نظام رصيد الاسترليني الاستعماري استخرج مليارات من نيجيريا وغانا لاستقرار بريطانيا بعد الحرب. نفس التكلفة الهيكلية تكلف أفريقيا 74.5 مليار دولار سنويًا في 2026. المؤسسة التي تُبنى لإنهاء ذلك أصدرت إطار حوكمتها في فبراير الماضي.
السجل التاريخي ليس موضع نزاع.
في العقد الذي تلا الحرب العالمية الثانية، كانت بريطانيا تقنيًا مفلسة - حيث بلغ إجمالي الالتزامات بالجنيه الاسترليني 3,700 مليون جنيه بينما كانت احتياطيات الذهب والدولار تبلغ فقط 620 مليون جنيه.
لم يكن الآلية التي من خلالها استقرت بريطانيا في ميزان مدفوعاتها وموّلت تعافيها بعد الحرب هي خطة مارشال وحدها.
كانت إعادة توجيه منهجية للإيرادات الأجنبية من غرب إفريقيا - من الكاكاو، والفول السوداني، وزيت النخيل، والقصدير - إلى حسابات الجنيه الاسترليني المحتفظ بها في لندن، حيث كانت تجلس كأصول ذات فائدة منخفضة تدعم السياسة النقدية البريطانية بينما كانت المستعمرات التي أنتجتها ليس لديها صوت حول كيفية استخدام تلك الاحتياطيات.
لم يكن العضوية اختيارية للأراضي الاستعمارية البريطانية.
كل جنيه من العملة الأجنبية التي كسبتها نيجيريا، غانا (ثم ساحل الذهب)، سيراليون، وغامبيا تم تحويله إلى استرليني وتم تجميعه في بنك إنجلترا. كانت الحكومات الاستعمارية، ومجالس العملة، ومجالس التسويق ملزمة بالاحتفاظ بأغلب احتياطياتها في أوراق مالية مقومة بالجنيه الاسترليني.
بحلول منتصف عام 1953، ارتفعت إجمالي الأصول الاسترلينية المحتفظ بها في لندن من قبل المستعمرات البريطانية إلى ما يقرب من 1.3 مليار جنيه - أكثر من ضعفها من 504 مليون جنيه في عام 1946، وهي فترة كانت فيها غرب إفريقيا من بين أكثر المساهمين إنتاجية في تلك المجموعة.
مجلس تسويق الكاكاو في غانا وحده باع كاكاو بقيمة 74 مليون جنيه في عام 1953 لكنه دفع للمزارعين الغانيين فقط 28 مليون جنيه.
كان الفائض - 46 مليون جنيه في عام واحد من مجلس سلعة واحد - مستثمرًا في أوراق مالية بلندن. كانت مجالس تسويق السلع في نيجيريا، والحكومات الإقليمية، وشركات التنمية العامة تحافظ على هياكل مماثلة.
لاحظ البنك الدولي عند الاستقلال في عام 1960 أن نيجيريا كانت "تاريخًا من الإدارة المالية السليمة واحتياطيات وفيرة من العملات الأجنبية"، مع الأموال العاطلة لمجالس التسويق وشركات التنمية "مستثمرة بالكامل في لندن."
وثقت الأبحاث الأكاديمية من جامعة روتجرز أن بريطانيا استخدمت ما تصفه المؤرخة ميليس أافارو بـ "الابتزاز الدولي، والدعاية، والعقوبات الاقتصادية" لمنع دول منطقة الاسترليني من تنويع احتياطياتها إلى دولارات أو ذهب.
