За пределами питч-дека: Как Ким Льюис и Доун Диксон переписали правила роста капитала
Чёрный исполнительный журнал™ — Строители сегодняшнего дня
Чёрный исполнительный журнал™ — Строители сегодняшнего дня
Ким Льюис превратила публичный призыв к выживанию в камбэк. Основательница CurlMix достигла своей цели в 20,000 заказов до 31 декабря 2025 года, погасила примерно $500,000 долга и добавила четыре новых рабочих места — доказательство того, что бренд, финансируемый сообществом, может мобилизовать капитал быстрее, чем любой институциональный раунд финансирования.
Дон Диксон разработала план. Будучи первой женщиной-основательницей в мире, которая привлекла более $1 миллиона через безопасное токенизированное предложение по краудфандингу, Диксон собрала в общей сложности $6 миллионов от более чем 10,000 инвесторов за три раунда — при этом сохранив контроль над капиталом, который институциональные инвесторы никогда бы не позволили.
Цифры системные, а не личные. Чернокожие основатели получили всего 0.4% всего венчурного капитала в США в 2024 году — это на более чем две трети меньше, чем на пике после Джорджа Флойда три года назад — что делает модель общественной собственности, которую эти женщины внедрили, не обходным путем, а структурной альтернативой.
Для создания компании, когда счетчик настроен против вас, требуется особый вид уверенности — а затем сделать это публично, без страховки, перед людьми, которые верили в вас своими деньгами.
Ким Льюис и Дон Диксон обладают этой уверенностью.
Они создали это не в конференц-залах или на прогулках по кампусу Стэнфорда, а на южной стороне Чикаго и в Колумбусе, штат Огайо — городах, которые карта венчурного капитала обычно рассматривает как зоны пролета. Они не являются известными именами в Кремниевой долине.
Они представляют собой нечто более значительное: основатели, которые продемонстрировали, с проверенными цифрами и подачами в SEC, что общественный капитал — это не компенсационное финансирование.
Это стратегический инструмент.
Их истории достаточно различны, чтобы избежать легкого сравнения, и достаточно похожи, чтобы потребовать его. Льюис создала бренд чистой косметики с культурной значимостью движения.
Диксон создала компанию по розничным технологиям с искусственным интеллектом в категории, требующей много оборудования, которую венчурные фирмы хронически недофинансируют.
Обе оказались на одном и том же перекрестке — в институциональном рынке финансирования, который не хотел встречать их на справедливых условиях — и обе выбрали один и тот же путь выхода.
Весной 2013 года Ким Льюис уволилась с работы в логистике с шестизначной зарплатой на южной стороне Чикаго, не имея сбережений и плана выхода. Идея, которая поглотила ее, была обманчиво простой: органические, чистые средства по уходу за волосами, созданные для женщин, которые всегда были второстепенными в косметическом ряду.
Видение, от которого она не могла отказаться, было больше — конгломерат косметики, принадлежащий чернокожей женщине, торгующийся на публичной бирже, создающий поколенческое богатство внутри сообщества, которое его построило.
Она и ее муж Тим, с которым она знакома с уроков физкультуры во втором классе в средней школе Морган Парк, начали CurlMix в 2015 году как подписку на коробки для самостоятельного использования.
Продукт, который изменил все, был гелем из семян льна, который клиенты уже смешивали сами.
В январе 2018 года Льюис изменила компанию с подписных наборов на готовую четырехступенчатую систему Wash and Go — и достигла $1 миллиона годовых продаж в течение 12 месяцев.
Затем пришел Shark Tank.
3 марта 2019 года в эфир вышел 10 сезон, 14 серия Shark Tank с CurlMix в качестве представленного предложения. Льюисы вошли, прося $400,000 за 10% акций. Роберт Херявек согласился. Он предложил $400,000 — за 20%.
Пара ответила 15%.
Херявек не пошел на уступки.
Льюисы вышли.
Это одно из самых цитируемых отказов в истории шоу, и, оглядываясь назад, одно из самых финансово сложных решений, которые когда-либо принимал какой-либо основатель на этой сцене.
То, что последовало, было таким успехом, что даже самый скептически настроенный инвестор должен был бы уважать. Forbes 30 до 30 в 2020 году. Любимые вещи Опры 2020 года.
93-е место в списке Inc. 5000 в 2021 году — топ 100 среди всех частных компаний США. Распределение расширяется в Ulta Beauty, в конечном итоге охватывая более 460 магазинов. Общая выручка превысила $32 миллиона, почти вся заработанная онлайн.
Все это было построено без передачи Роберту Херявеку его 20%.
Прежде чем она вошла в историю, Дон Диксон наблюдала, как венчурная компания теряет доверие к ее компании из-за украденного прототипа, пустого банковского счета и $50,000, которые они отказались предоставить — даже после того, как вложили $500,000 — потому что решили, что она просто галочка для разнообразия, а не ставка.
Этот момент прояснил то, что Диксон чувствовала на протяжении многих лет.
Она провела более десяти лет, создавая компании с положительным денежным потоком, завершив программу Techstars LA в 2017 году, получив освещение в Forbes, Inc. и Fast Company, и выиграв конкурсы на сценах, где она была единственной чернокожей женщиной в комнате.
Она добилась большего с меньшими ресурсами, чем большинство основателей, получивших листы условий серии A, которые она никогда не могла закрыть.
PopCom — автоматизированная компания по розничным технологиям, которую она создала, чтобы сделать торговые автоматы столь же интеллектуальными, как платформы электронной коммерции — была ее лучшей ставкой на тот момент. Она использовала ИИ, распознавание лиц и аналитические данные о продажах, чтобы предоставить розничным продавцам такие же данные о конверсии, какие Shopify предоставляет онлайн-продавцам.
Рынок был очевиден.
TAM был реальным.
Институциональные чековые книжки оставались закрытыми.
Когда Диксон переключилась на краудфандинг в 2019 году, она не сделала это неохотно. Она сделала это с точностью человека, который изучил правила и решил переписать их.
Ее первая кампания Regulation Crowdfunding на StartEngine собрала максимальные $1.07 миллиона, разрешенные тогда по Reg CF — сделав ее первой женщиной-основательницей в мире, которая превысила $1 миллиона через безопасное токенизированное предложение по Закону JOBS.
Она вернулась в 2020 году. Эта вторая кампания на StartEngine собрала $1.3 миллиона — больше, чем лимит Reg CF предыдущего года — за 47 дней. А затем она пошла еще дальше. За ней последовало предложение Regulation A+, позволяющее компаниям привлекать до $75 миллионов от общественности с полной квалификацией SEC.
Когда последний раунд закрылся, Диксон собрала примерно $6 миллионов от более чем 10,000 инвесторов за три раунда краудфандинга.
Десять тысяч человек, которые верили в нее, когда венчурные капиталисты не верили.
Десять тысяч человек, которые стали ее самыми эффективными евангелистами.
На бумаге как Льюис, так и Диксон выглядят как именно те основатели, которых институциональные инвесторы утверждают, что приоритизируют.
Выпускница Университета Иллинойс с опытом в логистике и маркетинге, управляющая производственной компанией в своем районе с доказанным восьмизначным пожизненным доходом, соответствием продукта и рынка среди 260,000 клиентов и маржами, которые потребительские бренды регулярно используют для обоснования премиальных оценок.
Серийный предприниматель с более чем 20-летним опытом в области технологий и бизнес-развития, множественными выходами с положительным денежным потоком, выпускник программы Techstars, свидетельствование в Конгрессе по технологии блокчейн и проверенный опыт привлечения капитала через традиционные и нетрадиционные каналы.
С тем, с чем столкнулись обе, была система, которая принимала решения на основе шаблона — и ни одна из них не соответствовала этому шаблону.
Диксон описала динамику без колебаний: инвесторы, которые уже вложили капитал, находили причины не удваивать свои ставки.
Поздний процесс серии A рухнул на фоне того, что она публично описала как злонамеренные действия со стороны инвестора и члена совета директоров, усугубленные рыночным спадом.
Льюис отметила, что разница между получением финансирования и его отсутствием часто меньше связана с показателями бизнеса, чем с тем, чувствуют ли инвесторы, что "знают ваш рынок" — и видят ли они себя в вас.
Данные однозначны.
Черные основатели получили всего 0,4% от всего венчурного капитала США в 2024 году, согласно Crunchbase — это самый низкий показатель за многие годы и более чем на две трети ниже, чем в 2021 году.
Медианный начальный раунд для черной женщины-основателя составляет примерно 125 000 долларов; национальный средний показатель — 2,5 миллиона долларов. Команды, состоящие только из женщин-основателей, получили примерно 2% от глобального венчурного капитала в 2024 году.
Для чернокожих женщин доступ составляет лишь долю от этой цифры.
Для руководителей, обученных читать отчеты о доходах, вывод не является тонким: разрыв не является функцией качества бизнеса.
Это функция того, кто пишет чеки.
Столкнувшись с этой преградой, оба основателя приняли аналогичное и радикальное решение: если институциональные инвесторы не будут адекватно оценивать их компании, они позволят своим сообществам решать.
В 2019 году Диксон запустила первую кампанию по краудфандингу PopCom на StartEngine.
Результат оказался историческим: она собрала максимальные 1,07 миллиона долларов, разрешенные в то время по Reg CF — с переподпиской — что сделало ее первой женщиной-основателем в мире, достигшей 1 миллиона долларов через безопасное токеновое предложение в соответствии с Законом JOBS.
Она вернулась в 2020 году, собрав 1,3 миллиона долларов за 47 дней через вторую полностью подписанную кампанию. Затем она обновила инструмент: PopCom перешла на предложение Regulation A+, более сложное освобождение, квалифицированное SEC, которое позволяет собирать до 75 миллионов долларов от общественности.
К моменту закрытия всех трех раундов Диксон собрала примерно 6 миллионов долларов от более чем 10 000 инвесторов.
Для основателя, который отдал 8% своей компании за чек на 30 000 долларов на одном из ранних этапов, это было не просто креативное финансирование. Это была целенаправленная стратегия капитальной таблицы.
Краудфандинг позволил ей привлечь капитал для роста, не уступая контроль над советом директоров, превратить клиентов и верующих в акционеров и доказать рыночный спрос в реальном времени для любого будущего институционального инвестора, который наблюдает.
Как она выразилась, 10 000 инвесторов в PopCom стали лучшим маркетингом компании — не просто ее балансом.
Льюис наблюдала за этим сдвигом и сделала свой ход. В апреле 2021 года она и Тим запустили кампанию по краудфандингу на WeFunder. Сообщество не ждало.
CurlMix достиг 1 миллиона долларов в обязательствах в течение первых четырех часов после запуска.
Через пять месяцев кампания закрылась на уровне 4,5 миллиона долларов от почти 7 000 инвесторов — это один из крупнейших сборов Reg CF от черной косметической марки и тот, который побил рекорд WeFunder по вовлеченности инвесторов с 3 962 комментариями к кампании.
Это стало возможным благодаря структурному регуляторному сдвигу, на котором Льюис позиционировала себя, чтобы воспользоваться им.
Когда Reg CF впервые был запущен в 2016 году, компании могли собирать не более 1,07 миллиона долларов в год. 15 марта 2021 года SEC подняла этот потолок до 5 миллионов долларов. CurlMix стал одним из первых высокопрофильных черных брендов, работающих на этом новом уровне.
Льюис вернулась на WeFunder в 2024 году, собрав дополнительно 5,7 миллиона долларов от 9 248 инвесторов. В совокупности за оба раунда краудфандинга CurlMix собрал более 10 миллионов долларов напрямую от своего сообщества — сумма, которая включает самых преданных клиентов бренда, теперь со-владельцев с финансовой долей в его успехе.
Льюис четко заявила о своей философии: клиенты должны владеть частью брендов, которые они создают.
Краудфандинг превратил покупателей CurlMix в со-владельцев с голосом и долей — и превратил косметическую компанию в общественный институт.
Для черных руководителей критическое понимание заключается в том, что эти женщины не "проявляли креативность", потому что их исключили.
Они перерабатывали свои капитальные структуры — целенаправленно, законно и с точностью.
Краудфандинг акций — будь то Reg CF или Reg A+ — находится наравне с институциональным капиталом, а не ниже него. Он позволяет основателям:
Для Льюис это означало использование краудфандинга как истинного роста капитала: капитала для финансирования маркетинга, запасов и расширения команды, что в противном случае потребовало бы сильно размывающих институциональных раундов или рискованного долга.
Для Диксон это означало удержание судьбы PopCom в своих руках. "Это был первый раз, когда я действительно почувствовала, что будущее моей компании в наших руках," — сказала она.
Многие черные руководители наблюдали, как основатели теряли контроль над своими компаниями через последовательные размывающие раунды.
Диксон открыто размышляла о ранних ошибках капитальной таблицы и о том, как они сформировали ее подход к краудфандингу.
Контраст яркий:
| Metric | Institutional Path (Typical) | Community Crowdfunding Path |
|---|---|---|
| Board control | Often transferred to lead investor at Series A | Retained by founder |
| Governance risk | Concentrated in 1–3 institutional funds | Distributed across thousands of investors |
| Alignment | Financial return-driven, often time-boxed | Values-aligned, brand-identified |
| Minimum investment | Accredited investors only ($50K+) | Non-accredited investors welcome ($100+) |
| Investor base | Narrow | Broad, diverse, community-representative |
Отказавшись от условий Херявеца на Shark Tank и целенаправленно структурировав раунды краудфандинга, Льюис и ее муж сохранили контрольный пакет в CurlMix, привлекая капитал институционального размера от общественности.
Диксон построила базу инвесторов, охватывающую 50 штатов и 14 стран — ни один из которых не имел прав вето на уровне совета над компанией, которую она построила.
Ничто из этого не является безрисковым — ни для основателей, ни для инвесторов. Краудфандинг акций создает:
Рисковый профиль отличается от традиционного венчурного капитала, но не отсутствует.
Вместо того чтобы быть чрезмерно подверженными повестке одного фонда, основатели распределяют риски управления по более широкому сообществу и сохраняют окончательную власть в принятии решений.
Для инвесторов — включая черных руководителей, рассматривающих участие в этих раундах — неликвидность реальна. Вторичные рынки для краудфандинговых ценных бумаг находятся на ранней стадии.
Ожидание должно составлять 5–10 лет, без гарантии структурированного выхода.
Что модель предлагает взамен, так это согласование: капитал, ставящий одновременно на финансовую доходность и социальную ценность наличия компаний, управляемых черными, финансируемых сообществом, работающих в большом масштабе.
Конец этой истории не является чистой триумфальной нарративой.
И Диксон, и Льюис открыто говорят о стоимости выбора этого пути, и эта прозрачность сама по себе является частью урока.
К концу 2025 года, несмотря на годы роста доходов, историческую кампанию по краудфандингу и размещение в более чем 460 магазинах Ulta, CurlMix оказался под давлением множества факторов.
Тарифы ударили по марже.
Цены на ингредиенты резко возросли.
Сроки массовой розницы столкнулись с денежными циклами малого бизнеса. Льюис сократила свою команду с примерно 40 сотрудников до 14.
Затем она сделала то, что немногие основатели — и почти ни одна чернокожая женщина — могут сделать без осуждения: она публично попросила о помощи.
Через посты в Instagram, прямые трансляции и социальный контент, усиленный под хэштегом #ProtectCurlMix, Льюис изложила цифры и попросила свою общину сделать 20 000 заказов до 31 декабря 2025 года, иначе компания столкнется с закрытием.
В традиционных терминах венчурного капитала такая уязвимость часто используется как оружие.
В модели общественной собственности это часть социального контракта.
Сообщество ответило.
К 2 января 2026 года CurlMix достиг своей цели в 20 000 заказов. Льюис объявила, что смогла погасить примерно 500 000 долларов долга, добавить четыре новые позиции в команду и отложить операционный капитал, чтобы поддерживать бизнес в первом квартале 2026 года.
Кампания добавила примерно 10 000 новых клиентов в базу бренда. Льюис поставила свою цель на 2026 год в 100 000 заказов — в пять раз больше порога кризиса.
«Сложная часть начинается», — признала она. Она не ошибается. Но она все еще здесь — потому что 20 000 человек пришли на помощь.
Путь Диксон был не менее сложным.
После успеха ее краудфандинговых этапов, неудачного процесса Series A, внутренних конфликтов и общего спада в технологической сфере ей пришлось резко сократить штат, убрать машины из магазинов и в конечном итоге уйти с поста CEO PopCom в апреле 2023 года.
С тех пор она направила знания и капитал от PopCom в развитие недвижимости в Гане и Руанде, где она способствовала продаже недвижимости на сумму более 10 миллионов долларов по состоянию на 2024 год — включая курорт Oasis Beach в Капе-Косте, Гана.
Она строит роскошные дома из утрамбованной земли, обучает местных ганских ремесленников устойчивому строительству и инвестирует в землю рядом с новым аэропортом, который строится в Руанде.
Сам PopCom продолжает работать, профиль Диксон все еще активен на его платформе, и новый раунд инвестиций открыт для публики в 2025 году, когда компания сигнализирует о перезапуске розничной торговли с использованием ИИ.
В откровенных размышлениях она признала, что быть высоко видимым, пионерским примером связано с личным и профессиональным напряжением, которое она не полностью предвидела.
«Я отказалась от идеи, что что-либо когда-либо будет легко», — сказала она. «Ничто не легко. Но я все еще могу быть благодарной.
Ничто из этого не умаляет величия того, что она построила.
Это подчеркивает, что краудфандинг — это не волшебная палочка — это инструмент, используемый в экономике, которая все еще систематически недооценит труд и лидерство чернокожих женщин.
Для читателей Журнала чернокожих руководителей вопрос не в том, чтобы отмечать этих женщин.
Вопрос в том, что можно извлечь из их опыта как основателей, инвесторов и хранителей капитала.
Обе основательницы сильно полагались на сообщества, которые они nurtured — клиентов, подписчиков и профессиональные сети.
Этот социальный капитал напрямую преобразовался в финансовый капитал, когда пришло время для краудфандинга.
Знайте с первого дня, какой процент вашей компании вы хотите владеть после каждого крупного раунда. Понимайте оценки до и после денег, предпочтения ликвидации и права совета.
Диксон была откровенна относительно ранних ошибок в капитализации и того, насколько дорого их исправлять.
Льюис неоднократно подчеркивала, что грамотное управление рабочим капиталом является предпосылкой для успеха краудфандинга — а не второстепенным вопросом.
Привлечение раунда — это не то же самое, что построение финансово здорового бизнеса.
Reg CF и Reg A+ могут дополнять — а не исключать — гранты, финансирование на основе доходов, традиционные кредиты и стратегически согласованные доли роста.
Для чернокожих руководителей с инвестиционным капиталом краудфандинг предлагает доступ к портфелям чернокожих инноваций с минимальными вложениями всего 100 долларов за сделку.
Это построение портфеля, а не благотворительность.
Этим основателям нужны экспертиза в управлении, партнерства по распределению, знакомства с поставщиками и рекомендации по талантам так же, как им нужны чеки.
Краудфандинг позволяет инвесторам предлагать как капитал, так и конкретную операционную ценность, даже без мест в совете.
Платформы, принадлежащие чернокожим и ориентированные на чернокожих, такие как Seed at the Table, FundBlackFounders и The 10K Project, строят инфраструктуру, которая делает возможным сообщество капитала в масштабах.
Присоединение, усиление или партнерство с ними — это игра на рычаге.
Инвестирование в компании, возглавляемые чернокожими женщинами, — это не благотворительность.
Исследования результатов краудфандинга все больше показывают, что недопредставленные основатели являются неправильно оцененным классом активов — не рискованным по умолчанию.
В центре обеих историй стоит вопрос, на который балансовые отчеты не могут дать полного ответа: Как выглядит наследие, когда чернокожие женщины контролируют свои капитальные таблицы?
Борьба Ким Льюис за защиту CurlMix — и ответ ее сообщества — касается большего, чем одного бренда.
Это демонстрация, видимая в реальном времени, что компания, финансируемая сообществом, может пережить макроэкономические потрясения, структурные препятствия и такое давление, которое обычно заставляет чернокожих основателей идти на сделки с distressed-equity или тихие закрытия.
Она доказала, что социальный контракт общественной собственности работает в обе стороны.
Дуга Даун Диксон — от технологий вендинга до африканской недвижимости и развития диаспоры — иллюстрирует совершенно другое измерение наследия: использование знаний, капитала и доверия, полученных в одном пионерском предприятии, для создания активов на африканском континенте и создания долгосрочного богатства для чернокожих сообществ по всему миру.
6 миллионов долларов, которые она привлекла от 10 000 инвесторов, не стали концом истории.
Это было основание для следующей.
Для чернокожих и африканских руководителей призыв к действию двусторонний:
Как строители — рассмотреть, должны ли общественная собственность, краудфандинг и альтернативные структуры капитала быть частью стратегии вашего следующего предприятия с самого первого пичинга, а не как запасной вариант после институционального отказа.
Как инвесторы и лидеры — перейти от аплодисментов к участию.
Пишите чеки.
Присоединяйтесь к консультативным советам.
Партнерите с платформами.
Нормализуйте компании, возглавляемые чернокожими, финансируемые сообществом, как серьезных игроков на рынке долевого капитала.
Правила роста капитала переписываются в реальном времени — часто чернокожими женщинами, которым никогда не суждено было держать ручку в руках.
Black Enterprise. (2025, 3 ноября). “Основательница CurlMix запускает кампанию сообщества, чтобы спасти бизнес.” Получено из https://www.blackenterprise.com/curlmix-closure-founder-community-campaign/
Black Pages International. (2025, 2 декабря). “CurlMix борется за свое будущее — и сообщество может стать ключом к его спасению.” Получено из https://www.muzilogwoman.com/post/curlmix-is-fighting-for-its-future-and-the-community-may-be-the-key-to-saving-it
Brookings Institution. (2024, 17 сентября). “Как финансировать чернокожие бизнесы во время backlash DEI.” Получено из https://www.brookings.edu/articles/how-to-fund-black-businesses-during-a-dei-backlash/
CurlMix. (2019, 10 ноября). “История CurlMix Часть 1: Мы начали в складском помещении и вырастили многомиллионный бизнес.” Получено из https://curlmix.com/blogs/curlmix/the-curlmix-story-part-1
CurlMix. (2020, 14 февраля). “Создание черной истории.” Получено из https://curlmix.com/blogs/curlmix/curlmix-making-black-history
CurlMix. (2025, 27 ноября). “CurlMix только что была в новостях, и да, это правда. Мы можем закрыться до 31 декабря.” Видео на Facebook. Получено из https://www.facebook.com/curlmix/videos/
Davis, M. (2025, 3 ноября). “CurlMix в кризисе: Чернокожий бренд волос сталкивается с проблемами выживания.” Baller Alert. Получено из https://balleralert.com/profiles/blogs/curlmix-in-crisis/
Dickson, D. (2024, 22 августа). “Всегда горько-сладко говорить о моем пути к сбору средств.” LinkedIn. Получено из https://www.linkedin.com/posts/dawndickson_its-always-bittersweet-talking-about-my-activity-7232733321296838656-Vg3y
Dickson, D. (2021, 31 мая). “О Доне.” Получено из https://dawndickson.me/bio/
Dickson, D. (2023). “Команда PopCom.” Получено из https://www.popcom.shop/team-members/dawn-dickson
Dickson, D. (2025, 22 февраля). “Дон Диксон: Изобретатель, меняющий то, как женщины носят каблуки.” Inventing Women. Получено из https://inventingwomen.com/story-of-dawn-dickson-the-inventor-changing-the-way-women-wear-heels/
Egbuna, T. (2025, 8 января). “Только 2,2% венчурного финансирования досталось женщинам-основательницам в 2024 году. Чернокожие женщины-основательницы получили еще меньше.” LinkedIn. Получено из https://www.linkedin.com/posts/toby-egbuna_only-22-of-vc-funding-went-to-women-founders-activity-7283120350727438337-oJCp
Event Noire. (2025, 18 ноября). “CurlMix запускает кампанию ‘Защити CurlMix’, поскольку бренд сталкивается с проблемами в отрасли.” Получено из https://blog.eventnoire.com/curlmix-launches-protect-curlmix-campaign-as-brand-faces-industry-challenges/
FF.co. (2025, 23 июля). “Женщины в венчурном капитале и финансировании стартапов: Статистика и тенденции (Отчет 2025 года).” Получено из https://ff.co/women-funding-statistics-2025/
Forbes. (2023, 20 февраля). Рейд, П. Е. “Как основательница в пятом поколении Дон Диксон помогает другим предпринимателям получить более равный доступ к капиталу.” Получено из https://www.forbes.com/sites/pauleannareid/2023/02/20/how-five-time-founder-dawn-dickson-is-helping-fellow-entrepreneurs-gain-mo
Forbes. (2025, 10 ноября). Рохас, А. “Как женщины-предприниматели цветной расы могут финансировать большие идеи без венчурных капиталистов?” Получено из https://www.forbes.com/sites/alejandrarojas/2025/11/11/how-women-of-color-entrepreneurs-fund-big-ideas-without-vcs/
Global Black Women. (н.д.). “Доступ к капиталу: Финансовые ресурсы и возможности финансирования для бизнесов, принадлежащих чернокожим женщинам.” Получено из https://globalblackwomen.org/access-to-capital-financial-resources-and-funding-opportunities-for-black-women-owned-businesses/
Global Cosmetics News. (2025, 11 ноября). “CurlMix запускает кампанию #ProtectCurlMix, поскольку основатель ищет 20 000 заказов, чтобы избежать закрытия.” Получено из https://www.globalcosmeticsnews.com/curlmix-launches-protectcurlmix-campaign-as-founder-seeks-20000-orders-to-avoid-closure/
Harper’s Bazaar. (2021, 27 июля). “Женщины цветной расы используют краудфандинг для достижения успеха в технологиях.” Получено из https://www.harpersbazaar.com/culture/features/a35984533/women-of-color-tech-industry-equity-crowdfunding-venture-capital/
HubSpot for Startups. (2024, 31 декабря). “Дон Диксон из PopCom: истории партнеров StartEngine и PopCom.” Получено из https://www.hubspot.com/startups/stories/partners/startengine-popcom
HubSpot. (2024, 5 мая). “Она отказалась от Shark Tank и построила империю стоимостью 32 миллиона долларов.” YouTube. Получено из
Inc. (2019, April 14). Conrad, J. “CurlMix Couple Turned Down $400,000 Shark Tank Offer.” Retrieved from https://www.entrepreneur.com/business-news/curlmix-couple-turned-down-400000-shark-tank-offer/369477
Inc. (2021, April 27). “CurlMix Founders Raise Over $3.5M in Equity Crowdfunding.” Chicago Defender. Retrieved from https://chicagodefender.com/curlmix-founders-raise-over-3-5m-in-equity-crowdfunding/
Inc. (2023, August 24). “What Dawn Dickson did when her company ran out of money.” YouTube. Retrieved from
Inc. (2025, March 7). Conrad, J. “Wholly Women-Led Companies Attracted Just 1 Percent of VC Funding in 2024, Tanking an Already Abysmal Number.” Retrieved from https://www.inc.com/jennifer-conrad/wholly-women-led-companies-attracted-just-1-of-vc-funding-in-2024-tanking-an-already-abysmal
Inc. Magazine. (2019, November 16). “Making Big Waves.” STORIED Magazine. Retrieved from https://storied.illinois.edu/making-big-waves/
Inc.com. (2023, January 24). “CurlMix Declines $400,000 Shark Tank Offer, Raises More Than $5M Two Years Later.” Subta. Retrieved from https://subta.com/curlmix-declines-400000-shark-tank-offer-raises-more-than-5m-two-years-later/
Inc.com. (2021, June 4). “Chicago CurlMix Couple Raise Over $5 Million After Turning Down Shark Tank Offer.” Black Enterprise. Retrieved from https://www.blackenterprise.com/chicago-curlmix-couple-raise-over-5-million-after-turning-down-shark-tank-offer/
Kings Crowd. (2025, February 2). “Are Black Founders Accessing Capital Through Investment Crowdfunding in 2025?” Retrieved from https://kingscrowd.com/are-black-founders-accessing-capital-through-investment-crowdfunding-in-2025/
Kings Crowd. (2025). “PopCom on PicMii 2025.” Retrieved from https://kingscrowd.com/popcom-on-picmii-2025/
Knowledge.io. (2024, September 25). “Innovation, Community Building, and Black Entrepreneurship with Dawn Dickson.” Retrieved from https://theknowledge.io/dawndickson-1/
Lewis, K. (2025, November 20). “CurlMix Founder Kim Lewis Interview | #ProtectCurlMix & the Fight for Black-Owned Beauty Brands.” YouTube. Retrieved from
Lewis, K. (2025, November 25). “Kim Lewis bets on community to save CurlMix brand.” Rolling Out. Retrieved from https://rollingout.com/2025/11/26/kim-lewis-need-community-to-save-curlmix/
Lewis, T. & Lewis, K. (2019, June 17). “The Road to $10 Million: AMA with Kim and Tim Lewis from CurlMix.” Crowdcast. Retrieved from https://crowdcast.io/c/curlmix-ama_1
Mented Cosmetics. (2022, September 5). “Women’s History Month: Kim Lewis, CurlMix.” Retrieved from https://www.mentedcosmetics.com/blogs/the-ment/womens-history-month-kim-lewis-curlmix
News Crunchbase. (2025, January 30). “Share Of Startup Funding For Black Founders Hits Multiyear Low.” Retrieved from https://news.crunchbase.com/diversity/startup-funding-share-black-founders-down-cleantech-healthcare/
News Crunchbase. (2024, May 3). “What happens when a Black founder is ousted?” TechCrunch. Retrieved from https://techcrunch.com/podcast/what-happens-when-a-black-founder-is-ousted/
New York Times. (2020, December 2). “Black women don’t get much startup funding. These founders are trying to change that.” CNN. Retrieved from https://www.cnn.com/2020/12/02/business/black-women-startup-business-funding
New York Times. (2020, March 11). “Black women don’t get much startup funding. These founders are trying to change that.” Retrieved from https://4dhealthware.com/black-women-dont-get-much-startup-funding-these-founders-are-trying-to-change-that/
Rutgers University. (2024, January 23). “Thought Leadership: Why investors who fund BIPOC entrepreneurs must remain committed to the mission.” Retrieved from https://www.business.rutgers.edu/business-insights/thought-leadership-why-investors-who-fund-bipoc-entrepreneurs-must-remain
SEC.gov. (2024, June 12). “Regulation A.” Retrieved from https://www.sec.gov/resources-small-businesses/exempt-offerings/regulation
SEC.gov. (2024, June 20). “Regulation Crowdfunding.” Retrieved from https://www.sec.gov/resources-small-businesses/exempt-offerings/regulation-crowdfunding
SEC.gov. (2024, June 12). “Regulation A+ Tier 2 Offerings.” Retrieved from https://www.sec.gov/resources-small-businesses/exempt-offerings/regulation
SEC.gov. (2025, March 24). “Regulation A+: The Ultimate Guide from Eligibility to Compliance.” JD Supra. Retrieved from https://www.jdsupra.com/legalnews/regulation-a-the-ultimate-guide-from-4350264/
Shoppe Black. (2025, December 2). “Community Capital: The Rise of Equity Crowdfunding.” Retrieved from https://shoppeblack.us/equity-crowdfunding/
Shoppe Black. (2023, December 9). “Equity Crowdfunding: A $5 Million Opportunity for Black Founders and Investors.” Retrieved from https://shoppeblack.us/equity-crowdfunding-black-founders-and-investors/
StartEngine. (2019, April 23). “How Dawn Dickson Overcame the Bias of Venture Funding.” Retrieved from https://www.startengine.com/blog/how-dawn-dickson-overcame-the-bias-of-venture-funding
StartEngine. (2022, November 29). “Invest in PopCom.” Retrieved from https://www.startengine.com/offering/popcom
StartEngine. (2024, April 30). “Regulation A+: What Entrepreneurs Need to Know.” Retrieved from https://www.startengine.com/blog/regulation-a-what-entrepreneurs-need-to-know
StartEngine. (n.d.). “PopCom Success Story.” Retrieved from https://www.startengine.com/blog/popcom-case-study
Street ABS. (2024, May 5). “Kim Lewis: CurlMix Founder and CEO.” YouTube. Retrieved from
Subta. (2023, January 24). “CurlMix Declines $400,000 Shark Tank Offer, Raises More Than $5M Two Years Later.” Retrieved from https://subta.com/curlmix-declines-400000-shark-tank-offer-raises-more-than-5m-two-years-later/
TechStars. (2021, May 29). “The Pros And Cons of Startup Crowdfunding.” Retrieved from https://www.techstars.com/blog/advice/the-pros-and-cons-of-startup-crowdfunding
The Knowledge. (2024, September 25). “Innovation, Community Building, and Black Entrepreneurship with Dawn Dickson.” Retrieved from https://theknowledge.io/dawndickson-1/
Urban Geekz. (2024, February 4). “Black Owned Beauty Brand CurlMix Launches Groundbreaking Crowdfunding Campaign.” Retrieved from https://urbangeekz.com/2024/02/black-owned-beauty-brand-curlmix-launches-groundbreaking-crowdfunding-campaign/
U.S. Black Chamber of Commerce. (2024, September 23). “U.S. Black Chamber Of Commerce Releases Black Investment Report.” Retrieved from https://shoppeblack.us/usbc-black-investment-report/
University of Pennsylvania. (2019, December 31). Columbia Business School. “Closing the Racial Funding Gap: How VC Investors Are Missing Black Startups.” Retrieved from https://business.columbia.edu/insights/entrepreneurship/closing-racial-funding-gap-how-vc-investors-are-missing-black-startups
Washington Informer. (2025, January 22). “Isaac Hayes III’s Fanbase Emerges as a Creative Haven in a Sea of Social Media Platforms.” Retrieved from https://www.washingtoninformer.com/black-owned-social-media-platform-gaining-traction/
WeFunder. “CurlMix.” Retrieved from https://wefunder.com/curlmix
YouTube. (2021, June 16). “CurlMix CEO Kim Lewis On Rejecting A Shark Tank Offer And Raising Over $5 Million Via Equity Crowdfunding.” Retrieved from
YouTube. (2021, May 2). “CurlMix Founders Who Rejected $400K ‘Shark Tank’ Offer Just Raised $4.3M In Equity Crowdfunding.” AfroTech. Retrieved from https://afrotech.com/curlmix-founders-equity-crowdfunding
YouTube. (2025, December 2). “CurlMix On The Brink. This Black-Owned Business Needs Community Support to Survive.” Retrieved from
About The Article
This article examines the strategic use of equity crowdfunding (Regulation A+ and Regulation Crowdfunding) by two Black women entrepreneurs—Dawn Dickson (PopCom) and Kim Lewis (CurlMix)—who successfully raised millions from their communities after facing systematic barriers in traditional venture capital markets. The piece is written for executives at Black-owned and led organizations who understand capital markets, cap table strategy, and systemic inequity. It positions equity crowdfunding not as a workaround, but as a strategic alternative capital stack that offers Black founders greater control, community alignment, and reduced dependence on biased institutional gatekeepers.