Stephanie Chung strávila více než třicet let v letectví — jako teenager parkovala letadla na bostonském Loganovi, ve 25 letech prodávala korporátní účty pro US Airways, vygenerovala 835 milionů dolarů na tržbách ve Flexjet a stala se první afroamerickou prezidentkou soukromé letecké společnosti a…
Dnešní stavitelé · The Black Executive Journal™ Dallas, Texas · Soukromé letectví · JetSuite · Wheels Up · XTI Aerospace
— Narozena na základně letectva s otcem, který byl hlavním seržantem v letectvu Spojených států; vychována jako vojenské dítě, které se každé dva roky stěhovalo mezi základnami letectva — výchova, kterou přímo přičítá formování své disciplíny, přizpůsobivosti a pohodlí při působení v prostředích, kde byla vždy nováčkem
— Zahájila svou kariéru v letectví v 80. letech jako pozemní manipulantka u Piedmont Airlines na mezinárodním letišti Boston Logan — řízení letadel, nakládání zavazadel a provádění výpočtů hmotnosti a vyvážení; pracovala na pokladně pro další příjem; po akvizici Piedmont společností US Airways přešla do korporátního prodeje ve věku 25 let s kvótou 25 milionů dolarů
— V roce 2000 byla najata společností Bombardier Aerospace jako ředitelka prodeje v její divizi leteckých charterů; povýšila na viceprezidentku prodeje pro region západního pobřeží USA; později zastávala výkonné role ve SkyJet Airlines a Delta Air Lines
— Jako viceprezidentka prodeje ve Flexjet vedla strategický tým prodeje a obchodních dohod, který vygeneroval 835 milionů dolarů v příjmech
— V roce 2014 založila poradenskou praxi zaměřenou na školení prodeje na úrovni výkonného vedení; byla najata leteckou výkonnou osobou Alexem Wilcoxem, aby v srpnu 2018 zastávala funkci prezidentky JetSuite — stala se první Afroameričankou a druhou ženou, která se stala prezidentkou významné soukromé letecké společnosti ve Spojených státech
— Jako prezidentka JetSuite přeorientovala značku z komoditní služby na luxusní zákaznický zážitek modernizací flotily, zvyšováním standardů služeb a reinvestováním do zaměstnanecké základny; pod jejím vedením byla JetSuite zařazena mezi 100 nejrychleji rostoucích soukromých společností podle Dallas Business Journal a byla zvolena jedním z nejlepších míst k práci podle Human Rights Campaign; JetSuite podala žádost o bankrot podle kapitoly 11 v dubnu 2020
— V srpnu 2020 byla jmenována první ředitelkou růstu Wheels Up — první osobou, která tuto roli zastávala v jedné z největších značek soukromého letectví na světě; byla pověřena diverzifikací členské základny cílením na korporace, asociace, podnikatele a osobnosti ze světa sportu a zábavy; v roce 2022 přešla do role globální ambasadorky značky ve Wheels Up
— V roce 2008 jí byla diagnostikována rakovina prsu; přežila a vrátila se do plné výkonné kapacity; vedla iniciativu Wheels Up na měsíc povědomí o rakovině prsu v roce 2020, kdy vybrala prostředky pro Dubin Breast Center na Mount Sinai; veřejně hovořila o 40% vyšší míře úmrtnosti na rakovinu prsu u černých žen ve srovnání s bílými ženami
— Byla zařazena mezi ženy průkopnice Adweeku 2021; byla zařazena do seznamu Robb Report "23 černých vizionářů, kteří nyní mění svět luxusu" v roce 2021; zahrnuta do Ebony Power 100; uznána v Top 500 časopisu D CEO
— V současnosti je vyhledávanou hlavní řečnicí na téma vedení v neurovědách, prodeji v neurovědách a vedení spojenců; publikovaná autorka knihy Vedení spojenců: Jak vést lidi, kteří nejsou jako vy (2024); členka představenstva XTI Aerospace; členka Business Executives for National Security (BENS); členka C200; působí v poradním výboru Národní asociace obchodního letectví a v představenstvu Make-A-Wish
Stephanie Chung vyrostla kolem letadel. Její otec byl hlavním seržantem v letectvu USA a rodina se každé dva roky stěhovala — z jedné základny na druhou, ze státu do státu, z jedné země do druhé.
Většina vojenských dětí prožívá toto kočovné dětství jako narušení.
Chung to vnímala jako vzdělání.
Naučila se, jak vstoupit do nové místnosti a efektivně v ní fungovat bez výhody existujících vztahů nebo institucionální paměti.
Naučila se rychle číst neznámá prostředí. Naučila se, jak vyzařovat autoritu, než si ji zasloužila, protože na nové základně, v nové škole, buď to děláte, nebo zmizíte.
"Celý svůj život jsem slyšela letadla doslova vzlétat a přistávat každý den, po celý den," řekla. "Odtud se vlastně začala rodit má láska k letectví."
Láska byla od začátku specifická.
Věděla, že nechce být letuškou. Nevěděla, že ženy mohou být pilotkami — alespoň ne v kruzích, ve kterých vyrůstala. Věděla, že chce být v letectví, a věděla, že chce řídit věci, ne sloužit věcem.
Tato jasnost, která přetrvala celým dětstvím neustálého stěhování, je první důležitou informací o Stephanie Chung.
Druhá je to, co udělala, když absolvovala a potřebovala práci: šla na letiště Boston Logan, promluvila si o pozici pozemního manipulanta u Piedmont Airlines a začala nakládat zavazadla na rampě.
Práce na rampě nebyla odrazovým můstkem, který by považovala za podřadný.
Bylo to místo, kde se naučila fyzickou infrastrukturu odvětví — jak se letadla pohybují, jak je hmotnost rozložena, jak vlastně funguje odletová operace od základů.
Pracovala přesčas na pokladně pro extra peníze.
Naučila se zákaznické operace z obou stran: té, kterou vidí pasažéři, a té, kterou nevidí.
Když US Airways získala Piedmont, Chung bylo dvacet pět let. Prodejní manažer v letecké společnosti si jí všiml na pokladně a navrhl jí, aby zvážila přechod do korporátního prodeje. Přijala tuto radu.
Její první prodejní kvóta byla 25 milionů dolarů.
Dosáhla jí.
Co následovalo, byla metodická, desetiletí trvající cesta nahoru ve všech hlavních segmentech leteckého průmyslu. Komerční letecké společnosti. Charter. Frakční vlastnictví. Soukromé letectví.
Na každé úrovni se přesunula do vedení prodeje, budovala týmy a generovala příjmy v měřítku, které vyžadovalo institucionální zdroje, aby odpovídaly.
V Bombardier Aerospace, kde byla v roce 2000 najata jako ředitelka prodeje v její divizi leteckých charterů, povýšila na viceprezidentku prodeje pro celý region západního pobřeží USA.
Ve Flexjet, jako viceprezidentka prodeje, vedla strategický tým prodeje a obchodních dohod k 835 milionům dolarů v příjmech.
Toto nejsou metriky pro okrasu.
V soukromém letectví, kde jsou marže tenké a klientela je definována nejvyššími úrovněmi bohatství a diskrétnosti, 835 milionů dolarů v příjmech Flexjet představuje obrovský objem vztahů, které byly vybudovány, udržovány a převedeny — za cenový bod, kde prodej není nikdy transakční a vztah je vším.
Po celou dobu byla téměř vždy jedinou černou osobou v místnosti. Často jedinou ženou.
Popisovala, jak chodila na průmyslové konference, kde nikdo jiný nevypadal jako ona — ne jako překážku, kterou je třeba překonat, ale jako podmínku, kterou se rozhodla předem, že ji nezastaví. "Myslela jsem si vždy, 'Jen tě přesvědčím,'" řekla. "Potkáš mě a budeš mě mít rád."
V roce 2008 byla Chung diagnostikována rakovina prsu.
Byla uprostřed ekonomiky, která se zhroutila, a práce, která vyžadovala prodej soukromých tryskáčů lidem, kteří je přestali kupovat. Neměla rodinnou anamnézu této nemoci.
Její onkolog to nazval "drive-by".
Podstoupila léčbu.
Její dcera — tehdy na střední škole — se téměř přes noc stala pečovatelkou.
Chung hovořila o tom, jak sledovala, jak její dcera vyrůstá v reálném čase během tohoto období, a o zvláštní jasnosti, kterou jí rakovina dala ohledně toho, co byly její skutečné priority oproti tomu, co jim dovolila být. "Rakovina vás nezmění jen tak," řekla, "změní celou vaši rodinu."
Prošla tím. Prošla tím s jiným vztahem k práci — disciplinovanější ohledně hranic, přesnější ohledně toho, co by jí mělo a co nemělo pohlcovat.
Řekla, že ji to udělalo lepší šéfovou, lepší manželkou a lepší matkou.
Nezpomalo to její kariéru.
Pokud něco, období, které následovalo, přineslo její nejvýznamnější práci.
V roce 2014 Chung opustila plný úvazek v korporaci, aby založila svou vlastní poradenskou praxi — zaměřenou na školení a koučink v oblasti prodeje na úrovni výkonných pracovníků.
Čtyři roky pracovala s leteckými manažery, zdokonalovala metodologii kolem toho, co nazývá neurovědou prodeje: věda o mozku, jak lidé činí nákupní rozhodnutí, jak se buduje důvěra a jak mohou prodejní profesionálové sladit svůj přístup s kognitivními procesy svých zákazníků.
Tato praxe ji přivedla do kontaktu s Alexem Wilcoxem, leteckým manažerem, který budoval JetSuite.
Wilcox ji v srpnu 2018 najal jako prezidentku.
JetSuite se blížil k desátému roku. Upevnil se na trhu soukromého letectví, ale na luxusním konci kategorie se plně neodlišil. Chungovým mandátem bylo povýšit.
Vylepšila flotilu.
Reformovala standardy služeb.
Znovu investovala do zaměstnanců, chápajíc, že v podnikání se službami na úrovni soukromého letectví je produkt neoddělitelný od lidí, kteří jej poskytují.
Pod jejím vedením byl JetSuite zvolen jedním z nejlepších míst k práci podle Human Rights Campaign a zařazen do žebříčku 100 nejrychleji rostoucích soukromých společností podle Dallas Business Journal.
Byla, díky svému jmenování, první Afroameričankou a druhou ženou, která kdy sloužila jako prezidentka významné soukromé letecké společnosti ve Spojených státech. NBC DFW zveřejnila článek s titulkem: "První černá prezidentka soukromého tryskového letadla prolomila skleněný strop."
Essence to pokrylo.
CNBC ji dostalo před kameru.
V dubnu 2020 JetSuite podal žádost o ochranu před bankrotem podle kapitoly 11 — oběť kombinace téměř úplného zničení poptávky po letectví způsobeného COVID-19 a strukturálních zranitelností, které pandemie odhalila napříč sektorem soukromého letectví.
Společnost pod Chungovým vedením rostla.
Bankrot nebyl verdiktem o jejím výkonu.
Byl to verdikt o tom, co pandemie dělá s podnikem, který zcela závisí na tom, že se lidé rozhodnou cestovat.
Čtyři měsíce po podání žádosti o bankrot JetSuite, Wheels Up — tehdy jedna z největších a nejrychleji rostoucích značek soukromého letectví ve Spojených státech, s více než 9 000 členy a flotilou více než 300 vlastněných a spravovaných letadel — jmenoval Chung první ředitelkou pro růst.
Mandát byl konkrétní: diverzifikovat členskou základnu.
Soukromé letectví bylo historicky úzkým, demograficky homogenním trhem. Růstová teze Wheels Up vyžadovala jeho rozšíření — oslovit korporace, asociace, podnikatele a osobnosti ze světa sportu a zábavy, kteří byli další generací soukromých letců, ale ještě nebyli systematicky rekrutováni.
Chung, s třiceti lety vztahů v oblasti prodeje letectví a prokazatelnými úspěchy při budování týmů, které generovaly devítimístné příjmy, byla osobou, kterou najali, aby to udělala.
Přinesla také něco obtížněji kvantifikovatelného: přímou zkušenost jako typ zákazníka, kterého se Wheels Up snažil přitáhnout.
Jako černá žena ve vedoucí pozici v oblasti s téměř žádnou černou reprezentací na vyšší úrovni chápala překážky — vnímání, kulturu a struktury — které bránily potenciálním zákazníkům zapojit se do značek soukromého letectví.
Chápala, že produkt sám o sobě není jedinou věcí, která se prodává; že příslušnost je důležitá, že vidět lidi, kteří vypadají jako vy, v marketingu a vedení značky ovlivňuje nákupní chování a že diverzifikace zákaznické základny vyžaduje nejprve diverzifikaci vlastní přítomnosti značky.
Držela roli ředitelky pro růst až do roku 2021, kdy přešla na pozici globální ambasadorky značky pro Wheels Up v roce 2022 — role zaměřenou na reprezentaci značky externě napříč leteckým průmyslem a s klíčovými publikem.
Chungova kapitola po korporaci nebyla ústupem. Byla to reorganizace stejných schopností do různých forem.
Je nyní jednou z nejžádanějších hlavních řečníků v oblasti obchodního letectví a vedení. Její charakteristické prezentace čerpají z neurovědy vedení a prodeje — přetvářejí vědu o mozku do praktických rámců pro výkonné pracovníky, kteří řídí rozmanité, vícegenerační týmy.
Byla hlavní řečnící na konferenci NBAA Leadership Conference v roce 2025. Hovořila s komunitou Women in Aviation International a s publikem napříč korporátním sektorem.
V roce 2024 publikovala Ally Leadership: Jak vést lidi, kteří nejsou jako vy — knihu, která se zabývá praktickou výzvou vedení rozmanitých týmů, strukturovanou kolem jejího modelu Ptej se, poslouchej, uč se, jednej.
Kniha čerpá přímo z jejích zkušeností jako černé ženy, která strávila třicet let vedením převážně bílých, převážně mužských organizací v odvětví, které mělo téměř žádnou černou reprezentaci na vyšší úrovni.
Je členkou správní rady XTI Aerospace, přinášející hloubku svého leteckého průmyslu do společnosti vyvíjející hybridně elektrická letadla s vertikálním vzletem a přistáním — další generaci infrastruktury soukromého letectví.
Je členkou Business Executives for National Security (BENS) a slouží ve správní radě Make-A-Wish.
Její dcera založila neziskovou organizaci Elevation Society, zaměřenou na snižování míry sebevražd mládeže.
Soukromé letectví je jedním z nejexkluzivnějších odvětví v americké ekonomice — záměrně, historicky a kvůli kumulativnímu efektu desetiletí homogenního vedení.
Stephanie Chung strávila třicet let tím, že to měnila zevnitř: nejprve tím, že se objevila, pak tím, že produkovala příjmy, které ji učinily nemožnou k přehlédnutí, a nakonec tím, že zasedla do křesla prezidenta a redefinovala, kým by tato osoba mohla být.
Co vybudovala v tomto procesu, nebyla jen kariéra.
Byl to záznam — zdokumentovaný v odletových protokolech, příjmových číslech a titulu, který nikdo černý nikdy předtím nedržel — který průmysl nemůže přepsat.
Následující zdroje byly získány a přečteny přímo při sestavování tohoto profilu. Všechna faktická tvrzení jsou čerpána z těchto dokumentů.
Wikipedia — Stephanie Chung Primární biografický odkaz; časová osa kariéry, předsednictví v JetSuite, jmenování do Wheels Up, role v Bombardier a Flexjet, diagnóza rakoviny, osobní pozadí https://en.wikipedia.org/wiki/Stephanie_Chung
Essence — Po porážce rakoviny se Stephanie Chung stala první černou prezidentkou soukromé letecké společnosti (září 2018) Rozhovor získaný přímo; vojenské zázemí, příběh o práci na rampě, cíl 25 milionů dolarů ve 25 letech, citáty o skleněném stropu, záměr diverzity, účet o rakovině, filozofie péče o sebe — všechny citáty čerpány přímo z tohoto primárního rozhovoru https://www.essence.com/news/money-career/women-lets-win/beating-cancer-stephanie-chung-first-black-president-jet-company/
Wheels Up / PR Newswire — Wheels Up jmenuje Stephanie Chung první hlavní ředitelkou pro růst (17. srpna 2020) Potvrzeno jmenování CGO; potvrzený mandát; potvrzený příjem Flexjet ve výši 835 milionů dolarů; potvrzeno JetSuite HRC Nejlepší místa k práci a Dallas Business Journal 100 nejrychleji rostoucích společností; potvrzené členství C200, poradní rada NBAA, poradní výbor Texaské komise pro vymáhání práva; citát Chung získaný přímo https://www.prnewswire.com/news-releases/wheels-up-names-stephanie-chung-as-first-chief-growth-officer-301112974.html
AfroTech — Seznamte se se Stephanie Chung, novou hlavní ředitelkou pro růst v soukromé letecké značce Wheels Up (říjen 2020) Potvrzeny detaily práce na rampě; potvrzený původ kariéry v prodeji na pokladně; citát o 40% vyšší úmrtnosti na rakovinu prsu u černých žen získaný přímo; potvrzena iniciativa Wheels Up Cares / Dubin Breast Center https://afrotech.com/meet-stephanie-chung-the-new-chief-growth-officer-at-private-aviation-brand-wheels-up
Business Executives for National Security (BENS) — Epizoda 22: Stephanie Chung Potvrzena přechod Wheels Up na globální ambasadorku značky v roce 2022; potvrzené členství v BENS; potvrzená rada Make-A-Wish; potvrzené Adweek 2021 Ženy průkopnice a Robb Report 2021 Černí vizionáři; kariérní narativ plně potvrzen https://bens.org/episode-22-stephanie-chung/
Global Leadership Network — Ep 171: Stephanie Chung o vedení lidí, kteří nejsou jako vy (2025) Kniha Ally Leadership publikována v roce 2024 potvrzena; zmíněné generování ročního příjmu ve výši 1 miliardy dolarů; potvrzený současný status hlavního řečníka https://www.globalleadership.org/podcast/ep-171-stephanie-chung-on-leading-people-who-are-not-like-you
LinkedIn — Stephanie Chung / XTI Aerospace Potvrzeno členství v představenstvu XTI Aerospace; potvrzený hlavní řečník na konferenci NBAA Leadership Conference 2025; ověřena současná profesní činnost https://www.linkedin.com/in/thestephaniechung/
Dnešní stavitelé je série od The Black Executive Journal, která profiluje zakladatele, operátory, investory a výkonné pracovníky, kteří právě teď formují černé a africké podnikání — dealmakery, kteří uzavírají kola, operátory, kteří budují instituce, strategické myslitele, kteří vstupují na nové trhy a budují trvalou ekonomickou infrastrukturu napříč diasporou v reálném čase.
