frauen Zitat direkt bezogen; Wheels Up Cares / Dubin Breast Center-Initiative bestätigt https://afrotech.com/meet-stephanie-chung-the-new-chief-growth-officer-at-private-aviation-brand-wheels-up
Business Executives for National Security (BENS) — Episode 22: Stephanie Chung 2022 Übergang von Wheels Up zur Global Brand Ambassador bestätigt; BENS-Mitgliedschaft bestätigt; Make-A-Wish-Vorstand bestätigt; Adweek 2021 Women Trailblazers und Robb Report 2021 Black Visionaries bestätigt; Karrierenerzählung vollständig bestätigt https://bens.org/episode-22-stephanie-chung/
Global Leadership Network — Ep 171: Stephanie Chung über die Führung von Menschen, die nicht wie Sie sind (2025) Ally Leadership Buchveröffentlichung 2024 bestätigt; 1 Milliarde Dollar jährliche Umsatzgenerierung erwähnt; aktueller Status als Hauptredner bestätigt https://www.globalleadership.org/podcast/ep-171-stephanie-chung-on-leading-people-who-are-not-like-you
LinkedIn — Stephanie Chung / XTI Aerospace XTI Aerospace Vorstandsmitgliedschaft bestätigt; Hauptredner der NBAA Leadership Conference 2025 bestätigt; aktuelle berufliche Tätigkeit verifiziert https://www.linkedin.com/in/thestephaniechung/
Today's Builders ist eine Serie des Black Executive Journal, die die Gründer, Betreiber, Investoren und Führungskräfte profiliert, die derzeit das schwarze und afrikanische Geschäft gestalten — die Deal-Maker, die Runden abschließen, die Betreiber, die Institutionen aufbauen, die Strategen, die neue Märkte betreten und in Echtzeit dauerhafte wirtschaftliche Infrastruktur über die Diaspora-Wirtschaft aufbauen.
