> ## Content Index
> Fetch the complete content index at: https://www.blackexecutivebrief.com/llms.txt
> Use this file to discover other available public pages before exploring further.

# Biddy Mason: Dari Perjalanan 1.700 Mil dalam Belenggu ke Magnat Real Estat Wanita Hitam Pertama di California
- URL: https://www.blackexecutivebrief.com/id-biddy-mason-from-1700-mile-trek-in/
- Published: 2026-07-31T17:44:06.000Z
- Updated: 2026-07-31T18:52:44.000Z
- Description: Berjalan Menuju Kebebasan: Bagaimana Seorang Bidan yang Dijadikan Budak Menjadi Wanita Hitam Terkaya di Los Angeles dan Mendirikan Gereja Hitam Pertama di Kota Tersebut
- Author: BEB Editors
- Tags: Yesterday's Architects, Newsletter, #Migrated-1772756638778, #Import 2026-03-05 16:26, Indonesian (id)

Bridget “Biddy” Mason berdiri sebagai salah satu tokoh paling luar biasa dalam sejarah bisnis Amerika—seorang wanita yang berjalan sejauh 1.700 mil di belakang kereta gerobak saat diperbudak, menggugat kebebasannya dalam sebuah kasus pengadilan California yang bersejarah, dan mengubah dirinya menjadi wanita kulit hitam terkaya di Los Angeles dan salah satu filantropis yang paling dicintai di kota tersebut.

> ***Pada tahun 1848, pada usia 30 tahun, Mason berjalan hampir seluruh perjalanan 1.700 mil dari Mississippi ke Lembah Salt Lake, bepergian di belakang karavan 300 gerobak.***

Born into slavery on August 15, 1818, in Hancock County, Georgia (meskipun tempat lahir dan tanggal lahirnya yang tepat tetap tidak pasti), Mason belajar keterampilan pengobatan herbal, bidan, perawatan anak, dan manajemen ternak dari wanita-wanita yang diperbudak lainnya—pengetahuan yang akan terbukti sangat berharga sepanjang hidupnya.​

Kehidupan Mason yang diperbudak membawanya dari Georgia ke Mississippi, di mana dia menjadi milik Robert Marion Smith dan Rebecca Dorn Smith.

> ***Pada bulan Desember 1855, dengan takut “propertinya” akan disita, Smith memutuskan untuk memindahkan orang-orang yang diperbudaknya ke Texas, di mana perbudakan tetap legal. Namun teman-teman kulit hitamnya yang bebas campur tangan…***

Sebagai seorang wanita muda, dia melahirkan tiga putri—Ellen (lahir sekitar tahun 1838), Ann (lahir sekitar tahun 1844), dan Harriet (lahir sekitar tahun 1847)—yang ayahnya tetap tidak diketahui, meskipun beberapa sejarawan berspekulasi bahwa Smith mungkin telah menjadi ayah dari setidaknya satu anak. Ketika misionaris Mormon mengkonversi keluarga Smith pada tahun 1847, rumah tangga tersebut bergabung dengan migrasi besar Mormon ke arah barat, dan penderitaan Mason dimulai.​

Pada tahun 1848, pada usia 30 tahun, Mason berjalan hampir seluruh perjalanan 1.700 mil dari Mississippi ke Lembah Salt Lake, bepergian di belakang karavan 300 gerobak.

Sepanjang rute, dia memikul tanggung jawab yang berat: mendirikan dan membongkar perkemahan, memasak makanan untuk seluruh rombongan, menggembala ternak, bertindak sebagai bidan bagi wanita-wanita di karavan, dan merawat tiga putrinya yang masih muda berusia 10, 4, dan seorang bayi yang baru lahir—semua itu sambil berjalan di jalur berdebu.

> ***Meski tidak bisa membaca, Mason mengakui pendidikan sebagai hal yang penting untuk kemajuan kulit hitam***

Keterampilan bidannya selalu dibutuhkan, dan dia dilaporkan telah membantu melahirkan puluhan bayi selama perjalanan yang melelahkan tersebut.​

Pada tahun 1851, pemimpin Mormon Brigham Young mendirikan komunitas baru di San Bernardino, California, dan Smith memindahkan rumah tangganya sekali lagi, mengabaikan baik larangan konstitusi California tahun 1850 tentang perbudakan dan peringatan Young tentang membawa orang-orang yang diperbudak ke negara bagian bebas.

Selama lima tahun lagi, Mason tetap diperbudak secara ilegal di California, bekerja di peternakan sapi Smith di sepanjang Sungai Santa Ana.

Selama waktu ini, dia berteman dengan orang-orang kulit hitam bebas California Charles H. dan Elizabeth Flake Rowan, dan kemudian Robert dan Charles Owens (ayah dan anak), yang memberitahunya tentang status negara bebas California dan mendesaknya untuk menggugat perbudakannya.​

Pada bulan Desember 1855, dengan takut “propertinya” akan disita, Smith memutuskan untuk memindahkan orang-orang yang diperbudaknya ke Texas, di mana perbudakan tetap legal. Namun teman-teman kulit hitamnya yang bebas campur tangan, memberi tahu Sheriff Kabupaten Los Angeles Frank Dewitt tentang rencana Smith.

Sheriff拦截了Smith的马车，携带了人身保护令，并将梅森、她的三个女儿、她的伴侣汉娜（也被史密斯奴役）和汉娜的孩子——共14人——置于保护拘留，直到他们的案件可以被审理。

Pada tanggal 19 Januari 1856, petisi kebebasan Mason diajukan di hadapan Hakim Distrik Los Angeles Benjamin Hayes dalam kasus bersejarah *Mason v. Smith*.

Meskipun hukum California melarang orang kulit hitam dan penduduk asli Amerika untuk bersaksi melawan orang kulit putih di pengadilan, Hakim Hayes mengizinkan Mason untuk berbicara—sebuah penyimpangan luar biasa dari praktik standar.

Setelah tiga hari persidangan, pada tanggal 21 Januari 1856, Hakim Hayes memutuskan bahwa Smith “bermaksud untuk mengeluarkan \[Mason dan yang lainnya untuk\] kepentingan pribadinya tanpa kehendak dan persetujuan bebas dari semua atau salah satu dari \[mereka\], sehingga kebebasan mereka akan sangat terancam,” dan menyatakan semua 14 pemohon bebas.​

Putusan ini adalah yang pertama dari jenisnya di California dan menetapkan preseden penting untuk kasus kebebasan di masa depan, datang satu tahun penuh sebelum keputusan terkenal *Dred Scott v. Sandford* yang memutuskan bahwa orang-orang yang diperbudak tidak dapat pernah menjadi warga negara. Pada usia 38 tahun, setelah menghabiskan hampir empat dekade dalam perbudakan, Biddy Mason akhirnya bebas.​

Mason segera memindahkan keluarganya ke Los Angeles, sebuah kota yang hanya memiliki sekitar 1.600 orang.

Dia menemukan pekerjaan sebagai perawat dan bidan dengan Dr. John S. Griffin, seorang dokter lokal terkemuka, dengan penghasilan $2,50 per hari—gaji yang luar biasa untuk seorang wanita, terutama seorang wanita kulit hitam, pada tahun 1850-an. Mason berbicara bahasa Spanyol dengan lancar, menjadikannya sangat berharga bagi Dr. Griffin dalam merawat populasi beragam di Los Angeles.

Keterampilannya sebagai penyembuh dan bidan membuatnya dihormati secara luas, dan dia dikenal karena telah membantu melahirkan ratusan bayi dari ibu-ibu dari berbagai ras dan kelas sosial di seluruh Kabupaten Los Angeles.​

Selama sepuluh tahun, Mason dengan hati-hati menyimpan penghasilannya, hidup hemat sambil mempelajari pasar real estat yang berkembang pesat di Los Angeles. Pada tahun 1866, dia melakukan pembelian tanah pertamanya—membayar $250 untuk hampir satu acre tanah di Spring Street antara Third dan Fourth Streets (di lokasi yang sekarang adalah pusat kota Los Angeles dekat Broadway).

Pada saat itu, area ini dianggap “di luar kota,” dengan saluran irigasi yang mengalir melalui properti dan pagar willow yang mengelilinginya. Putrinya Ellen mengingat bahwa Mason dengan tegas memberi tahu keluarganya bahwa “homestead pertama tidak boleh pernah dijual”—dia ingin keluarganya selalu memiliki rumah yang mereka miliki.

Tetapi pembelian pertama ini hanyalah permulaan.

Pada tahun 1868, Mason membeli properti di Olive Street. Dia terus mengakuisisi bidang tanah secara strategis saat Los Angeles berkembang pesat, akhirnya memiliki properti di Spring Street, Broadway, Eighth dan Hill Streets, dan di seluruh sisi timur dan barat Los Angeles.

Ketika pueblo meledak menjadi sebuah kota, lot-lot Mason yang sebelumnya pedesaan menjadi real estat utama di pusat kota. Pada tahun 1884, dia menjual setengah utara dari properti Spring Street aslinya seharga $1.500—enam kali lipat dari harga yang dia bayar—dan membangun gedung komersial dua lantai dari bata di setengah sisanya, menyewakan lantai pertama kepada bisnis sambil tinggal di apartemen di lantai kedua.

Pada tahun yang sama, dia menjual lotnya di Olive Street seharga $2.800, lebih dari tujuh kali lipat dari harga pembelian aslinya sebesar $375\. Sebidang tanah yang dia beli seharga $250 akhirnya dijual seharga $18.000\. Mason tidak pernah belajar membaca atau menulis, menandatangani semua akta propertinya dengan “X” yang dihias, namun dia memiliki kemampuan luar biasa untuk menganalisis tren pasar properti dan mengidentifikasi lokasi yang diinginkan untuk investasi.

Pada saat kematiannya pada tanggal 15 Januari 1891, pada usia 73 tahun, Mason telah mengumpulkan kekayaan yang diperkirakan hampir $300.000 (sekitar $7-10 juta dalam dolar saat ini), menjadikannya wanita kulit hitam terkaya di sebelah barat Sungai Mississippi.

Yang lebih luar biasa, tanah yang dia miliki di pusat kota Los Angeles sekarang bernilai ratusan juta dolar.​​

Namun warisan Mason melampaui kemampuan bisnisnya. Dikenal sebagai “Nenek Los Angeles,” dia legendaris karena kemurahan hatinya. Setiap pagi, orang-orang yang membutuhkan mengantri di luar gerbang Spring Street-nya mencari makanan, tempat berlindung, perawatan medis, atau bantuan keuangan—dan Mason jarang menolak siapa pun.

Selama banjir yang menghancurkan di awal 1880-an, dia memberikan pesanan terbuka kepada sebuah toko kelontong lokal yang mengizinkan mereka untuk menyediakan semua keluarga yang kehilangan rumah akibat banjir dengan bahan makanan, yang dia bayar dengan senang hati.

Mason menyumbang kepada gereja-gereja yang dihadiri oleh jemaat kulit hitam dan kulit putih, mengunjungi narapidana dengan hadiah dan bantuan, mendirikan pusat bantuan bagi para pelancong, dan berperan penting dalam mendirikan sekolah dasar untuk anak-anak kulit hitam.

Pada tahun 1872, dia dan menantunya Charles Owens (yang telah menikahi putrinya Ellen) mendirikan Gereja Metodis Episkopal Afrika Pertama di Los Angeles (FAME)—gereja kulit hitam tertua di Los Angeles dan saat ini menjadi megachurch dengan lebih dari 19.000 anggota.

Rapat-rapat organisasi diadakan di rumah Mason di Spring Street, dan dia menyumbangkan tanah di mana bangunan gereja pertama dibangun.​

Ketika Mason meninggal, dia dimakamkan di kuburan yang tidak bertanda di Pemakaman Evergreen, kemungkinan karena sengketa keluarga yang intens yang muncul atas harta warisannya yang substansial.

“Blok Mason” akhirnya diwariskan kepada cucunya Robert Curry Owens, yang menjadi pria kulit hitam terkaya di Kabupaten Los Angeles dan berhasil menjaga “rumah pertama” keluarga hingga Depresi Besar.​

Kuburan Mason tetap tidak bertanda selama 97 tahun hingga 27 Maret 1988, ketika walikota Los Angeles dan anggota Gereja FAME mengadakan upacara mendirikan batu nisan untuk menghormatinya.

Pada tahun 1989, Taman Peringatan Biddy Mason dibuka di 333 South Spring Street menampilkan dinding beton sepanjang 80 kaki yang dibuat oleh seniman Sheila Levrant de Bretteville yang mencatat kehidupan luar biasa Mason.

Pada tahun 2013, keturunannya mendirikan Yayasan Amal Biddy Mason, yang memberikan beasiswa, perumahan, dan layanan dukungan kepada pemuda panti asuhan saat ini dan yang pernah ada di Kabupaten Los Angeles—menghormati warisan Mason dalam melayani populasi yang rentan.​​

## Signifikansi Sejarah untuk Bisnis Kulit Hitam di Amerika

Transformasi Biddy Mason dari bidan yang diperbudak menjadi ratu real estat wanita kulit hitam pertama di California mewakili momen penting dalam sejarah bisnis Afrika Amerika, menunjukkan bagaimana wanita yang sebelumnya diperbudak memanfaatkan keterampilan khusus, investasi real estat strategis, dan pembangunan komunitas untuk mencapai kekayaan dan pengaruh yang belum pernah terjadi sebelumnya di Barat pasca-emansipasi.​

### Pelopor Kewirausahaan Real Estat Wanita Kulit Hitam

Mason muncul sebagai salah satu investor real estat wanita kulit hitam paling awal dan paling sukses dalam sejarah Amerika pada era ketika banyak hambatan menghalangi wanita—terutama wanita kulit hitam—dari kepemilikan properti.

Di bawah doktrin hukum coverture, wanita yang sudah menikah tidak bisa membeli real estat, membuat kontrak, atau mengontrol penghasilan mereka sendiri. Bagi wanita kulit hitam, lapisan diskriminasi tambahan membuat akuisisi properti hampir tidak mungkin.​

Namun Mason menavigasi rintangan ini dengan keterampilan luar biasa. Portofolio real estatnya menempatkannya di antara penduduk terkaya di Los Angeles tanpa memandang ras atau jenis kelamin.

Pada tahun 1870, hanya tiga wanita kulit hitam di Los Angeles yang memiliki properti, dibandingkan dengan sebelas pria kulit hitam—dan Mason memiliki lebih banyak properti daripada hampir semua dari mereka. Kesuksesannya terjadi selama jendela kesempatan yang sempit: sebelum proliferasi perjanjian pembatasan rasial pada tahun 1920-an yang secara eksplisit melarang penjualan kepada orang Afrika Amerika.​

Pendekatan Mason terhadap investasi real estat menunjukkan analisis pasar yang canggih meskipun dia buta huruf.

Dia mempertahankan properti hingga memberikan keuntungan maksimal, membeli secara strategis di daerah yang siap untuk pengembangan, dan mendiversifikasi kepemilikannya di berbagai lingkungan.

Strategi investasi ini sejalan dengan para pelopor pengusaha real estat kulit hitam lainnya seperti Stephen Smith dari Philadelphia dan Mary Ellen Pleasant dari San Francisco—yang bisa dibilang merupakan jutawan kulit hitam pertama yang dibuat sendiri di Amerika, mendahului Madam C.J. Walker selama beberapa dekade.​

### Memecahkan Hambatan Melalui Preseden Hukum

Kasus *Mason v. Smith* tahun 1856 menetapkan preseden hukum penting di California dan menantang dasar-dasar perbudakan di negara bagian bebas.

Datang setahun sebelum *Dred Scott v. Sandford*—yang memutuskan bahwa orang kulit hitam Amerika tidak akan pernah bisa menjadi warga negara AS—kemenangan Mason menunjukkan bahwa pengadilan negara bagian dapat dan akan menegakkan larangan konstitusi terhadap perbudakan, bahkan melawan keberatan para pemilik budak.​

Keputusan Hakim Hayes untuk mengizinkan Mason bersaksi meskipun ada hukum California yang melarang kesaksian kulit hitam melawan kulit putih adalah terobosan.

Keputusannya bahwa orang yang diperbudak tidak bisa memberikan “persetujuan bebas” untuk menemani para penangkap mereka ke negara bagian budak mengakui adanya paksaan dalam hubungan antara penangkap dan yang diperbudak—sebuah penalaran hukum yang canggih yang mengantisipasi yurisprudensi hak sipil di kemudian hari.

Kasus ini membebaskan 14 orang dan menetapkan bahwa pengadilan California akan melindungi kebebasan kulit hitam bahkan ketika itu berarti kerugian finansial bagi pemilik properti kulit putih.​

Kemenangan hukum ini datang di tengah hubungan rumit California dengan perbudakan. Meskipun diterima sebagai “negara bebas” di bawah Kompromi 1850, California terus mentolerir kepemilikan budak ilegal, dan banyak orang yang diperbudak tetap dalam perbudakan hingga penghapusan nasional pada tahun 1865.

Kesiapan Mason untuk menantang Smith di pengadilan—mengetahui bahwa dia bisa kehilangan segalanya dan mungkin dipaksa pindah ke Texas di mana dia akan secara hukum diperbudak kembali—memerlukan keberanian luar biasa.​

### Fondasi Ekonomi untuk Kulit Hitam Los Angeles

Kekayaan dan filantropi Mason membantu mendirikan infrastruktur institusional komunitas kulit hitam di Los Angeles pada awalnya.

Pada tahun 1850, Los Angeles hanya memiliki 12 penduduk kulit hitam; pada tahun 1860, jumlah itu meningkat menjadi 88; pada tahun 1880, 179; dan pada tahun 1900, lebih dari 2.100\. Mason tiba tepat ketika komunitas ini mulai terbentuk, dan sumber daya yang dimilikinya terbukti krusial untuk pengembangannya.​

Pendirian Gereja FAME pada tahun 1872 memberikan orang kulit hitam Angelenos rumah ibadah dan pusat komunitas pertama mereka.

Gereja bertemu di rumah Mason hingga dia dan Charles Owens membeli tanah di Azusa Street untuk bangunan permanen pada tahun 1888\. FAME menjadi jantung spiritual dan organisasi kulit hitam Los Angeles, memainkan peran penting dalam Migrasi Besar yang akan membawa ribuan orang kulit hitam dari Selatan ke California pada awal abad ke-20.

Saat ini, FAME tetap menjadi salah satu institusi paling berpengaruh di Los Angeles, dengan lebih dari 19.000 anggota dan sejarah menghasilkan pemimpin sipil termasuk Tom Bradley, walikota kulit hitam pertama Los Angeles.​

Properti Mason menyediakan peluang perumahan bagi pemukim kulit hitam yang baru tiba. Berbeda dengan periode-periode selanjutnya ketika perjanjian pembatasan membatasi orang kulit hitam Angelenos ke lingkungan tertentu, pada era Mason, penduduk kulit hitam dapat membeli properti di seluruh kota—meskipun terkonsentrasi di daerah dekat Spring Street, San Pedro Street, dan Central Avenue.

Mason dan keluarga Owens secara strategis membeli tanah di seluruh Los Angeles, menciptakan peluang untuk akumulasi kekayaan kulit hitam sebelum pembelian semacam itu menjadi dilarang secara hukum.​

Sekolah dasar yang dia dirikan untuk anak-anak kulit hitam mengatasi kenyataan bahwa sistem sekolah terpisah di California sering memberikan pendidikan yang inferior kepada siswa kulit hitam. Pusat bantuan perjalanan yang dia dirikan mendukung aliran migran kulit hitam yang terus-menerus mencari kehidupan yang lebih baik di California.

Institusi-institusi ini mengisi kekurangan dalam layanan publik dan menciptakan modal sosial yang memungkinkan kohesi komunitas.​

## Kontribusi Utama untuk Bisnis Kulit Hitam di Amerika

### 1\. Menunjukkan Bidan sebagai Jalur Menuju Kewirausahaan

Keterampilan medis Mason menyediakan dasar untuk semua kesuksesannya selanjutnya. Bidan adalah salah satu dari sedikit profesi di mana wanita kulit hitam dapat menghasilkan pendapatan substansial pada abad ke-19, menggabungkan pengetahuan tradisional Afrika dan Afrika Amerika tentang obat herbal dengan keterampilan obstetri praktis.

Mason mempelajari teknik-teknik ini dari wanita tua yang diperbudak, menggambarkan bagaimana komunitas yang diperbudak mempertahankan dan mentransmisikan pengetahuan khusus dari generasi ke generasi.​

Kefasihannya dalam bahasa Spanyol—yang mungkin diperoleh selama bertahun-tahun di California—memperluas basis kliennya untuk mencakup populasi besar berbahasa Spanyol di Los Angeles, menjadikannya sangat diperlukan bagi Dr. Griffin.

Reputasinya dalam melahirkan ratusan bayi dengan aman membuatnya dihormati di seluruh garis ras dan kelas. Selama epidemi cacar pada tahun 1860-an, Mason mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk merawat yang sakit, semakin mengukuhkan statusnya sebagai penyembuh komunitas.​

Model memanfaatkan keahlian medis untuk kemandirian ekonomi ini diikuti oleh pengusaha wanita kulit hitam lainnya.

Clara Brown, yang pindah ke Colorado selama Gold Rush 1859, menggunakan pekerjaannya sebagai perawat dan pencuci untuk mengumpulkan lebih dari $10.000 pada tahun 1865, menjadikannya salah satu wanita terkaya di Wilayah Colorado.

Elizabeth Keckley, yang lahir sebagai budak pada tahun 1818 (tahun yang sama dengan Mason), belajar menjahit dan menggunakan keterampilannya untuk membeli kebebasannya seharga $1.200, akhirnya menjadi penjahit untuk Ibu Negara Mary Todd Lincoln.​

### 2\. Investasi Real Estat Strategis sebagai Pembangunan Kekayaan

Kerajaan real estat Mason menunjukkan bagaimana kepemilikan properti dapat menghasilkan kekayaan antar generasi untuk keluarga kulit hitam.

Penekanannya bahwa “tanah pertama tidak boleh pernah dijual” mencerminkan pemahaman yang mendalam bahwa kepemilikan tanah memberikan keamanan, martabat, dan aset yang dapat menghargai seiring waktu.

Filosofi ini membimbing seluruh strategi investasinya: mengakuisisi properti di area pertumbuhan, menahan untuk penghargaan maksimum, dan mewariskan kekayaan kepada keturunan.​

Kesuksesannya datang selama jendela sejarah singkat ketika wanita kulit hitam dapat mengakuisisi properti dengan relatif bebas.

Pada tahun 1920-an, perjanjian pembatasan rasial menjadi umum di Los Angeles, secara eksplisit melarang penjualan properti kepada “orang-orang keturunan Afrika, Cina, atau Jepang.” Perjanjian ini, dikombinasikan dengan redlining dan pinjaman diskriminatif, secara sistematis mencegah akumulasi kekayaan kulit hitam melalui real estat selama beberapa generasi.​

Portofolio Mason akhirnya diwariskan kepada cucunya Robert Curry Owens, yang menggunakan kekayaan yang diwarisi ini untuk menjadi pria kulit hitam terkaya di Los Angeles County.

Keluarga tersebut mempertahankan tanah homestead di Spring Street hingga Depresi Besar—hampir tujuh dekade kepemilikan kulit hitam yang berkelanjutan di pusat kota Los Angeles, sebuah pencapaian yang menjadi hampir tidak mungkin bagi generasi berikutnya.​

### 3\. Model Filantropi untuk Reinvestasi Komunitas

Mason memelopori model penempatan kekayaan yang memprioritaskan kesejahteraan komunitas di samping keamanan keluarga. Filosofinya—”Jika Anda menutup tangan Anda, tidak ada yang baik yang bisa masuk. Tangan yang terbuka diberkati, karena memberi dalam kelimpahan, bahkan saat menerima”—memandunya dalam memberikan sepanjang hidupnya.​

Filantropinya secara sengaja multirasial, mendukung gereja-gereja yang dihadiri oleh jemaat kulit hitam dan putih, memberi makan orang-orang yang kelaparan tanpa memandang ras, dan memberikan perawatan medis kepada siapa pun yang muncul di gerbangnya. Pendekatan inklusif ini membangun modal sosial dan niat baik yang melindungi kepentingan bisnisnya dalam masyarakat yang rasis.​

Dukungan Mason untuk para tahanan mencerminkan pemahaman yang canggih tentang ketidakadilan sistemik.

Pada saat orang kulit hitam menghadapi penahanan yang tidak proporsional dan perlakuan keras dalam sistem peradilan pidana California, Mason secara teratur mengunjungi penjara dengan hadiah dan bantuan, memperlakukan orang yang dipenjara dengan martabat.​

Pendirian sekolah dasar untuk anak-anak kulit hitam secara langsung menangani ketidaksetaraan pendidikan. Meskipun dirinya buta huruf, Mason mengakui pendidikan sebagai kunci untuk kemajuan kulit hitam—dibuktikan dengan mengirimkan cucu-cucunya (dan mungkin seorang putri) ke sekolah Sanderson untuk anak-anak kulit hitam di Bay Area.

Komitmennya terhadap pendidikan meskipun kurangnya pendidikan formal menunjukkan wawasan yang luar biasa tentang hambatan struktural yang dihadapi komunitas kulit hitam.​​

### 4\. Pembangunan Institusi untuk Pengembangan Komunitas Jangka Panjang

Pendirian bersama Mason dari Gereja FAME merupakan kontribusi institusionalnya yang paling bertahan lama.

Gereja-gereja berfungsi sebagai batu penjuru kehidupan komunitas kulit hitam di abad ke-19, menyediakan tidak hanya sustansi spiritual tetapi juga layanan sosial, ruang pertemuan untuk pengorganisasian politik, jaringan bantuan timbal balik, dan pelestarian budaya.​

FAME menjadi pusat pengorganisasian untuk kehidupan sipil kulit hitam di Los Angeles. Selama Migrasi Besar (1910-an-1970-an), FAME menyediakan perlindungan dari kekerasan rasial Selatan dan menyambut migran kulit hitam yang mencari peluang ekonomi.

Gereja ini melahirkan pemimpin politik termasuk Tom Bradley, yang menjabat sebagai walikota Los Angeles dari 1973-1993\. Aktivisme komunitas FAME selama Gerakan Hak Sipil 1960-an dan setelah Kerusuhan Watts 1965 menunjukkan kekuatan institusi yang terus berlanjut yang dibantu oleh Mason.​

Pertumbuhan gereja dari ruang tamu depan Mason menjadi megachurch dengan lebih dari 19.000 anggota dan bangunan megah saat ini yang dirancang oleh arsitek kulit hitam terkenal Paul R. Williams menggambarkan bagaimana investasi awal seseorang dapat berkembang dari generasi ke generasi.

FAME tetap menjadi institusi yang didirikan oleh kulit hitam tertua di Los Angeles yang masih beroperasi hingga hari ini—sebuah warisan berkelanjutan selama 153 tahun.​

## Warisan dan Apa yang Harus Diingat Pembaca

### Poin Penting:

1. **Keberanian untuk Menantang Ketidakadilan**: Keputusan Mason untuk menggugat demi kebebasan memerlukan keberanian luar biasa. Dia mempertaruhkan segalanya—mungkin bahkan dipindahkan secara paksa ke Texas dan diperbudak kembali—dengan menantang Smith di pengadilan. Kesediaannya untuk berjuang, dan kesediaan Hakim Hayes untuk memutuskan mendukungnya, menunjukkan bahwa bahkan dalam masyarakat yang sangat rasis, sistem hukum kadang-kadang bisa dimanfaatkan untuk keadilan. Preseden *Mason v. Smith* membantu orang-orang yang diperbudak di California mendapatkan kebebasan.​
2. **Keterampilan sebagai Modal Sosial**: Keterampilan bidan dan perawat Mason memberikan akses ke ekonomi California meskipun menghadapi rasisme dan seksisme. Pengetahuan medisnya, yang dipelajari dari para lansia yang diperbudak, membuktikan bagaimana komunitas Afrika-Amerika mempertahankan keahlian berharga dari generasi ke generasi bahkan di bawah kekejaman perbudakan. Kemampuan bahasa Spanyolnya memperluas peluang ekonominya. Kombinasi keterampilan teknis, kompetensi budaya, dan reputasi untuk keunggulan menciptakan kemandirian ekonomi.​
3. **Literasi Keuangan Tanpa Pendidikan Formal**: Mason tidak pernah belajar membaca atau menulis, namun dia melakukan analisis pasar real estat yang canggih, mengidentifikasi area pertumbuhan sebelum mereka berkembang, merundingkan transaksi properti yang kompleks, dan membangun portofolio senilai ratusan juta dolar dalam mata uang saat ini. Keberhasilannya menantang asumsi tentang perlunya pendidikan formal untuk kecakapan bisnis, sambil sekaligus menyoroti bagaimana pengecualian pendidikan membatasi banyak orang kulit hitam berbakat lainnya.​​
4. **Penciptaan Kekayaan Antargenerasi**: Penegasan Mason bahwa “tanah homestead pertama tidak boleh dijual” mencerminkan komitmennya untuk membangun kekayaan keluarga dari generasi ke generasi. Cucu laki-lakinya, Robert, mewarisi dan memperluas kerajaan real estatnya, menjadi pria kulit hitam terkaya di Los Angeles County. Ini menunjukkan bagaimana pengusaha generasi pertama menciptakan platform bagi generasi kedua dan ketiga untuk mencapai kesuksesan yang lebih besar—ketika sistem hukum memungkinkan transfer kekayaan.​
5. **Jendela Kesempatan Singkat**: Keberhasilan Mason terjadi selama momen sejarah tertentu (1856-1920-an) ketika orang kulit hitam di California dapat memiliki properti dengan relatif bebas. Dimulai pada tahun 1920-an, ketentuan pembatasan rasial secara eksplisit melarang penjualan properti kepada orang kulit hitam, secara sistematis mencegah akumulasi kekayaan kulit hitam melalui real estat. Memahami garis waktu ini menggambarkan bagaimana rasisme struktural menciptakan dan menutup peluang ekonomi.​
6. **Kekayaan Komunitas vs. Kekayaan Individu**: Mason tidak hanya mengumpulkan kekayaan untuk dirinya sendiri—dia menginvestasikan kembali ke dalam institusi (Gereja FAME), infrastruktur (sekolah, pusat bantuan pelancong), dan individu (memberi makan orang yang lapar, mendukung tahanan, menampung tunawisma). Model penempatan kekayaan yang berorientasi komunitas ini menciptakan modal sosial yang menguntungkan ribuan orang.​
7. **Persimpangan Gender**: Sebagai seorang wanita kulit hitam, Mason menghadapi diskriminasi yang berlapis. Undang-undang coverture mencegah wanita yang sudah menikah memiliki properti; undang-undang rasial mencegah orang kulit hitam memberikan kesaksian di pengadilan; konvensi sosial membatasi peran ekonomi wanita. Mason menavigasi semua hambatan ini sambil buta huruf, pernah diperbudak, dan membesarkan tiga putri sendirian. Keberhasilannya memerlukan tidak hanya keterampilan bisnis tetapi juga manuver strategis melalui berbagai sistem penindasan.​
8. **Relevansi Modern**: Yayasan Amal Biddy Mason, yang didirikan pada tahun 2013, melanjutkan warisannya dengan melayani 30.000 pemuda panti asuhan di Los Angeles County—populasi yang secara tidak proporsional adalah kulit hitam dan Latino. Yayasan ini memberikan beasiswa (hampir $300.000 diberikan sejak 2018), mentoring, dan dukungan perumahan, mengakui bahwa orang-orang yang diperbudak seperti Mason secara efektif adalah yatim piatu, menjadikan perawatan panti sebagai perpanjangan alami dari pekerjaan kemanusiaannya.​​
9. **Penghapusan dan Pemulihan**: Mason dimakamkan di kuburan tanpa tanda selama 97 tahun, dan perselisihan keluarga mengenai warisannya memperumit warisannya. Bahkan hari ini, banyak orang Los Angeles tidak tahu siapa dia meskipun perannya yang mendasar dalam membangun kota mereka. Penghapusan ini mencerminkan pola yang lebih luas dari pengecualian kontribusi ekonomi wanita kulit hitam dari narasi sejarah arus utama. Upaya pemulihan—nisan 1988, taman peringatan 1989, yayasan amal 2013—menunjukkan pekerjaan yang terus berlangsung untuk mengembalikan tempatnya yang semestinya dalam sejarah.​​
10. **Konteks Komparatif**: Meskipun Mason sering disebut “mogul real estat kulit hitam pertama,” Mary Ellen Pleasant di San Francisco mungkin telah mendahuluinya, mengumpulkan kekayaan sebagai “kapitalis berdasarkan profesi” dan menggunakan kekayaannya untuk membiayai serangan John Brown dan mendukung Jalur Kereta Api Bawah Tanah. Kedua wanita ini beroperasi di California selama era yang sama, menunjukkan adanya jaringan pengusaha wanita kulit hitam yang memanfaatkan peluang Barat. Mengakui banyak pelopor mencegah sejarah satu narasi.​

Perjalanan luar biasa Bridget “Biddy” Mason dari bidan yang diperbudak menjadi magnat real estat wanita kulit hitam pertama di California menunjukkan kecakapan bisnis yang luar biasa, keberanian, dan visi kemanusiaan yang telah dibawa wanita kulit hitam ke dalam kehidupan ekonomi Amerika sejak pendirian negara ini.

Warisannya—yang terwujud dalam Gereja FAME, Yayasan Amal Biddy Mason, dan miliaran dolar dalam real estat pusat kota Los Angeles yang dia bantu kembangkan—mengingatkan kita bahwa kontribusi ekonomi wanita kulit hitam telah menjadi dasar bagi kemakmuran Amerika, bahkan ketika narasi sejarah telah mengubur cerita mereka di kuburan tanpa tanda.

Hidup Mason menantang kita untuk mengenali bahwa hambatan terhadap kewirausahaan kulit hitam bukanlah hal yang alami atau tak terhindarkan, tetapi merupakan hasil dari struktur hukum dan sosial yang disengaja yang, ketika sebagian diangkat, mengungkapkan potensi luar biasa yang ada dalam komunitas yang terlalu lama ditolak kesempatan.

## Sumber untuk Studi Lebih Lanjut

### Museum dan Situs Peringatan:

- **Taman Peringatan Biddy Mason**  
333 South Spring Street, Los Angeles, CA  
Dinding garis waktu beton setinggi 80 kaki oleh seniman Sheila Levrant de Bretteville  
[**https://www.laconservancy.org/learn/historic-places/biddy-mason-memorial-park/**](https://www.laconservancy.org/learn/historic-places/biddy-mason-memorial-park/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Gereja Metodis Episkopal Afrika Pertama (FAME)**  
2270 South Harvard Boulevard, Los Angeles, CA  
[**https://www.famechurchla.org/ministries/about-fame-church/**](https://www.famechurchla.org/ministries/about-fame-church/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Museum Afrika Amerika California**  
Exhibisi tentang Biddy Mason dan sejarah Black California  
https://caamuseum.org/

### Organisasi Amal:

- **Yayasan Amal Biddy Mason**  
Melayani pemuda panti asuhan saat ini dan yang pernah ada di Los Angeles County https://biddymason.com  
<https://www.facebook.com/TheBiddyMason/>  
Instagram: @biddy\_mason
- **Yayasan Biddy Mason (Yayasan Keluarga)**  
[**https://biddymason.info/foundation**](https://biddymason.info/foundation?ref=blackexecutivebrief.com)

### Sumber Sejarah Utama:

- **Dokumen Kasus Mason v. Smith (1856)**  
[**https://blackpast.org/african-american-history/mason-v-smith-bridget-biddy-mason-case-1856/**](https://blackpast.org/african-american-history/mason-v-smith-bridget-biddy-mason-case-1856/?ref=blackexecutivebrief.com)  
[**https://blackartstory.org/2023/08/10/the-bridget-biddy-mason-case-1856/**](https://blackartstory.org/2023/08/10/the-bridget-biddy-mason-case-1856/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Departemen Kehakiman California - Laporan Reparasi, Bab 2: Perbudakan (PDF)**  
[**https://oag.ca.gov/system/files/media/ch2-ca-reparations.pdf**](https://oag.ca.gov/system/files/media/ch2-ca-reparations.pdf?ref=blackexecutivebrief.com)

### Sumber Biografi:

- **National Park Service - Bridget “Biddy” Mason**  
[**https://www.nps.gov/people/bridget-biddy-mason.htm**](https://www.nps.gov/people/bridget-biddy-mason.htm?ref=blackexecutivebrief.com)  
[**https://www.nps.gov/people/biddymason.htm**](https://www.nps.gov/people/biddymason.htm?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Pusat Kebebasan Kereta Api Bawah Tanah Nasional**  
[**https://freedomcenter.org/heroes/bridget-biddy-mason/**](https://freedomcenter.org/heroes/bridget-biddy-mason/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Siapa Biddy Mason? (Biografi Komprehensif)**  
[**https://biddymason.com/who-is-biddy-mason/**](https://biddymason.com/who-is-biddy-mason/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Wikipedia - Biddy Mason**  
[**https://en.wikipedia.org/wiki/Biddy\_Mason**](https://en.wikipedia.org/wiki/Biddy%5FMason?ref=blackexecutivebrief.com)

### Artikel Berita dan Fitur:

- **Capital B News - “Biddy Mason Membantu Membangun Pusat Kota Los Angeles. Keturunannya Ingin Warisannya Diakui”**  
[**https://capitalbnews.org/biddy-mason-history/**](https://capitalbnews.org/biddy-mason-history/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Curbed LA - “Biddy Mason, salah satu raja real estat kulit hitam pertama di LA”**  
[**https://la.curbed.com/2017/3/1/14756308/biddy-mason-california-black-history**](https://la.curbed.com/2017/3/1/14756308/biddy-mason-california-black-history?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Mississippi Today - “1856: Biddy Mason mengamankan kebebasan dari perbudakan”**  
[**https://mississippitoday.org/2024/01/19/on-this-day-in-1856-bridgetmason-secured-her-and-her-family-freedom-from-slavery/**](https://mississippitoday.org/2024/01/19/on-this-day-in-1856-bridgetmason-secured-her-and-her-family-freedom-from-slavery/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Majalah Smithsonian - “Pengusaha Kulit Hitam Perintis yang Membentuk Kota California Abad ke-19”**  
[**https://www.smithsonianmag.com/history/the-trailblazing-black-entrepreneurs-who-shaped-a-19th-century-california-boomtown-180979635/**](https://www.smithsonianmag.com/history/the-trailblazing-black-entrepreneurs-who-shaped-a-19th-century-california-boomtown-180979635/?ref=blackexecutivebrief.com)

### Artikel Akademik dan Penelitian:

- **Universitas Loyola Marymount - “Perempuan Afrika Amerika, Akumulasi Kekayaan, dan Kesejahteraan Sosial” (PDF)**  
[**https://digitalcommons.lmu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1000&context=afam\_fac**](https://digitalcommons.lmu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1000&context=afam%5Ffac&ref=blackexecutivebrief.com)
- **Northwestern University Law Review - “Mencari Hukum Umum di Dalam Tubuh Perempuan Kulit Hitam” (PDF)**  
[**https://scholarlycommons.law.northwestern.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1281&context=nulr\_online**](https://scholarlycommons.law.northwestern.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1281&context=nulr%5Fonline&ref=blackexecutivebrief.com)
- **AAIHS - “Perbudakan, Kepemilikan Tanah, dan Jaringan Komunitas Perempuan Kulit Hitam”**  
[**https://www.aaihs.org/slavery-land-ownership-and-black-womens-community-networks/**](https://www.aaihs.org/slavery-land-ownership-and-black-womens-community-networks/?ref=blackexecutivebrief.com)

### Sejarah Medis dan Kebidanan:

- **Kebidanan Hari Ini - “Bridget ‘Biddy’ Mason: Seorang Bidan Perintis Kulit Hitam di Los Angeles Abad Kesembilan Belas”**  
[**https://www.midwiferytoday.com/mt-articles/bridget-biddy-mason-a-black-pioneer-midwife-of-nineteenth-century-los-angeles/**](https://www.midwiferytoday.com/mt-articles/bridget-biddy-mason-a-black-pioneer-midwife-of-nineteenth-century-los-angeles/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Inisiatif Kelahiran Prematur UCSF - “Biddy Mason, Perintis dalam Sejarah Medis dan Kulit Hitam”**  
[**https://pretermbirthca.ucsf.edu/news/biddy-mason-trailblazer-medical-and-black-history**](https://pretermbirthca.ucsf.edu/news/biddy-mason-trailblazer-medical-and-black-history?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Museum Sejarah Alam - “Biddy Mason: Sikapnya untuk Kebebasan”**  
[**https://nhm.org/stories/biddy-mason-her-stand-freedom**](https://nhm.org/stories/biddy-mason-her-stand-freedom?ref=blackexecutivebrief.com)

### Sejarah Kulit Hitam Los Angeles:

- **Blog Museum Homestead - “Perintis Kulit Hitam di Kabupaten Los Angeles, 1850-1900”**  
[**https://homesteadmuseum.blog/2023/06/16/the-black-pioneers-of-los-angeles-county-1850-1900-presentation-preview/**](https://homesteadmuseum.blog/2023/06/16/the-black-pioneers-of-los-angeles-county-1850-1900-presentation-preview/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Eric Brightwell - “Tidak Ada Enklave - Tinjauan Sejarah Kulit Hitam Los Angeles”**  
[**https://ericbrightwell.com/2012/01/30/no-enclave-an-overview-of-black-los-angeles/**](https://ericbrightwell.com/2012/01/30/no-enclave-an-overview-of-black-los-angeles/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Wikipedia - Sejarah Afrika Amerika di Los Angeles**  
[**https://en.wikipedia.org/wiki/History\_of\_African\_Americans\_in\_Los\_Angeles**](https://en.wikipedia.org/wiki/History%5Fof%5FAfrican%5FAmericans%5Fin%5FLos%5FAngeles?ref=blackexecutivebrief.com)

### Sejarah Gereja AME Pertama:

- **Wikipedia - Gereja Metodis Episkopal Afrika Pertama di Los Angeles**  
[**https://en.wikipedia.org/wiki/First\_African\_Methodist\_Episcopal\_Church\_of\_Los\_Angeles**](https://en.wikipedia.org/wiki/First%5FAfrican%5FMethodist%5FEpiscopal%5FChurch%5Fof%5FLos%5FAngeles?ref=blackexecutivebrief.com)
- **LA Sentinel - “Gereja FAME Merayakan 150 Tahun Melayani Komunitas L.A.”**  
[**https://lasentinel.net/fame-church-celebrates-150-years-of-serving-the-l-a-community.html**](https://lasentinel.net/fame-church-celebrates-150-years-of-serving-the-l-a-community.html?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Museum yang Dapat Dicari - “Gereja Metodis Episkopal Afrika Pertama di Los Angeles”**  
[**https://www.searchablemuseum.com/first-african-methodist-episcopal-church-of-los-angeles/**](https://www.searchablemuseum.com/first-african-methodist-episcopal-church-of-los-angeles/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **ArcGIS StoryMaps - “Gereja Metodis Episkopal Afrika Pertama Los Angeles”**  
[**https://storymaps.arcgis.com/stories/9fc62ace418c4fd281089db90a3c5fc4**](https://storymaps.arcgis.com/stories/9fc62ace418c4fd281089db90a3c5fc4?ref=blackexecutivebrief.com)

### Perbudakan dan Kebebasan di California:

- **ACLU California Utara - “California, sebuah ‘Negara Bebas’ yang Menyanksikan Perbudakan”**  
[**https://www.aclunc.org/blog/california-free-state-sanctioned-slavery**](https://www.aclunc.org/blog/california-free-state-sanctioned-slavery?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Arsip Nasional - “Kompromi 1850”**  
[**https://www.archives.gov/milestone-documents/compromise-of-1850**](https://www.archives.gov/milestone-documents/compromise-of-1850?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Wikipedia - Kompromi 1850**  
[**https://en.wikipedia.org/wiki/Compromise\_of\_1850**](https://en.wikipedia.org/wiki/Compromise%5Fof%5F1850?ref=blackexecutivebrief.com)

### Perempuan Kulit Hitam dalam Bisnis:

- **Perempuan Luar Biasa dalam Sejarah - “5 Pengusaha Kulit Hitam Sukses dalam Sejarah”**  
[**https://amazingwomeninhistory.com/successful-black-businesswomen-in-history/**](https://amazingwomeninhistory.com/successful-black-businesswomen-in-history/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Majalah Common Good - “Dua Kisah Kewirausahaan Kulit Hitam Abad ke-19”**  
[**https://commongoodmag.com/two-stories-of-19th-century-black-entrepreneurship/**](https://commongoodmag.com/two-stories-of-19th-century-black-entrepreneurship/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **Urban Land Institute Los Angeles - “Biddy Mason, Dari Terjajah Menjadi Raja Real Estat”**  
[**https://la.uli.org/womens-history-month-spotlight-biddy-mason-from-enslaved-to-real-estate-mogul/**](https://la.uli.org/womens-history-month-spotlight-biddy-mason-from-enslaved-to-real-estate-mogul/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **At & A Advisors - “5 Pengusaha Kulit Hitam Legendaris: Kisah Sukses dan Dampak”**  
[**https://ataandeadvisors.com/5-legendary-black-entrepreneurs-stories-of-success-and-impact/**](https://ataandeadvisors.com/5-legendary-black-entrepreneurs-stories-of-success-and-impact/?ref=blackexecutivebrief.com)

### Video dan Multimedia:

- **PBS - “Biddy Mason” (Bos: Pengalaman Kulit Hitam dalam Bisnis)**  
[**https://www.pbs.org/wnet/boss/video/biddy-mason/**](https://www.pbs.org/wnet/boss/video/biddy-mason/?ref=blackexecutivebrief.com)
- **YouTube - “Biddy Mason dan Pembentukan Los Angeles Kulit Hitam” (Diskusi Panel UCLA)**

### Contemporary Black Women Entrepreneurs:

- **WomenVenture - “Honoring Black Women Entrepreneurs: Stories of Leadership, Legacy, and Impact”**  
**[https://www.womenventure.org/news/honoring-black-women-entrepreneurs-stories-of-leadership-legacy-and-impact/](https://www.womenventure.org/news/honoring-black-women-entrepreneurs-stories-of-leadership-legacy-and-impact/?ref=blackexecutivebrief.com)**
- **J.P. Morgan - “Black Women Entrepreneurs: Growth and Headwinds”**  
**[https://www.jpmorgan.com/insights/business-planning/black-women-are-the-fastest-growing-group-of-entrepreneurs-but-the-job-isnt-easy](https://www.jpmorgan.com/insights/business-planning/black-women-are-the-fastest-growing-group-of-entrepreneurs-but-the-job-isnt-easy?ref=blackexecutivebrief.com)**
- **Greenville Business Magazine - “Building a Legacy for the Next Generation of Black Women Entrepreneurs”**  
**[https://www.greenvillebusinessmag.com/2024/03/01/482986/building-a-legacy-for-the-next-generation-of-black-women-entrepreneurs](https://www.greenvillebusinessmag.com/2024/03/01/482986/building-a-legacy-for-the-next-generation-of-black-women-entrepreneurs?ref=blackexecutivebrief.com)**

### Additional Historical Context:

- **Wikipedia - Black-owned business**  
**[https://en.wikipedia.org/wiki/Black-owned\_business](https://en.wikipedia.org/wiki/Black-owned%5Fbusiness?ref=blackexecutivebrief.com)**
- **Wikipedia - Mary Ellen Pleasant**  
**[https://en.wikipedia.org/wiki/Mary\_Ellen\_Pleasant](https://en.wikipedia.org/wiki/Mary%5FEllen%5FPleasant?ref=blackexecutivebrief.com)**
- **Library of Congress - “Entrepreneur, Pioneer, and Philanthropist Clara Brown”**  
**[https://blogs.loc.gov/inside\_adams/2022/10/clara-brown/](https://blogs.loc.gov/inside%5Fadams/2022/10/clara-brown/?ref=blackexecutivebrief.com)**