Ein einzelner Scheck über 250.000 Dollar im Jahr 1973 wurde zum Startkapital für eine Bewegung, die jetzt in einem einzigen Wahlzyklus eine halbe Milliarde Dollar bewegt. Verfolgt man, wohin das entsprechende Kapital für schwarze Unternehmen geflossen ist, bleibt das Konto leer. (Teil 2 von 6)
Die Heritage Foundation wurde nicht von einer Bewegung gegründet.
Das war der erste Zug in einem fünfzigjährigen Spiel, und die Spieler verdichteten sich immer mehr.
Sie wurde von zwei Männern und einem Scheck gegründet.
Ed Feulner und Paul Weyrich gründeten Heritage 1973, und Joseph Coors, aus der Colorado-Brauerei-Familie, stellte einen Zuschuss von 250.000 Dollar zur Verfügung, der die Organisation ins Leben rief. Richard Mellon Scaife, Erbe des Mellon-Industrie-, Öl-, Aluminium- und Bankvermögens, gab Heritage allein 1976 420.000 Dollar, was 42 % des gesamten Millionenbudgets der Organisation in diesem Jahr ausmachte.
Scaife hatte bereits seit 1963 das American Enterprise Institute, die Hoover Institution und das Center for Strategic and International Studies finanziert, ein ganzes Jahrzehnt bevor Heritage existierte.
Bis 1976 floss mehr als die Hälfte des Zuschussgeldes der Scaife-Stiftungen an konservative Organisationen und Anliegen. Die Washington Post schätzte 1999, dass Scaife allein seit 1974 340 Millionen Dollar an die Rechte gegeben hatte.
Das war der erste Zug in einem fünfzigjährigen Spiel, und die Spieler verdichteten sich immer mehr.
Die John M. Olin Foundation, die 1953 gegründet wurde, lenkte ihre Spenden in den späten 1960er Jahren in Richtung konservativer Politik, als direkte Reaktion auf Studentenunruhen und Fortschritte, die von Frauen und Angehörigen von Minderheiten an den Universitäten erzielt wurden.
Der Geschäftsführer von Olin, James Piereson, nannte den Ansatz die "Strandstrategie": kleine, dauerhaft finanzierte Programme an Eliteuniversitäten pflanzen und dann den sozialen Druck nutzen, um das Modell auf andere Schulen zu übertragen.
Als Olin sich 2005 gemäß den Anweisungen des Gründers auflöste, hatte es ungefähr die Hälfte seiner 370 Millionen Dollar an Gesamtvermögen für konservative Infrastruktur an Universitäten und innerhalb von Institutionen wie Heritage, AEI und Hoover verteilt.
Noah Carmichael
Die Spenden der Familie Scaife verdichteten sich parallel. Zwischen 1985 und 2001 sandte die Scaife Family Foundation allein 702.640 Dollar an Heritage und 590.000 Dollar an AEI.
Der größte Einzelempfänger der Sarah Scaife Foundation über mehrere Jahrzehnte war Heritage, das zwischen 1985 und 2010 mehr als 23 Millionen Dollar erhielt, "wahrscheinlich viel mehr in den Jahren vor den verfügbaren Aufzeichnungen".
Allein 1993 sandten die Scaife- und Carthage-Stiftungen zusammen mehr als 17,6 Millionen Dollar an konservative Denkfabriken in einem einzigen Jahr. Nach dem Tod von Richard Scaife im Jahr 2014 floss ein erheblicher Teil seines persönlichen Vermögens direkt in die Stiftungen, und die Sarah Scaife Foundation und die Carthage Foundation fusionierten und konsolidierten sich zu einer der größten rechtsgerichteten Stiftungen des Landes.
Die Bradley Foundation nahm dasselbe Modell und vervielfachte es um einen Größenordnungsfaktor durch eine einzige Unternehmenstransaktion.
1985 kaufte Rockwell International die Allen-Bradley Company für 1,65 Milliarden Dollar, und der Verkauf vervielfachte die Vermögenswerte der Bradley Foundation sofort um das Zwanzigfache, von etwa 14 Millionen auf ungefähr 290 Millionen Dollar über Nacht.
Diese einzelne Transaktion schuf eine Stiftung, die seitdem auf fast 1 Milliarde Dollar an Vermögenswerten gewachsen ist und seit 1985 1,3 Milliarden Dollar an Zuschüssen verteilt hat.
Von 2001 bis 2009 verteilte Bradley allein fast so viel Geld wie die sieben Koch- und Scaife-Stiftungen zusammen, und es hat seit 2000 persönlich mehr als 500 Millionen Dollar für konservative "Experimente in der öffentlichen Politik" unterzeichnet.
Nichts davon blieb auf Forschungsarbeiten beschränkt.
Das Koch-Netzwerk, die zeitgenössischste und am besten dokumentierte Version dieser Maschine, gab allein während des Wahlzyklus 2024 fast 550 Millionen Dollar aus über eine Reihe von miteinander verbundenen Einheiten:
Die Stand Together Chamber of Commerce leitete zwischen 2013 und 2023 mehr als eine halbe Milliarde Dollar an Americans for Prosperity weiter.
Das ist kein Lobbying im herkömmlichen Sinne, das nach dem Bundessteuergesetz größtenteils nicht abzugsfähig ist. Es handelt sich um philanthropische und bildungsbezogene Ausgaben, die so strukturiert sind, dass sie steuerlich begünstigt werden, und die das gleiche Ergebnis wie Lobbying erzielen, in einem Umfang, den die herkömmlichen Lobbyregeln nie zu erreichen gedacht waren.
Der kumulative Effekt von fünf Jahrzehnten dieses Verhaltens zeigt sich direkt in den aktuellen Bilanzen.
